净空老法师讲述 　　2002/11/9　　日本大阪和宗总本山四天王寺

　　诸位法师，诸位同学：

　　刚才我们听了执事长的开示，知道日本供奉四大天王历史与它的意义，我们非常欢喜赞叹。佛法，在经典里面，释迦牟尼佛告诉我们，一定是先有护法而后才有弘法，所以护持佛法的功德肯定是超过弘法。弘法不容易，护法是更不容易。什么人来护法？在佛法当中，我们见到护持佛法的人都是诸佛如来。四大天王在形相上是天王的身分，护世天王，实际上都是古佛再来示现的、应化的。如果不是古佛再来，他怎么知道护持佛法？所以弘法多半是菩萨，护法确确实实都是诸佛如来。

　　护世天王跟我们的关系，尤其是密切。我们知道，在佛法里面总护法是韦陀菩萨，韦陀菩萨他要护持贤劫千佛出世，这是个总护法神。四大天王他是护持我们娑婆世界，尤其是南瞻部洲。由此可知，他跟我们的关系是多么的密切。我们居住的这个地球，这个太阳系，换句话说，就是他的辖区，他所护持的范围。天王大慈大悲，时时怜悯苦难众生。可是我们这个娑婆世界，尤其是南瞻部洲的众生，佛在《地藏经》上说得很清楚，这个地区的众生“刚强难化”。一定要本地区的众生能够奉行天王的教诲，给天王有更大的力量；这也就是天王护持我们，他要有理由，理直气壮，这才能够护持佛法。如果我们不能够接受天王的教诲，不能够配合他，天王纵然很慈悲，也找不到理由来护持，这是使他很为难的事情。这个道理、事实真相，《地藏经》上都讲得很清楚。

　　佛告诉我们，宇宙、法界、刹土、众生从哪里来的？现在许多科学家都在探索宇宙的起源、生命的起源，这是一切学术的大根大本。研究的人多，说法也有许多种，但是都不能够让大众听了口服心服。佛在经典里面告诉我们：虚空法界刹土众生无量无边，从哪里来的？“唯心所现，唯识所变”。心，这是讲真心，识是讲真心起的作用；换句话说，整个宇宙一切众生，不离真心，不离真心的作用。这桩事情只有诸佛如来、法身菩萨了解得透彻，所以他们说出来的，这叫做正法。为什么？完全与事实真相相应，一点都没有看错，一点都没有说错，这叫正法！如果没有证得这个境界，没有把事实真相搞清楚、搞明白，从自己想像当中说出来的，那就免不了有错误，免不了有偏差；这个错误跟偏差，在我们佛法里称之为邪法。所以正邪是从这个地方来说的，我们一定要搞清楚、搞明白。

　　今天我们有缘在四天王寺跟诸位同学一起学习四天王对我们的教诲。东方持国天王教我们行大道，南方增长天王教我们积大德，西方广目天王教我们修大行，北方多闻天王教我们成大果。从这些地方来看，四天王是怎样教化众生、怎样来护持正法。

　　一切圣贤、诸佛菩萨教导我们，世出世间一切法，一定要从自己本分上才能够求到究竟圆满。如果不从自己内心、行为上去求，那你的方向、道路是完全走错、走岔了。这个理很深，事很广，我们学佛要懂得这个意思。成就道德在此，成就智慧也在此，成就无量无边的功德、福德，无不在此。所以佛学称之为内学，“内”就是向心性当中去求。成佛是从心性当中求得的，佛度一切众生也是从心性当中求得的，真的所谓是“心外无法，法外无心”。从心性当中求，这个就是佛法，就是真实智慧、真正觉悟之法。

　　佛称为“大雄”，你看供佛的这个大殿称为“大雄宝殿”，这个“雄”是中国人讲的英雄豪杰。为什么称佛为英雄豪杰？世间人有福报的、有能力的，能够战胜一切敌人，甚至于有能力毁灭三千大千世界，那都不算英雄。真正英雄豪杰是战胜自己的烦恼习气，战胜自己的生死轮回，这才叫英雄豪杰。我们对于佛陀的心行，对于佛陀的事业，对于佛陀的教诲，你仔细去观察，这才是大事业、英雄豪杰的事业，值得我们景仰，值得我们效法。

　　性识就是心性，没有形相，它能够现一切形相。所以示现在九法界，以种种不同的身形，为众生说种种不同觉悟的方法。在名号当中，尤其是最明显的显示。像释迦牟尼佛这个名号，就是他在此时此地，这个地区、这个时段，教化众生的宗旨。在此时此地，这里面所有的众生，对人没有慈悲心，所以佛的名号上用“释迦”，释迦翻成中文意思是“能仁”，能以仁慈对待一切人、一切事、一切物。现在此地众生心地非常烦躁，不得清净，所以名号里头用“牟尼”，牟尼是“寂灭”的意思，就是把妄想分别执着这些烦恼习气，统统都把它灭掉，这是牟尼的意思。所以牟尼是自利，释迦仁慈是利他，自利利他就是诸佛如来、法身菩萨应化在这个世间唯一的一桩大事业。

　　世尊名号里头，尤其是“牟尼”这个意思，我们要非常认真努力来学习。从什么地方学？在顺境、善缘，这个环境一切都很顺利，善缘是一切都是善人、善知识；在这里面决定不起贪念，不起愚痴，你心就清净。在逆境、在恶缘，环境不好，遇到的人都不是善人，都是自己很不称心、不如意；在这个境界里面，没有一丝毫的瞋恚。换句话说，顺境逆境、善缘恶缘都能保持你的清净心，保持你的平等心。清净平等生智慧，不生烦恼，这是“牟尼”真正的意义，真正的好处。

　　佛菩萨的名号是教化众生，天王的德号也不例外，也都是教学的方法。“东方持国天王”，持是保持，国是国家。从这个名号当中，我们就晓得这是护法，怎样能够保持你的家？怎样保持你的国？当然这是从大的方面来说；从最小的地方来讲，怎样保持你的心？怎样保持你的身？中国儒家讲“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。持国天王就是教我们这些道理、这些本领。我们学会之后，确确实实能够走圣贤、佛菩萨的道路，不至于做错事情，不至于堕落在三途六道。

　　“持国”落实，那就是“敦伦尽分”。“敦伦”，伦是伦常，分是本分，伦常是完全与性德与自性与大自然相应的行为。在中国古人讲的五伦，五伦第一个是夫妇，父子、兄弟、君臣、朋友，这是说明人与人之间的关系是这样的密切。敦是什么意思？敦是诚诚恳恳，用真诚的心、恭敬的心来对一切人，知道这一切人和自己的关系，这个关系是一体的，能够真诚恭敬的对待一切人、一切事、一切物来推广。

　　“尽分”，分是我们自己的本分。佛菩萨没有自己，佛菩萨示现在这个世间无我，无私无我。他的本分是什么？是帮助一切众生觉悟，这是他的本分事情，其余一切是附带、是助缘，正行是帮助众生觉悟，所以佛法的宗旨是“破迷开悟，离苦得乐”。诸佛菩萨示现本分的工作、本分的事业，帮助一切众生破迷开悟。方法、手段无量无边，所谓是八万四千法门、无量法门，诸位要晓得，它的目标、它的方向只有一个。帮助众生觉悟，首先要帮助自己觉悟；自己不觉悟，怎么能帮助一切众生觉悟？自己迷惑，会引导一切众生迷惑。所以，首先要帮助自己觉悟，这叫行大道！ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)