精进就常乐，我用「知足、常乐，心安、理得」来解释四如意足，这个办法很好。古人的解释的确不太好懂，我这个解释大家一看就明了。「精进」这一条就是指精进就常乐，我天天有进步。进步是精进，是专进，我对一样东西专攻。譬如读一部经，天天都有悟处，这是非常快乐，愈读愈欢喜。有悟处，不但是有进步，功夫也进步，这是定。怕的是什么？怕的是杂进，你学的东西太多了，太杂了，虽然在进步，他不是专，不是精，是很杂、是很繁，所以杂进、乱进得不到功效，这是我在此地提醒各位同修。

　　世出世间法都讲求专，都讲求精、纯，这一定会成功。尤其是佛法，佛法跟世间法不一样，世间的学术，所谓是「隔行如隔山」，它不能够融会贯通，不能贯通。佛法是贯通的，佛法所谓是「一经通一切经通」，你一生专攻一部经，一部经真正通达，通达就是开悟，一悟了之后，就三藏十二部经典全部都通达，这些都是事实。古来这些祖师大德，我们看到的就太多太多了。那么这些人虽然是一切通达，他们所表现的，是一生当中专弘一个法门，这叫大福大德。不是他不能一切经教都弘扬，他有能力，他做得到，他样样都精通，为什么他专门弘扬一门？这是给我们初学人做个榜样，做个样子，教给我们要这样子学习。如果他样样都讲，样样都弘扬，那我们会感觉到你样样都学，我也样样都学；我们样样都学，结果是一样都不会通达，所以说一定要一门深入。真正到通达之后，你也会跟祖师大德一样，你将来这一生当中也会标榜一门。为什么？你会跟佛祖一样的慈悲，一样的爱护初学，用这个来帮助他们、来指导他们。

　　第三是「念」，念是讲心。心要怎么如意？心安则如，心要安。心怎么会安？我们要问，我们的心为什么不安？人人都希望自己心安，可是你心就是安定不下来，原因在哪里？你的心不平，你看「平安」，平是因，安是果，你要想心安得先要平。我们现在不平，怎样才能让它平？平上面有和，和平，你跟大众相处要能和。佛教给我们修的「六和敬」，六和真正做到，心就平了，心平之后你就得到安，安了之后你就快乐，安乐，离苦得乐你就真正得到；佛法破迷开悟，离苦得乐，你才会真正得到。所以真正要得到一生的安乐，从哪里做？从六和敬修起，以六和敬修平等心，你才真正得到安乐。

　　末后一个是「慧」，这个地方的慧是讲的思惟，理明白了，理明白之后心才真正安乐；理明白之后，在事上要能够舍，要能够做。佛教给我们这些好处，这些利益，我们在一生当中，现前就能够得到受用，就能享受，这是佛法常说的真实利益。所以我们看看凡是念佛往生的人，无论他修学的时间久暂（久是他修学的时间很长，暂是他修学的时间很短），他一定具足这三科十二道品，一定具足。我们认真分析分析才恍然大悟，如果不具足这三科十二道品，我们念佛的功夫决定不得力；换句话说，你这句佛号里头一定有夹杂妄想，一定有疑惑、间断，不但一心得不到，功夫成片也得不到。所以这个十二道品对我们修净土来说，关系非常之大。不仅是修净土，即使是其他一切大小乘法门，也必须具备这些条件，这些条件决定不能缺少，这是佛法的纲领，阿弥陀佛、一切诸佛菩萨在西方世界为大众讲经说法的根本。由此可知，这是大纲目，每个科目里面所含的义趣是无量无边。从这个基础底下建立五根、五力。

　　根是比喻，好像植物，植物有了根它才会发芽，才会茁壮，才会开花、结果，比喻它有根。如果没有前面这十二个条件，你的修学就没有根，根就是前面的十二科。我们今天讲修行、讲念佛，我念佛功夫有没有得力？我念佛的功夫是不是天天在进步，天天在长成？为什么不能进步？为什么不能成长？要把这个原因找出来，然后把这个原因消除，我们的功夫才能得力。根跟力条目上的项目就是信、进、念、定、慧，这里面有正道，有助道。莲池大师、蕅益大师教训我们，正、助都是这一句佛号。这句话说得没错，但是这句话说得非常之深，能够懂得的，能够体会的人不多，必需要熟读《疏钞》，熟读《要解》。《要解》近代有圆瑛法师《讲义》，宝静法师有《亲闻记》，这两个注解都注得非常之好，可以做为我们研究《要解》的入门，你才能够体会祖师这句话的深义。

　　信如果有了根，有了力，力就是力量，你的信心决定不会动摇，决定不会被外境所转，是因为你的信有根，有力量。植物长成之后它就有力量，有力量不会被外面境界所转，它的根有力量。信这个字，蕅益大师跟我们说的，至少有六条。第一个要信自己，在基本的理论上，相信自己跟一切诸佛如来无二无别，这个信心非常非常重要。相信自己在这一生当中，依照佛教给我们理论方法去修学，我们一定能够证入，这就是相信自己。相信佛所讲的理论方法决定正确，没有错误，这是信他。六条上这两条比什么都重要。

　　我有一年在外国，一些基督教的牧师来拜访我，国外的宗教徒，教与教之间隔阂不太大，他们常常来访问，来交谈。他听说我们净土宗著重在信愿行，他听了非常欢喜，他说他们的教信仰上帝，也是建立在「信」的基础上，他说我们这个基础是相同的。我就告诉他，我们说我们基础不相同。他说为什么？你也是信，我们也是信，信上帝就得度。我说是，我说你是信他第一，我们是信自己，那怎么会相同？我们相信自己会成佛，你们能不能在《圣经》上找到说，我相信将来自己也能做上帝？如果相信自己也是上帝的话，那我们就有点相同之处。他们经上没有说相信自己将来会作上帝。虽然讲的信，信的内容不相同，我们是相信自己的自性跟佛性没有差别，这是我们这个教的理论比他们深，比他们周详。

　　底下，进是精进，精进不会被外面境界所转，这是有根、有力了。念、定，这个定不是禅定，这个定是专注的意思；慧是拣别，是对於自己所修的法门清清楚楚，明明白白。所以它跟六度里面讲的般若智慧都是一个意思。

　　第四科是七菩提分，这有七个项目，七科。我们不能一条一条的细说，一条一条细说会耽误很多的时间，我只把重要的意思给诸位报告。菩提是梵语，翻成中国的意思是觉；换句话说，这个科目里面它特别重视的就是要觉悟。第一个是「择法」，这可以说是关键的一个项目，我们能不能成功，就在我们的选择恰当不恰当！世间法里面，像我们读书，我们选择学哪个科系，这就决定了我们一生，我们俗话说一生的命运；在社会上做事，你选择哪个行业？今天我们学佛，佛有八万四千法门，你选择哪个法门？佛讲的无量的经典，你选择哪一部经？这个的的确确是我们当前重要的一个课题，而且这个课题又非常难於解答，我选择哪一门好？。佛的所有经论展开，没有一个不好，每一部经都是佛赞叹的，每一部论也都是诸菩萨所赞叹的，摆在面前琳琅满目，样样都好。你要是样样都喜欢那你就麻烦了，样样都喜欢，你要学到哪一年你才能毕得了业！像大学里面有几十个科系，一百个科系，你要统统都喜欢，一个科系念四年，一百个科系你要念四百年，你哪有那么长的寿命！所以在许许多多科系里面只能抉择一门。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)