这座寺成立之后，干些什么事情？诸位要是听了我上面的讲演，你就会明了，它是佛陀教育部。於是中国就变成两个教育部，皇帝底下有个教育部，佛陀教育；宰相底下有个教育部，孔孟教育，这是从汉朝订下来的，以儒家的思想来开科取士培养国家的人才。所以，中国就有两个教育部。佛陀教育，拿现代话来说，类似社会教育，佛陀教育是社会教育，这个教育由於皇帝的提倡，能够推行到全国，於是佛陀教育对中国人的影响就非常的深远。当时这个机构主要的工作是翻译经典、讲解佛经，纯粹是做教育工作，就像现在的国立编译馆、佛学研究所，就是这种性质。

　　现在我们看看这个寺，变成庙了，怎么变成庙？天天给死人念经，活人不教了，教死人去了，这是颠倒。从前寺院是教活人的，与死人不相干，这个诸位要知道。超度的事情，超度的起源究竟从哪来的？什么时候有的？中国古时候的佛教没有。道安法师讲：起源可能是在唐朝中叶的安史之乱，唐明皇的时代，安禄山造反，搞得天下蹂躏不堪，幸亏当时有位大将郭子仪把这个乱事平定了。平定之后，国家在每个重要的战场都建立一座寺庙来追悼死难的军民，这个寺统统叫做「开元寺」，开元年间建的。开元寺建造的意义，就是超度安史之乱死难的军民，他说可能从这个地方开始的。国家追悼阵亡将士，老百姓家里就上行下效，有老人过世，也请法师来念经超度一下，可能是这个，在当时这是附带的，很难得有这么一回事情。现在喧宾夺主，把这个变成正事，佛教的研究教学没有了，现在的寺变成道道地地的庙。

　　佛教有课程标准，这个课程标准就是「三藏经典」，「经藏」是讲定学，「律藏」是讲戒学，「论藏」是讲慧学。三藏的目的就是修行的标准，以经论，就是以定学、慧学来修正我们的思想见解，以戒律（戒学）修正我们身口的行为。三藏经典就是我们修正身语意三业行为的准则，因此这个教科书不同於世间的教科书，这里面古德把它分判为「大乘、小乘」，天台把它分为「藏、通、别、圆」，贤首家把它分做「小、始、终、顿、圆」五教，都给后人做了一个榜样，做了一个好的模范。这些历史的渊源我们要明了，晓得经律论三藏是活活泼泼的，它过去确实有它的时代性，三藏经典的解释，每个时代有每个时代讲解的方法，所以它才能够利益一切众生。

　　戒律到中国来之后，因为戒律是戒条，不像经典，经典是讲理论，是讲思想，戒律是一条一条，哪些可以做，哪些不能做。印度人的生活习惯跟中国人不相同，衣食住行都不一样，所以印度这些戒条我们拿来不适用，但是戒律的精神我们要了解。所以中国的古大德就把戒律现代化，也就是把这些条文像法律一样加以修正，修正是什么？我们中国化，我们中国人可以能够适应，中国人可以能够接受的，这就是清规。诸位要晓得，当年「马祖建丛林，百丈立清规」，清规就是戒律的中国化、戒律的唐朝化，这个大家能够接受了。从唐朝把戒律完全变成中国化、变成现代化，中国人做起来很方便，各个人都欢喜，都能够依教奉行。

　　唐朝到清朝，历代都有修正，它不修正就讲不通、行不通了。譬如现在国家的宪法过个几年还要修宪一次，不修就不能适合现代人的生活，所以法律过一个时候要修正，宪法过一个时候也要修正，戒律过一个时期还是要修正，不修正就行不通，诸位要懂得这个道理，你不能学佛学死了。戒律的精神是「诸恶莫作，众善奉行」，这个精神永远不变，但是条文要随时修正才能适合现代人的生活，适合现代人的思想，才能够做得到。

　　可是现代没有大的律师出现，为什么？诸位要晓得，从唐到清，中国都是农业社会，都是君主制度。从清到民国，可以说一百八十度的大转变，从农业变成工业，变成今天的太空时代，从君主变成民主，所以戒律清规在今天来说是要大幅度的修正。这个事情要仰赖真正有修有学有大智慧的律师，来重新为我们修正一套适合现代人修学的戒律。现代可说是没有戒律，我们读的戒律是几千年前人家的戒律，这个我们学起来很困难，不做又不行，做了又不合适，不晓得怎么办，这是我们今天非常苦恼的一桩事情，这桩事情比经论的修正还要困难，这是诸位一定要明了的。

　　今天是第一天，给诸位一些新的观念与看法，才认识佛教的伟大，佛教确实值得我们终生学习奉行，确实能给我们带来像方东美先生所说的「人生最高的享受」，真正幸福美满的人生统统在佛陀教育里面。如果我们不明了，错解了，盲目的来学佛，这是迷信，我们这一生决定得不到快乐幸福，这一点希望同修们要特别的注意。

　　今天我们的时间到了，明天我们要继续跟诸位探讨「认识净土」。因为我们这次是以净土为主，今天我们是谈「认识佛教」，明天我们要谈「认识净土」，后天我们跟诸位谈《大势至菩萨念佛圆通章》。《大势至菩萨念佛圆通章》教给我们如何念佛，如何在这一生当中将净土法门修到成功。