「可谓横该八教，竖彻五时，所以彻底悲心，无问自说，且叹其难信也」，这真的，一点都不假。不但说出西方世界这个事实，也说明释迦牟尼佛弘扬这个法门的艰巨的情形。八教、五时都是讲的天台家的，天台的教义。天台家将释迦牟尼佛四十九年所说的一切经教，分为八大类，叫八教。这八大类里面，有所谓化仪、化法，法是讲方法，仪是讲仪式。化法里面有四教，叫藏、通、别、圆；化仪里面有渐、有顿、有不定、有秘密，有这四种。如果用现代的名词来说，它的化法就相当於我们现在教育里面所讲的课程标准，所以藏通别圆是课程标准；化仪就是教学法，教学的方法。所以，佛家道道地地是教育，它讲求教学法，它讲求课程标准，藏通别圆是课程标准。

　　五时就是释迦牟尼佛说法分五个时期，第一个就是「华严时」，《华严》是二七日所说的根本法轮，释迦牟尼佛的根本法。无量无边的法门，都从《华严经》流出来的，都是《华严》的支派。好像大树一样，《华严》是根，是主干，主干叫本，其他一切经都是枝枝叶叶，都是从这个根本里头出生的；换句话说，是讲某个部门，讲某一部分。《华严经》是讲完整的，整个的教义。第二个时期，讲「阿含」，小乘教。第三个时期，讲「方等」，这就是大乘教。第四个时期，讲「般若」。第五个时期，讲《法华》，「法华涅盘」，我们《地藏本愿经》也是在第五个时期讲的，这叫五时。

　　就好比我们办学校，释迦牟尼佛这个学校，头一个办研究所，《华严经》是办研究所，第一个办研究所。有没有道理？有道理。为什么？培养师资，你要办学校，一定要有老师，没有老师教怎么行？头一个办师资，然后再办小学、中学、大学。就是阿含好比小学，方等好比中学，般若好比大学，法华涅盘又是研究所，它教学的顺序是这么样建立的，所以这叫五时八教，就是整个佛教的教学。这一句阿弥陀佛全都包括了，五时八教统统包括了，总离不开这一句南无阿弥陀佛，真正不可思议，真正是难信之法。「所以彻底悲心，无问自说」，这个经没有人问，释迦牟尼佛自己说的，无问自说。把这样殊胜、这样圆满、这样稳当、这样快速的，成佛的方法送给我们。送给我们不相信，为什么不相信？因为得来没费功夫，就不相信。世间人一定要受过好多好多苦难得来的，他才会相信，他才会珍惜。这个好像得来全不费工夫，太容易了，所以他不相信，难信之法。

　　佛自己也说这个法门难信，那就是你吃的苦头太少了。可是这个法门的确是真的，千真万确的事实，你要依照这个法门去修行，你这一生就成佛了。你要依其他法门来修学，你这一生未必成佛，这个法门修学，你一生决定成佛。所以诸位要晓得，成佛之道就是一句南无阿弥陀佛，这个真的一点不错。我们今天选择《华严》，为什么选择《华严》？就是要把《弥陀经》讲解透彻，才选择《华严》。《华严经》就是《弥陀经》详细的注解，《弥陀经》是《华严经》的总结论，末后十大愿王导归极乐，归到这个法门里来。所以，它跟《华严》是一不是二，换句话说，《华严》是详细的《阿弥陀经》，《阿弥陀经》是简略的《华严经》，我们一定要作如是观，要认真的来研究。好，今天时间到了，我们就讲到此地。