净空老法师讲述 　　2001/4/22　　中国扬州

　　尊敬的江老师、顾老师，诸位法师，诸位居士、大德：

　　今天时间虽然很短暂，我们看了这边的瘦西湖，这是许多年的向往。尤其是看到扬州学佛的这些居士们，听说还有其他地区来的，我们看了很感动。现在在整个世界上，佛法逐渐推展得也相当有成绩，许多国外的地区，学佛的人数年年都有上升的趋势，在东南亚、美洲、澳大利亚，乃至于欧洲，都相当的普遍。

　　首先我要跟大家报告，文化决定是多元的，这个我们必须要肯定。就如同我们一个人的身体一样，这个身体是由许多不同器官组成的，像眼睛是个器官、耳朵是个器官、鼻子是个器官，身体是由许多不同器官组成的，决不是单一的。社会也是如此，它有许多不同的族群、不同的文化、不同的宗教，今天讲不同的学术，这是我们一定要肯定，而不能够否定的。

　　古代有许多人研究宗教的起源。上古时代，一般的人民看到大自然的现象，感到自己生存的渺小，自然他有一种崇拜大自然的意念产生。一般人认为宗教是这样的起源，这个说法不无道理。可是我们这个世间，各个族群毕竟有很聪明的人，有高度智慧的人，他们将这个自然现象，以种种理论加以解释，使盲目的崇拜变成了理智的崇拜，这样逐渐就形成了宗教。所以，在我心目当中，不仅是佛教，世界上所有的宗教有正有邪，这是一定要辨别的。凡是正教都是圣人。中国人讲“圣”的定义，用现在的话来讲，就是明白人，对于宇宙人生的真相，他们了解，他们明白，而且了解得决定没有错误，这样的人在中国称为“圣人”，也称为“神人”。

　　“神”，到底有没有？去年，我在北京，“国家宗教局”的叶局长就问我，他说：“我们共产党讲无神论。”我就跟他讲“神”这个意思怎么解释。

　　我们中国的文字是智慧的符号，这是世界上其他国家、地区、民族都没有的。这个“神”字，我们从右面看是个“示”。这个“示”，要从篆书写，上面是个“上”字。中国古时候的上字是两划，上面一划短，下面一划长，这是上。下呢？上面一划长，下面一划短，这是下。二字两划一样长。你看古篆字，你就晓得那是个上字。下面有三条，这个三条代表上天垂象。上天垂象，用我们现代话来讲，就是自然现象。右边是个“申”字，“申”是通达的意思。通达，用现在的话来讲，对于自然现象，你能了解，你能够通达，你就叫神。

　　叶局长听了，说：“照这个说法，我们共产党就不要再讲无神论了。”

　　我说：“是的，‘神’的定义要搞清楚。”

　　在中国，“神”跟“圣”的意思相同，都是对于宇宙人生彻底通达明了，我们尊称这种人叫“神圣”。在中国，我们以孔夫子、孟夫子、老子作代表，这些人都是神圣。在西方，所有不同宗教的创始人，都是绝顶聪明有智慧的人，所以称之为神圣，都确有其人。

　　我们把他们的教学归纳起来，他们教我们什么？所有宗教归纳起来，总不外教一切人民三桩事情。第一桩事情，教导我们人与人应该怎样往来，这个关系很重要！人与人的关系处好了，纷争就没有了，也就是人祸没有了。人祸，最大的是战争。为什么会有战争？两个人没处好，才会打起来，才会相骂。这是第一桩事情。

　　第二桩事情，教导我们人怎样与自然环境相处。如果与自然环境相处好了，天灾就没有了。天灾从哪里来的？我们跟自然环境处坏了关系。今天讲破坏地球的生态环境，破坏地球的资源。像在中国最明显的，去年我到长江游览了一次，我的感观跟五十年前抗战期间，完全不一样！抗战期间，长江两岸都是森林，现在都砍光了，都没有了，所以才造成严重的水灾。这些灾难从哪里来的？我们人跟自然环境没有处好，他教我们这一条。

　　第三桩事情，这就比较玄一点了，人怎样跟天地鬼神把关系搞好，这一个问题就说得很深。如果往深处来讲，现代科学家告诉我们，空间是不同维次的，不是单一的，所谓“多元次”的空间，我们讲三度空间、四度空间、五度空间、…。从理论上讲空间是无限度的，但是今天科学家能够证明的有十一度空间存在，每一度空间里面都有生物。如何跟不同维次空间的生物相处？这个就是我们讲的如何跟天地鬼神相处。他们讲不同维次的空间，在佛法不叫做不同维次空间，叫“法界”。佛家讲十法界、讲一真法界，那就是不同维次空间。这是往深处讲。

　　如果从浅处来讲，讲得很浅显，就我们眼前的，如何跟不同的宗教信仰相处，这也是讲与天地鬼神的关系。我们信仰的宗教不一样，我们怎样能够和平相处，怎样能够互相尊重、互相敬爱、互相合作，使我们这个社会能够安定、和平。现在在南洋的新加坡，他们对于种族跟宗教的融合，非常重视！

　　六年前我到澳大利亚，澳大利亚的政府也非常重视。我去的时候，有几个同修给我介绍，认识了当时昆士兰“少数民族事务局”的局长。现在这个机构取消了，改成“多元文化局”，他现在是多元文化局的局长。我跟他见面，他告诉我：“澳大利亚近来采取开放的政策，新的移民多，从世界上各个地方移民到澳洲。这些人来自不同的国家、不同的种族，当然宗教信仰也不相同。这些人到澳洲来，怎样能够跟澳洲人相处，能够发展澳洲的社会，这是很重要的一个课题。”他们国家联邦成立了多元文化部，专门来调和不同的文化，特别是不同的宗教。所以，州政府、县市政府都有多元文化局，由国家来提倡、政府设立机构来做这一桩事情，这是好事情！宗教与宗教之间，决定是平等对待。我到澳洲跟他们接触，澳洲宗教界之间大的活动，他们都通知我，我也参加过很多次，我也非常的欢喜。

　　宗教是人类精神生活不能缺少的一个部门，我们决定要重视。如何把人们的错误知见导向正知正见，这是智慧，这是学问。诸位都知道，佛教有十个宗派。十个宗派里面有一个密宗，尤其是藏传的密宗，他们供奉许多的神像是我们显教里面没有的。那些神像从哪里来的？不是佛教的，是印度古老宗教里面所崇拜的神明。释迦牟尼佛聪明！释迦牟尼佛搞的是纯粹的教学、教育，但是不排斥宗教。所有宗教，释迦牟尼佛全部容纳；也就是他的教学跟孔老夫子态度一样，有教无类。所以，我们在经典里面看到婆罗门、瑜伽、数论，都是印度当时那些宗教徒到释迦牟尼佛这边来求学，释加迦牟佛统统接收，没有排斥。他们宗教里面供奉的神明，他们只知道迷信崇拜。佛高明，给它加以意义，就把它变成教育了，这才叫做高度艺术的表现。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)