【我忆往昔。恒河沙劫。有佛出世。名无量光。十二如来。相继一劫。其最后佛。名超日月光。】

　　『十二如来』出在《无量寿经》里面，统统是阿弥陀佛的别号。无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛，超日月光佛，这是十二如来。『相继一劫』，一劫当中，这十二如来出世。这十二如来也是表法的意思。

　　也许有人说，大势至菩萨讲『往昔恒河沙劫，有佛出世』，我们今天念《弥陀经》、念《无量寿经》，佛明白的告诉我们，他成佛到现在才十劫，这样看起来这不是阿弥陀佛。经上讲的没错，阿弥陀佛成佛十劫是最近示现成佛的，其实阿弥陀佛久远劫已经成佛，我们在《华严经》、《法华经》上看到，久远劫就成佛了。像释迦牟尼佛三千年前在印度示现成佛，释迦牟尼佛是不是三千年前才成佛的？不是的，我们在《梵网经》上看到他老人家说，他这一次示现成佛已经是第八千次，他早就成佛了。由此可知，现在西方极乐世界成佛的阿弥陀佛也是示现的，就跟释迦牟尼佛一样，在那里示现成佛这是最近的时间，这是从本迹上来说；迹象，成佛才十劫，要论其根本就太久远，无量劫前就成佛了。

　　「十二如来」是表十二时中净念相继、功夫打成一片，表法代表这个意义。我们念佛要怎么念？有很多同修来问我，这部经一天要念几遍？佛号一天要念几声？好像唯恐念多了。诸位要明了，大经说得好，「万法唯心」，所谓「唯心所现，唯识所变」，「十法界依正庄严从心想生」。十法界依正庄严哪来的？就是你自己心想变现出来的。换句话说，你要是不念佛，你仔细反省你念什么？也就是你头脑里没有佛的时候，你头脑里面装的是什么？贪瞋痴慢、名闻利养、五欲六尘，不都是念这些？你念这些东西，这叫念六道轮回，这叫念地狱、饿鬼、畜生。你天天念地狱、饿鬼、畜生，你将来当然要去当地狱、饿鬼、畜生，是你自己念出来的。我们明白这个道理就晓得念佛法门之高明，功夫得力就是二六时中我脑子里只有一句阿弥陀佛，除了阿弥陀佛，什么杂念都没有，这叫做「功夫成片」，功夫上轨道了。

　　念佛的功夫真正得力，我再告诉诸位，你就是没有想念起佛的时候，我心里的确没有在想佛，也没有在念佛，耳朵里听到佛号的声音，清清楚楚、明明白白，这是什么现象？这是好现象，是你念佛功夫得力，证明你心里没有妄念，你心里的念头生起来就是阿弥陀佛的佛号。每个人都可以得到这种功夫，如果你认真的念上三天佛，这个境界就现前。你这三天，世尊所讲「放下万缘」，什么都不要去管它，什么都不要去想它，一心去念佛，念上三天，不念了，耳朵里也有佛号，你得到这个功夫就证明念佛功夫确实是有得力的时候。如果再有三天不念，这个境界就没有了。所以这种功夫得到之后要保持，长久的保持就变成功夫成片，那你往生就决定有把握，生凡圣同居土。这就说明你这句佛号确实有力量把你的妄念伏住，你念头不起则已，起来的时候就是阿弥陀佛，这叫「功夫成片」。

　　如果我们平常念头起来的时候，还有贪瞋痴慢，还有五欲六尘，自己要特别提高警觉，这些念头起来，这是六道生死轮回的念头。换句话说，还是没有办法脱离生死，没有办法往生，跟阿弥陀佛不相应，我们要特别注意到这一点。个人功夫到什么境界，不要去问别人，问别人，人家会骗你，要问自己。我自己这一天二六时中，这一天十二个时辰，现在讲二十四小时，我们一天二十四小时里面，到底是念佛的念头多？还是六道轮回的念头多？是念佛的念头力量大？还是六道轮回的力量大？我们将来到哪里去，自己就清清楚楚、明明白白，这个事情不是欺骗人的事情。

　　所以十二如来的意思就代表「十二时一片光明」，所以用十二光如来来代表，这就是「净念相继，功夫一片」，同时又代表「十二类生依这个法门成就无上正等正觉」。《楞严经》讲一切众生的生态讲得特别详细，我们一般只讲四种：「胎、卵、湿、化」，《楞严》上一共讲十二种，讲得特别详细，代表这个意思，这是第二段的大意。第三段只有两句话：

　　【彼佛教我。念佛三昧。】

　　方法说出来了，十二光如来当初教给大势至菩萨怎么用功？什么方法？教他『念佛三昧』。我们先讲「念佛」，念佛的方法很多，在《观经》里面把它归纳为四种重要的修法，第一是「持名念佛」，第二是「观想念佛」，第三是「观像念佛」，第四是「实相念佛」，总不出这四大类。

　　这四大类里面，《观无量寿佛经》所以称为《观无量寿佛经》，它是以观想为主，这就是有名的「十六观」。从第一到第十二观都是属於「观想念佛」，第十三观是「观像念佛」，第十六观是「持名念佛」，所以持名念佛统统都是出在《观无量寿佛经》。《阿弥陀经》所主张的、所采取的是持名念佛，《无量寿经》所采取的也是持名念佛，所以「持名念佛」可以说是诸佛菩萨、祖师大德特别弘扬的，它有非常殊胜不思议的效果。下手容易成功高，这是持名念佛殊胜之处。

　　至於实相念佛，实相无相，实相无不相，并不是离开这三种念佛之外，别有一个实相，不是的，这三种方式你念到理一心不乱之后，都叫做「实相念佛」。念到理一心，就跟禅家的明心见性、见性成佛的境界相等，所以实相称性而念。因此实相念佛我们可以放在一边，我们先从事上念，念久了自然与理相应，这就是由持名念到了实相。观想、观像亦复如是。

　　念佛的功夫我们一定要理解、要讲求，这一句佛号才得力，才有真实的受用。前面跟大家说过，念佛这个法门是消业障、除烦恼最殊胜的法门、最有效的修法，这个方法简单容易，效力无比的殊胜。同修们听了也许有人问，你说效果这么好，我念佛没用，愈念烦恼愈多。我不念佛好像没业障，愈念业障来了，业障现前了，这是什么？是因为你念佛不得法。如理如法的去念，效果殊胜。应该怎么念法？除了早晚念佛，刚才讲提醒自己，功夫要用在生活上，要用在处事待人接物上，再说得明快一点，要用在起心动念上，这是你功夫用对了。我心里念头一起，不管这个念头是善念、是恶念，这个不相关，总而言之，有念头起来，你要觉悟这都是妄念。古德所谓「不怕念起，只怕觉迟」，念头起不怕，为什么？这是无始劫以来的习气、烦恼起现行，这是应当有的现象，如果没有了，你就成佛、成菩萨，你不是凡夫了。这是凡夫应该有的现象，这个不怕，怕的是什么？你觉悟太迟了。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)