「人在江湖，身不由己」其实是藉口，人生有一个课题一定要学会，叫拒绝。有时候我们在拒绝他人就会觉得对他很不好意思，该拒绝的时候拒绝绝对是自他两利，这个叫真理。家庭里面常有一幕出现，妈妈接电话，然后孩子、先生在旁边，这个妈妈说我先生不在，他出去了。儿子年纪还小，一看，爸爸不是在那里吗？怎么出去了？把电话挂了。孩子学到什么？说谎。可是酒肉朋友要找我先生出去，我不肯，应该先生自己学会拒绝。每一个人人生的课题，你不能少修。那如何拒绝？有两个法宝可以拒绝，第一个把父母搬出来。今天又要找你去一些无谓的应酬，有时候那个应酬真的是折腾生命，言不及义，讲的也不是什么重点，一待又待到十一、二点，然后又喝了一大堆酒，醉醺醺的回去，虚掷光阴。要把它推掉，推掉的时候你就跟他讲，就说道：我在上个礼拜已经答应我妈妈今天要回去陪她吃晚饭，我已经一二个月没有回去了，我也该尽尽我的孝心，所以很对不起，今天不能陪你去。请问对方会怎么说？他一定不会强你所难。甚至於你这么至诚的孝心，他听了以后说唉唷，我也两个月没回去了，好好好，那我也该回去了，你看你的善心又点燃他的善意。这是父母，是拒绝第一个法宝。

　　第二个法宝把妻儿搬出来，朋友要拉你去无谓的应酬，你跟他说，唉呀，最近我在学弟子规，学弟子规很重要要以身作则，弟子规的「信」说「凡出言，信为先」，我答应今天要跟我儿子吃饭，还要跟他讲两个德育故事，不能失信於他，不然他一辈子都不相信我了，所以很抱歉，今天我要回家陪儿子。一般你这么说，他会不会为难你？不可能。你这么一说，反而把他为人父的良知都有可能唤醒，这样的好事大家为什么不互相去影响？从这里我们就可以去理解到为什么「君子之交淡如水」，为什么？因为君子、读书人都明白，每一个人都有他很多应尽的本分，你跟他聚会到六七点、七八点，他还会催你赶快回去吧，不要太晚，陪陪妻子、陪陪父母，这是我们应该做的。淡中有真味，淡中懂得互相提醒、互相成就。

　　而「小人之交甜如蜜」，为什么？为什么每天跟你腻在一起？有利可图，都在盘算著你的财富、你的好处。等真正他达到他的目的了，可能就翻脸不认人。人要会看，要会观人。当你拿出父母、拿出妻儿，他依然不放你甘休怎么办？人生总要懂得取舍，这样的朋友我看就算了吧，这样的朋友我们也无须留恋，因为不懂道理、不通人情。好，这是我们讲到掩过。

　　再来自私，小孩的自私从哪里学到的？其实当孩子七八岁了，我们再要来思考这些问题容不容易？不容易。因为一个行为的形成都是循序渐进，不是一下子变得很不好、很恶劣的，那自私也是点点滴滴造成。我常跟家长讲道，在孩子小时候，你们夫妻俩还有孩子的爷爷奶奶一起吃饭，这时候你夹菜夹起来第一口菜给谁吃？第一口菜夹给谁吃？夹给谁？你们都忘记了。刚好有一次我就问在座的朋友，我问他，你拿到一个很好吃的食物，你第一个念头是什么？坐在第一排的三十岁年轻人想都没想，赶快吃下去。隔了四排有一个四十来岁的妇女，她说给儿子吃。在人群的最后面坐了一位七十岁的长者，他说给父母吃。三位不同年龄的人道出了社会的现象，也道出了一个微妙的道理。这三个人谁的学历最高？坐在前面这一位年轻人。学历最高，但是他最不懂做人，有没有颠倒了？应该书读愈多愈会做人才对。

