我们到汕头去演讲，推展了一个多月的经典读诵，教导孩子做人做事，也是从《弟子规》开始教起。一个多月之后，老师办了一个小小的活动，请每位小朋友分享一下，他们一个多月以来学习的心得。有一位七岁的孩子，他上台去说：“我学了《弟子规》之后，才知道做人应该要孝顺。”这句话有味道，他学了之后才知道做人应该要孝顺。

现在很多的长辈面对小孩也好，青少年也好，都会很生气地说：“你不知道应该要孝顺吗？”他们是否知道？“人不学，不知义”，不学如何会知道！你能怪这些孩子吗？现在大多数的大人已经不知道做人的根本和义务是什么，所以根源还在大人身上，不能把孩子的这种偏颇行为，其责任统统推给孩子，如此很不公平。我们自己都不懂圣贤教诲，就没有办法把圣贤教诲承传下去。假如在两百年前，我们路过田间小道，看到一位正在耕作的农夫，向他请教说：“请问做人的本分是什么？”他虽然一字不识，但他可以跟你讲上三十分钟，不用打草稿。他开始一定说：“做人一定要孝顺父母，友爱兄弟；做人一定要言出必行，要诚实对人。”虽然他不识字，但是当时的社会教育、家庭教育都给予他正确的引导。

假如正值毕业时期，你到著名的大学门口，你去向这些大学生请教：“请问你，做人的本分是什么？”这些大学生会如何回答？“你怎么这么无聊，为何不问我现在排行前十名的歌曲是什么？前十名的歌星是谁？”相差甚远！我们常常说世界在进步，其实这句话我们需要冷静来思考，究竟是进步还是退步？所谓“知耻近乎勇”，要真正了解到我们确实是退步了，才能积极向上去攀登、去改进、去进取。

有位朋友跟我说：“蔡老师，精神文明确实退步了，但是物质文明进步了。”我就请教这位朋友，我说：“全世界最重要的物质是什么？”空气、阳光、水，这些东西都如何了？都坏了。我接着跟他说：“最重要的物质是地球，当这个物质坏了，所有的万物都不可能生存。”一个地球的形成是几十亿年的时间，自有人类历史以来，地球都没有出现任何状况；然而却在这两百多年，竟然把一个几十亿年才能形成的地球，搞得科学家都发出了警告：“再这样污染、破坏地球，可能再过几十年，甚至上百年，人类在地球上就不可能再继续生存了。”

中国文化绵延几千年，老祖宗处处都为我们著想，如何给后代子孙播种智慧的种子，创造良好的生活环境，这是我们老祖宗的存心。而现在，我们都是以西方人的思惟方式来对应万事万物，只想自己就想不到后代子孙，所以现代已近乎把整个生态环境的平衡破坏到荡然无存的程度。自有人类以来，会被后代子孙唾骂的，可能就是我们这一代。所以，一定要接受圣贤的教导，才懂得如何与人相处，如何与自然相处。

这个孩子接着就说：“我还没去学《弟子规》以前，每天都想着如何谋害父母。”一个七岁的孩子讲这句话的时候，他的母亲瞠目结舌，非常惊讶。我相信她这一辈子，从来没想到她的孩子会如此想，一边听，一边泪流不止。为什么？父母每天忙得不可开交，孩子能否感受到父母的爱护？感受不到，所以父子无亲。父母还逼孩子去学一大堆东西。请问逼孩子去学这些的目的何在？讲好听一点叫做望子成龙、望女成凤，讲难听一点就是唯恐孩子学的东西不够多，他的面子挂不住。

所以，大人不是真正去理解孩子的感受，只是把他觉得好的方法强压在孩子身上。这样的孩子，他的人生会幸福吗？他的人生已经生病了，他的思想已经生病了。纵使他拿到的是某一所名校的大学文凭，他的人生就幸福了吗？这值得我们反思！

现在很多父母忙于工作，把孩子都交给保姆，交给补习班，交给电视和电脑。电视、电脑里面都教什么？杀、盗、淫、妄，都教这些内容。所以，孩子的思想、观念逐渐就偏离了正常轨道。而且很多家长为了自己的面子，把孩子送去学习很多东西，孩子一个星期的功课排得满满的，他的内心是叫苦连天。加上父母很少有时间照顾孩子，父母与孩子无亲，又把孩子搞得如此劳累，这些怨气慢慢一点一滴在积累。

而有些家长出去跟朋友聊天时，总是夸奖自己的孩子代表学校参加比赛得了哪些名次，孩子又会弹钢琴，又会跳舞。所以，孩子学这些东西，变成父母拿来炫耀的资本，让他们很有体面。他一直觉得他以孩子为荣，但是却不知道孩子究竟在想什么？究竟在做什么？因为忙于工作，根本无暇注意到。

所以，孩子的思想、观念究竟往何处变化，其实现在为人父母者，多数人心里没有底。当孩子从小就父子无亲，他就无法形成仁爱之心，他的发展就会自私自利；慢慢提升就变成竞争，变成斗争，变成战争。所以，现在我们每天打开报纸、电视，在社会上、在国际舞台上，所上演的戏剧是不是就是竞争、斗争、战争？这些果相根源在何处？在于一念私心。我们只要把这一念转变成正确的思想，整个社会的恶果就会逐渐得到改善。而转变成正确的思想，一定要从仁爱下手。