净空老法师讲述 　　2007/9/20　　香港佛陀教育协会

　　诸位法师，诸位同学，请坐。

　　今天这个讲题是香港智度会发起的，在理工大学跟同学们做一次学习的报告，他们出的题目是“禅与净土”。我想禅跟净土都是佛门里面一个宗派。学佛，研究佛学首先要对佛法有正确的认识，我们才能够得到佛法真实的受用，所以这个话还要从头讲起。“佛”这个字是佛陀，外来语，在中国古代文字里面没有这个字，只有没人字边的“弗”，这古字里头有，佛陀的音跟这个弗字相同，但是他是人，就是释迦牟尼佛。所以佛经传到中国来之后，是有很长时间的翻译工作，翻译佛经就造了不少新字；这个佛是翻译经典时造的新字，用古老的弗的音加上个人字边。佛陀，或者称佛陀耶，这是梵文的尾音，中国人喜欢简单，往往把尾音都省略掉，佛陀耶只用一个佛，用这个字，那就知道，或者说得详细一点就是佛陀，它的意思是觉悟的意思，觉者。者就是我们现在讲的人，他是个觉悟的人。

　　佛是觉悟的人，佛是圣人，所以佛不是神，佛不是上帝，这总得要搞清楚。佛教就是大觉圣人的教诲，这就是佛教，佛陀的教育，佛陀的教诲。真正搞清楚、搞明白的人确实不多，在社会上现在不但在中国，在外国也不例外，提起佛大家都说这是宗教。如果依照一般宗教的定义来说，那佛教就不能称之为宗教。为什么？宗教里面第一个条件，要承认有一个宇宙主宰的神，创造万物的神，这在佛教里头没有。佛教里面承认有神，有诸天的天神，但他还是凡夫。释迦牟尼佛一生没有去拜过神，没有向神做过祈祷，没有向神做过要求，这诸位在他的经典里面去找，没有。经典里面我们看到有天神、有鬼神，都向释迦牟尼佛学习，做佛的学生，这个有。这些我们总得搞清楚、搞明白。佛陀的教诲确实有教无类，真的是中国古人所说的“只闻来学，未闻往教，来者不拒，去者不留”。多元文化的教学，不分国籍，不分族群，也不分宗教，甚至于扩大到法界虚空界，那就是天地鬼神统统都包含，只要你来学，释迦牟尼决不拒绝，这是我们必须要认识清楚的。

　　我们在年轻的时候也跟社会大众一样误会了，以为佛是宗教，不但以为他是宗教，而且还把他看作泛神教、多神教。多神教的意思就是宗教里面的低级宗教，高级宗教只有一个真神，佛教里面什么神都有，太多太多！所以就变成了迷信，于是自然让我们不愿意接近佛教。我们在做学生的时代，参加过基督教的聚会，参加过伊斯兰教的聚会，从来没有进过佛门。寺庙里面去参观游览，去过几次，至于学习，没有遇到过佛教有讲经的，这种聚会没有见过，只看到佛门里面经忏佛事法会，好像都是为死人服务的，这是佛教在形象上造成让人误会的原因。学佛的无论在家出家，能把佛教讲得清楚很少，没遇到过。出家人见过不少，都说不清楚，不能教人心服口服。

　　我是在一九四九年到台湾，在台湾那段时期对哲学很有兴趣，所以就认识了方东美先生，那一年记得我是二十六岁。方先生是当代着名的哲学家，在台湾大学教书，也是台大哲学系的系主任。那个时候我们因为生活环境的原因，没有能力进学校读书，所以找到方先生，希望能在学校旁听他的课程。我写了一封信给他，也寄了一篇文章给他看。一个星期之后我收到他的回信，他约我到他家里见面。见面时我们谈起来是同乡，方先生是桐城人，桐城派方家的后裔。我把我的愿望向他陈述，他也问了我一些话，然后告诉我：现在学校先生不像先生，学生不像学生。他说你想到学校来听课，你一定会大失所望。我听方先生这几句话，他是完全拒绝了。当时我的表现自然是很沮丧，也感觉到很难过。这样子我们沈默了大概有五分钟，方先生告诉我，他说：这样好了，你每个星期天到我家里来，我给你上两个钟点课。这是我没有想像得到的，不敢想像的，那也是受宠若惊，非常非常的感激。所以从第二个星期天开始，每个星期天到他家里接受他的教诲。

　　他给我讲了一部哲学概要，从西方康德哲学讲起讲到中国哲学，最后讲到印度哲学，最后一个单元佛经哲学。我感到很讶异，我说佛经是宗教、是迷信，它怎么会是哲学？他告诉我：你不知道，释迦牟尼佛是大哲学家。你学哲学，大哲学家，他是圣哲。佛经是高等哲学，这个高等哲学不是他说的，这是我说的。他当时给我介绍的佛经哲学是全世界哲学的最高峰，是这样介绍给我的，学佛是人生最高的享受。所以我对于佛教的认识，以后对佛教的修学，是他老人家引导我入门。非常难得！

　　特别教我留意的佛经哲学。佛法的东西在哪里？在经典里面，他说你到寺庙可能看不到，你要到经典里面去看。这就提醒了我，从此以后我对寺庙就产生了感情，到寺庙里面去干什么？目的是找经书，因为佛经在市面上没有流通。当时在台湾印佛经只有三家，在台北有一个印经处，叫台湾印经处，朱镜宙老居士他们几个朋友在家居士们办的，分量很少，印的数量也不多；另外台中有个瑞成书局，台南有个庆芳书局，就是这三家印一点佛经。所以真正想研究佛学，靠这三家出版的东西是决定不够的。于是乎就要到寺庙里面去找《大藏经》，好在台湾这些寺庙都是日本人留下来的，不少的寺庙它藏的有《大正藏》，有《卍字藏》和《卍字续藏》，这是我们在台北善导寺看到的，非常欢喜。那时看也看不太懂，但是知道这东西是宝，这里面有最高的哲学在里头。

　　进入佛门之后，很难得大概不到两个月，我就认识章嘉大师。这是个佛门的大德，证果我们不敢讲，但是有修有学是肯定的。而且章嘉大师行住坐卧四威仪，几乎都在定中，让接触到的人对他尊敬心、景仰心油然而生。我向他请教，他老人家很慈悲，我们也算很有缘，他也像方先生一样，每个星期给我两个小时。所以我亲近他老人家一个星期一次，一直到他圆寂，我亲近他三年。大师教我看《释迦谱》，从这个地方入门，介绍我第一部书看《释迦谱》、《释迦方志》。所以我们必须借《藏经》把它抄出来，因为这两本书没有单行本，没有流通，从《藏经》里找。早年刚刚开始时还抄了十几部经书。

　　在《释迦谱》里面，这就是释迦牟尼佛的传记，我们才真正明白释迦牟尼佛的生平。他是王子出身，应该是继承王位的，中国人讲皇太子。他在兄弟当中他是长子，聪明绝顶，十九岁离开了荣华富贵的生活，舍弃了王位的继承权，他就求学去了，佛法讲参学。为什么去求学？这是哲学上的问题，他看到一切众生，生老病死苦，想到这在世法里面不能解决，任何一个人都不能避免。印度宗教之国，许多宗教里面，他们就是想解决这个问题，如何能够避免生老病死，真正得到永恒不生不灭。我们这样看起来确实他这个动机是一个宗教的动机，我们讲了生死这个动机。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)