善知识很难求，谁是善知识？愈是真正有修行的人，有道德的人，他愈谦虚，你去问他，他说「我什么都不懂，你别来找我，我什么都不会，我很愚痴，我很笨」，那你听了这个话就走了，那可惜了，这真是位大善知识，遇不到。不像现在人要打知名度，还要想方法宣传自己，在从前绝对没有这桩事情。即使你去亲近他，拜他作老师了，他自己也不敢自称为老师，他把你当作朋友看待，把你当作兄弟看待，决定不敢自以为师，那还得了！那太贡高我慢了。所以学生一定要以他为老师，老师看学生是朋友，你看这个老师多谦虚！对於初学的人也非常恭敬，也有礼貌，老师对学生也不失礼，虽然教导他，但是并不失礼，很尊敬他。

　　在古时候我们求一位善知识还有一个方法可以求得到，什么方法？看看哪一位法师、居士大德闭关了。闭关是善知识，或者是他住山、住茅蓬，在茅蓬里进修，不下山来，这个人是善知识，咱们去找他，有什么疑难问题向他请教，他要不能帮你解决，你就把他的关门打开，「出来，我们一同去参学」，为什么？你还不够资格闭关。古时候闭关住山就表示我求学已经达到圆满了，我不要再学了，我已经毕业了，这才有资格住山闭关。圆满为什么不出来弘法利生，要跑去住山、住茅蓬？缘不成熟。佛法是师道，师道是非常尊贵的，「只闻来学，未闻往教」，没有人来请，不能说「我的佛法很通，我学得已经很好了，我可以讲经给你们听」，这个话说不出口。现在人说得出口，从前人说不出口，说出来多难为情，「你这个人怎么这么傲慢自大！」所以说不出口。那也没有人启请，也没有人认识他，没有人晓得他，怎么办？闭关住茅蓬努力再修，百尺竿头，更进一步。

　　所以从前闭关住山是有标准的，你没有这个标准，你没有资格闭关，没有资格住山。所以住山闭关的那是真正的善知识，我们可以请他出来弘法利生。因为他没有人请，我们知道了，我们请他下山给我们讲经说法，或者他在关房里面，我们请他出关来大转法轮，请他到我们这个地方来教化众生。从前有标准可以请得到，现在这个标准没有了，你看有很多出家的年轻人，头一剃，才一受戒，马上就要闭关，他闭关干什么？他说「我闭关看藏经，我闭关念佛，闭关参禅」，这个糟不糟糕！这些事情闭关都不能成就。你没有老师，也没有同学，你一个人关在里面盲修瞎练，那会成功吗？不会成功的。你说看藏经研究经典，你有怀疑没有地方问，修行有了障碍没人替你解决，这是很大的错误。你看古人，「赵州八十犹行脚」，这是中国历史上很有名的。赵州和尚八十岁了，还要到处去参访，到处向人请教，他为什么不闭关？他为什么不住山享清福？没开悟，用功不得力。我没有开悟，用功不得力，我要去求学，要到处向人请教。这就说明自己没有真正开悟，没有证果，纵然功夫得力，都没有资格闭关。出家怎么可以逃避现实去享清福，这是不可以的。

　　住山、闭关，除这种人之外，还有一种人也有资格可以住山闭关，什么人？知名度太高了，名气太大了，一天到晚来看他的人、拜访他的人络绎不绝，他连念佛的工夫都没有，这个可以闭关，闭关是拒绝外缘，使自己的心定下来，能真正好好的用功。我们要问问这个年轻人，他是不是开悟、是不是证果了，他是不是已经名满天下了，如果这些条件都没有，那应该乖乖的、好好的去读书，去参学，寻师访道，善财童子五十三参是我们一个好榜样。以前找善知识就是这个找法。

　　找不到善知识找古人，这个我在以前也跟大家介绍了，像孟子找孔老夫子，做古圣先贤的学生，这是个办法，实在讲在末法时期这是一个很好的办法。我们是肉眼凡夫，不知道哪个是真善知识，哪个是假善知识，没有能力辨别，那么我们找古人。在中国，孟夫子开例之后，后来我们所看到在历史上著名的汉朝司马迁，这是汉朝的大文学家，中国第一部历史是他写的：《史记》，《史记》是司马迁写的。司马迁跟谁学的？他跟左丘明学的。左丘明是什么时候人？跟孔老夫子同时代。他们相去好几百年了，他怎么找他作老师？左丘明有一本书：《左传》，春秋三传之一，《左传》是左丘明写的。他就专门学《左传》，读《左传》，他学得很成功，成为一代文豪，学得很像。唐朝时候，唐宋八大家，第一位是韩愈，这是念中国书的人都知道。韩愈学谁？韩愈学司马迁，学《史记》，念《史记》，他学成功了，成为唐宋两代第一人。在佛门里面最足称道的是明朝末年的蕅益大师，蕅益大师学谁？学莲池大师。那个时候莲池大师已经往生了，莲池大师的《全集》在。《全集》一直到现在都很流通，在台湾都可以能够请得到，现在是这么厚的精装本四册。蕅益专门以莲池为老师，听莲池大师的教诲，依照老师的教训去修行，他成功了。莲池大师是一代祖师，蕅益也是一代祖师，学成功了。所以过去有这么多的例子、榜样摆在我们面前，我们要认识清楚，要知道选择。

　　我在台中求学，老师李炳南老居士非常的谦虚，我拜他作老师的时候，他当著大众告诉我，他说「我的能力只能教你五年」，这是老师谦虚，其实我们怎能比得上他！他这样谦虚，「我的能力只能教你五年」，不敢自以为老师，他叫我以印光大师为老师，学印光法师。因为我跟他的时候，我还没有出家，还是做居士的时候，拜他作老师，那个时候他警告我，他说「我们在家学佛，古人不学苏东坡，今人不学梁启超」，苏东坡跟梁启超是大佛学家，没有往生，还搞六道轮回，这个不能学，所以他劝我学印光法师。印光法师早已经往生了，那怎么学法？印光法师的《文钞》在台湾流通得很广，就是叫我去读《文钞》，去研究《文钞》，依印光大师的教训来修行。印光大师是他的老师，你看看李老师是怎么样用心，自己不敢以为「我是你的老师」，我把我的老师请出来，你跟他学。李老师也是印光大师的学生，他叫我也学印光法师，等於说他是学长，我是学弟，你们看看，一个真正有学问、有修持、有道德的人，他处事待人不一样，没有一丝毫傲慢的习气，没有一点轻视初学之心，对於一个初学的人都是真诚恭敬，使我们在言谈接触到他的风范，我们身心舒畅，都有明显的感应。这是上一代善知识他们表现的风度，我们在这一代就很难看到了，很不容易了。真正看到了，我们要生欢喜心，要生希有心，不容易见到。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)