　　我常常打一个比喻，我们回到三四十年前，走在乡间的小道，你看到一个农夫辛勤的在那里耕作，你走向前去告诉他，请问做人的根本是什么？做人应该用什么态度？他不用打草稿可以跟你讲半个小时，说做人应该要孝顺父母，做人就要努力才能有饭吃。他会用一堆他可以表达的人生态度，对兄弟要有义气，跟你娓娓道来，他可能一个字也不认识。回到三四十年之后，我们到各个名牌大学门口，那天毕业典礼，这些大学生走出门来，你向前去问他，请问做人的根本是什么？做人正确的态度是什么？你这么一问，他觉得你怎么这么无聊！你怎么不问我最近台北有什么大型演唱会要办？哪一首歌曲现在是排行榜第一名？事隔才几十年，做人的道理快速退丧。而这些不识字的人为什么能懂得做人？因为他不是透过言语而学到做人，是透过什么？透过身教，父母有演出来就有学到。

　　当我们在生活的点滴当中，一言一行没有把做人演出来，孩子当然学不会。当我们夹起菜来，第一口先夹给小孩，还顺便强调这是妈妈特别煮给你吃的，有没有？夹给他。爷爷奶奶也不甘势弱，孙子，这一道也很好吃。所有一家人都帮他夹菜。从夹菜当中，家庭的地位尊卑高下已经分明了，谁最大？小孩最大。所以我们夹菜就成就了皇帝诞生，小皇帝就出来了。那小皇帝的脾气怎么样？伴君如伴虎，那脾气当然大。现在十个孩子几个脾气大？有没有找到原因？菜夹错了。因为所有的人都满足他，他视为理所当然，十件事情九件满足他，第十件事不顺他的意，他马上暴跳如雷。你看现在小孙子二三岁，奶奶，我口渴了，奶奶听到孙子的声音快乐得不得了，孙子终於想到我了，赶快恭恭敬敬去倒一杯水，拿到孙子的面前，来，慢一点喝，可别噎著了。颠倒了。大学说「知所先后」，夹菜的顺序，先后顺序错了，为人子的孝道就没教给他。

　　夹菜重不重要？重要。我爸爸假如菜夹错了，我现在就不能站在这里。我爸爸的菜夹错了，我现在铁定是败家子。为什么这么肯定？因为我是独子，又是长孙，又是长曾孙，是三千宠爱於一身，假如又特别偏爱一定出问题，那个傲慢、那个恃宠而骄就全部现行。幸好我的爷爷真的是很有智慧，孩子如果犯错，打死不要紧，很有理智。我母亲常常说道，都是我的爷爷在催她要打、要教训。小时候，也都可以回想到，只要是好吃的都一定先给爷爷奶奶。

　　现在还有当父母的买了很好吃的当季水果，当季水果都比较贵，藏起来，等公公婆婆去睡觉，拿出来，这个樱桃一斤多少钱，你知不知道？叫儿子过来，这个妈妈特别买给你吃的。儿子在那里一颗接一颗，妈妈还要到外面当哨兵，然后吃完以后要湮灭证据，累死了。孩子吃了会不会很痛快？孩子会学得很彻底，以后他有好吃的给谁吃？给他孩子？不用等到那个时候，不用等到他有孩子。因为我们这个动作是用好恶在处世，只要我喜欢的人，我就对他好得不得了；只要我不高兴的人，纵使他对我有天大的恩德都视若无睹，都跟他乱发脾气，这个叫好恶，用好恶就是意气用事。当他读了大学在追女朋友，他最好的是谁？是他女朋友，你马上被打落冷宫，他就会买好吃的、好穿的给谁？给他女朋友。人算不如天算，我们再怎么聪明，终究还是反被聪明误，还是要依循天道、依循道义来处世、来教孩子。当孩子长养一个孝心、长养一个仁慈之心，谁得的利益最大？当然是他最亲近的父母。好，这是自私，我们要把根源找到。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)