我们举例来说，像《四库全书》，也许许多同修听说过，没有见到过。《四库全书》是干隆皇帝时候编辑的，将中国所有好的图书统统编在一起，学佛教三藏经典分类的方法，分为四大类，「经、史、子、集」，费了十几年的时间编成功。这部书现在在台湾翻印，把它缩小影印，将原书四页缩小成一页，精装像大藏经那么大，分量也有那么厚，总共是一千五百册，换句话说，它的分量等於十五部大藏经。这部书，假如一个人从出世一生下来就会看书，每天叫他看八个小时，看到一百岁也看不完，你就知道这部书分量之多。正因为它分量太大了，当时皇帝也没办法读，所以就叫总编辑（纪晓岚）编一个目录提要，每一本书里面是什么内容，简简单单的写个报告，目录提要。《四库全书》的目录提要，这么厚的精装本，像大藏经一样那么厚，五本，这就好办了，这五本我们看起来就不费力了。

　　中本《华严》就是大本《华严》的提要，提要相当於我们现在全套的大藏经。龙树菩萨一看这么多，想一想，阎浮提众生，我们这个世界的众生聪明智慧还不够，这样大的经典还是没办法受持。再看看佛这部经还有下本，下本是目录提要的大纲，更简单了，是纲要当中的纲要。这部经总共有十万偈，四十万句，有四十八品，龙树菩萨一看这个喜欢得不得了，为什么？这样简单扼要的《华严经》要是带到我们这个世界来，我们这个世界的大众得利益就多了，所以他老人家从龙宫里面出来就带下本《华严》，十万偈，四十八品，这是龙树菩萨之后，我们这个世间才有这部大经。

　　一直到东晋时代，差不多龙树菩萨圆寂之后又过了大概三、四百年，这部经从印度传到中国来了。诸位要知道，古时候的经典是用贝多罗树的树叶写的，贝多罗树有一点像我们的香蕉树，叶子很大。他们把树叶裁开，书写在树叶上，再用绳子把它捆在一起，一张都相当的厚，一张树叶写四行，你们想想看这部《华严经》要写多少？要用现在的大卡车来装，一部《华严经》恐怕要装好多辆大卡车才能装载得了，你想三藏法师到印度取经多艰难！多困苦！不像现在，现在印刷术发达，经书纸张可以用很薄的纸张，可以印很小的字，都浓缩了，这在古时候人没有办法想像得到，科技进步给我们带来了很多的方便。

　　书大了就容易散失，容易丢掉，因此这么大的经典在印度流通分量少，统统是手写的本子，没有印刷，这么大的经典写一部不容易。所以流传到中国，在东晋的时代，这部经传来的时候一半还不到，这是在东晋义熙十四年。我们所得到的《华严经》，分量只有三万六千颂，十万颂传到中国来只有三万六千颂，差不多三分之一，三分之二丧失了，没有到中国来，所以到中国来的经典残缺不齐，但是这是无上的法宝。我们也把它翻译出来了，就是佛陀跋陀罗尊者主持译场翻译出来，我们叫它做《六十华严》，翻成中文之后，分为六十卷，这就是《六十华严》的来源，也称作《晋经》，晋朝时候翻译的。

　　到唐朝武则天执政的时候，就是武则天作皇帝的时候，武则天是虔诚的佛教徒，她对於《华严经》非常的爱好，总觉得「晋译」的《六十华严》欠缺太多，不完整，感觉非常的遗憾，所以派特使到印度求取这部经，看看有没有完整的本子。在这时候于阗国的三藏法师得到有这个本子，连法师一同请到中国来，这位法师是实叉难陀，这是请他来之后主持翻译《华严经》，翻出来的经文比《晋经》（《六十华严》）增加了九千颂，换句话说，总共有四万五千颂，还不到一半，可是大经的义趣已经能够看得出来了，补充这么多，完整的意思大致上能看得出来。翻成之后，武则天给这个大经题了一首开经偈，我们现在念的开经偈，「无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇」，这首偈是武则天题《华严经》的，一直到今天，我们读经都用她这一首开经偈。她这一首偈做得非常好，非常圆满，后来的法师大德想再做一首，没有办法，不能超过她，所以还用武则天的偈子。实叉难陀法师还有一部重要的经典，就是《地藏菩萨本愿经》，也是实叉难陀翻译的，这两部都是不思议的大经。

　　到贞元年间，有一位乌荼国的国王，唐朝德宗的时候，向中国皇帝进贡，进贡就是送礼物，像外交使节、派的特使来送点礼物，礼物里面就有一部《普贤菩萨行愿品》，是《华严经》最后的一品，这一品经非常完整，没有欠缺，这不是我们去求的，是人家送礼送到中国来的。中国人看到之后非常的欢喜，於是就把它翻成中文，总共翻成了四十卷，我们叫做《四十华严》，《四十华严》就是《普贤菩萨行愿品》，全品经文是四十卷。这一部分到中国来之后，中文译的《华严经》已经超过全经的一半，超过了五千颂，这是中国人的福报。现在在全世界除了中文这一部《华严》之外，梵文经典已经失传，再也找不到了，所以汉文这一部《大方广佛华严经》是稀世之珍宝。我们过去的祖先、高僧大德吃尽苦头从印度求取这部经来，千辛万苦翻成中文留给我们后世子孙，我们要知道珍惜，要知道认真努力去学习，不辜负祖师大德传法之恩，这一点非常重要。

　　《四十华严》的翻译，清凉大师参加了译场，参加了这一次翻译的工作，译成之后，德宗皇帝又下一个命令，请清凉大师为《华严经》做一个注解。我们晓得清凉是专攻《华严》，他一生讲《华严经》讲五十遍。《华严经》，八十跟四十合起来，除掉重复的部分，总共九十九卷，这九十九卷经从头到尾讲一遍大概要三千五百个小时，每天讲八个小时，足足要讲一年，清凉大师讲五十遍，他老人家活的年岁大，活了一百多岁，所以他有足够的时间来完成《华严》的大业。

　　我在初学佛的时候对清凉大师非常羡慕，也很想学清凉，将来有机会能够把《华严经》讲五十遍，到自己讲这部经的时候才知道因缘、福报比不上祖师，为什么？我纵然发心肯讲，每天讲八个钟点，天天不间断，你们能不能来听？你不能来听。在台湾来听经的时候，一天来听一次只能够听一个半钟点，晚上讲一个半钟点，那么这部经要讲多少年？要讲八年，从前我们对日抗战八年，还有逢年过节又要放假，最近这十多年来，我在国际上应酬很频繁，每个地方都要请我去，所以在台湾的时间很短，大概现在一年在台湾讲经的时间只有三个月，这样合起来，这部《华严经》恐怕要讲到五、六十年才能讲完，这问题就很严重了。讲不容易，听也不容易，可是我还是有愿，总希望这部大经我将来要抽一段时间，没有人听不要紧，有录音机，我要留一套完整的《华严经》录音带帮助初学的同学们，这是很有必要，这部大经真的是不容易。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)