这个故事，我们佛门同修都知道。当时的国王是虔诚的佛教徒，发心斋僧修福，无遮大会。无遮大会是平等的法会，国王今天斋僧请客，就是请出家人吃饭，平等的。虽然是平等的，首席还是几个老和尚他们去坐的。老和尚也彼此谦让，首座大家总是推来推去，彼此互相推让。来了一个不认识的和尚，他跑到首座上一坐，因为今天是平等法会，所以谁也不敢讲话了，国王也不好讲话了，大家坐下来吃饭。

　　吃完饭，散会了。国王就问永明延寿大师：「我今天斋僧，有没有圣人来应供？」永明跟他讲：「有。」他说「什么人？」「燃灯古佛今天来应供。」国王高兴得不得了，「是哪一个？」「就是坐在首座上，那个样子不太好看的邋遢的和尚。」国王一听到这个事情，赶紧派人四处去打听，去跟踪，结果找到了。这个和尚住在山洞里头，谁也不知道是什么名字，他的耳朵长得很大，比别人大，所以一般人就叫他做「大耳朵和尚」，大耳和尚。找到之后，去的人晓得他是燃灯古佛，磕头作揖，恭恭敬敬的。他说了一句话：「弥陀饶舌。」说了他就坐化，身份暴露就坐化了。

　　大家一听，「弥陀饶舌」，那永明延寿一定是阿弥陀佛了。好，不要紧，燃灯古佛走了，阿弥陀佛还在家里。赶紧回去，报告国王。国王这才晓得永明延寿是阿弥陀佛的化身，欢喜得不得了，立刻就去看永明大师。对方有个人匆匆忙忙来报信，几乎跟国王撞一跤，「什么事情这么匆忙」？「永明大师圆寂了。」这是真的。你的身份暴露了，还不走，假的，骗人的。所以我们在美国听说，这个人是什么菩萨再来的，那个人是什么佛再来的，说了又不走，很奇怪！他不走，佛门的规矩，身份暴露一定就走，这个我们相信是真的。身份暴露还不走，肯定是假的。我们一定要了解，所谓「真人不露相，露相不是真人」，露相不走，不是真人。诸佛菩萨、祖师大德这个方式很好，为什么？让这些冒充的人不得其便，他们没有法子冒充。

　　我们要怎样做一个真正的佛弟子？要依教奉行，要晓得佛教本质是什么，特别是我们出家人不能不清楚。佛教原本就是佛陀教育，我们称佛为「本师」，你们想想，「本师」是什么意思？我们没有称佛作「上帝」，没有称佛作「主」，没有你佛作「父」，没有这个称呼。我们称佛为「本师」，我们自称为「弟子」，我们跟佛是「师生」关系，这很明显，怎么会迷惑？本师，他是我们根本的老师。正如同从前儒家，念孔子书的人，尊称孔老夫子为「先师」；先师跟本师是同一个意思，最先的这个老师。所以一定要晓得，学佛跟佛是师生关系；师生关系就是教学，不是宗教。

　　我们佛弟子供养佛菩萨的形像，经典里头都有说明。第一个意思是报本反始，报恩，纪念的意思；我们对于根本的老师，念念不忘。对于本师不忘，眼前的老师我们一定会尊重，一定会孝顺。正如同我们民间一样，我们对祖宗不忘，哪有不孝父母的道理！这个用意很深。第二个意思是见贤思齐我们看到佛菩萨，知道他也是凡夫修成的，我们今天在凡夫位，要向他学习，希望我这一生当中，也能到他的地位，我也能成佛，我也能成菩萨，他是我们的榜样。用意在此地，全都是属于教育。

　　佛菩萨教我们什么？三皈依是入门。三皈依，在佛家讲是拜老师的仪式，你正式拜老师。老师把修行的总纲传授给你，这三条是佛家教学的总纲领。六祖惠能大师在《坛经》上讲得好，「觉而不迷，正而不邪，净而不染」，这就是三宝。佛宝是觉，法宝是正知正见，僧宝是六根清净，一尘不染，所以三宝是「觉正净」。换句话说，特别是出家弟子，你要修「觉正净」，那你就是三宝的代表人。如果你还是「迷而不觉，邪而不正，染而不净」，那你是假的，不是真的。

　　世尊在这部经前面一段教导我们「形像鲜明」，那个用意很深。我们在社会上，一举一动，要给大家做好的形象，我们替佛争光。人家一看，「这是佛弟子，佛弟子道德之人」，他对你生尊敬心。这一桩事情，诸位要细读《印光大师文钞》，印光大师对于这桩事情，真的叫感慨万千。什么事情？清朝顺治皇帝把出家人考试废除了，印光大师每想到这桩事情就很难过。

　　在中国古时候，出家不是一桩容易的事情，要经过考试。为什么？出家人不但是道德之人，还是高水平的道德之人。出家人是帝王师，换句话说，皇帝以你为老师。所以出家人由谁来考试？皇帝来考。就是他要看看，你够不够资格做我的老师？你够资格做我的老师，他发证书给你，那个证书叫度牒。你拿到度牒，不论你到哪个寺庙、跟哪个和尚出家都可以，看你自己的缘分。你没有度牒，出家是犯法的。度牒是经过考试。

　　一般常识的考试，跟进士等同；换句话说，就是一般学问你要达到进士的水平，还要考佛教的经论，通过两层考试，所以那个时候的出家人地位高。因为一般社会上的作官的这些人，他们得的最高学位是进士。中国从前秀才、举人、进士，就像我们现在的学位一样，学士、硕士、博士，进士就是最高的学位。出家人学术的修养要达到进士的水平，然后再进修佛法，你当然可以做他的老师。所以上从帝王，下到文武百官，见到出家人他不能不拜。你的道德学问都高过他，他在社会上处理政务，遇到疑难杂症，都向出家人来请教，出家人社会地位高。

　　顺治皇帝当时也是一片好心，他想到出家是个好事情，何必这么麻烦，这么样刁难，限制许许多多想出家的人不能出家。哪里知道，这个制度废除之后，对当时有一些好心人是有利的，流弊到今天，问题产生了。你的学问、你的道德不足以为社会大众的模范，出家人的素质一落千丈，社会人瞧不起出家人，确实比不上天主教的祖父、基督教的牧师。为什么？我教过天主教，他们的神职人员，最低的程度要高中毕业；没有初中毕业的，也没有高中肄业的，都是高中毕业、大学毕业。然后再经过神学院三年的训练，你才能取得神职人员的地位，才能当一个牧师，当一个祖父，当一个修士，当一个修女；再往上提升，还有研究班，有研究院。

　　我在台湾教过天主教的一个研习所，那个时候是亚洲主教团办的「东亚精神生活研习所」，里面的学生，他们的学生是很高级的，一般都是大学毕业、神学院毕业，曾经从事神职工作三年以上选拔出来的，那就等于是接受多元文化，了解各个宗教里面精神生活这个课程。当时这个研究院的院长是罗光，罗光邀请我讲「佛教精神生活」。确实他们的水平高过我们太多太多了，我进入辅仁大学后面「多玛斯神学院」，我去参观他们的生活学习，我们佛法不能跟人比，为什么社会上对于神父、牧师那么尊重？有道理。我都尊重他们，我都敬佩他们，我们不如他们，确实有规有矩、有模有样。不像我们是一团糟，没有规矩。我跟他们往来，种下很好的印象，很值得我们学习。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)