所以外国的小孩有些真是十六岁以上离家走了之后，可能一生都不回来了，你做父母的也不必去找他。他在外面混下去之后，如果是每年过年，你的生日，给你寄一个卡片来，父母就喜欢得不得了，「我们的小孩没有把我们忘记」，要来看他一下，那是大喜事，是这么样一个社会。那老人谁养？老人国家养，所以国家养老。所以美国人没有储蓄，他们观念上跟中国人完全不相同，他们有钱差不多都是用光了。在报纸、新闻里面，你仔细去留意，美国没有说家庭被人抢劫的，没有。为什么家庭没被抢劫？没有钱，美国人家庭里头找到二十块钱都很希有，他很有钱，他有那么多钱。美国人消费用信用卡、用支票，家庭、身上都没有钱的，所以美国抢劫银行、商店都很少的，这是美国人家庭都没有钱，身上也不带钱。所以现在美国有一些抢劫的对象都是东方人，他知道中国人、台湾人身上都有钱，家里都有钱，这是西方人跟东方人在习惯上、观念上不相同的地方。

　　所以他们年老之后，退休了，拿政府的救济金、养老金。养老金各个地区也不一样，看它的政府。美国是联邦制度，它有五十个州，每一个州就等於是一个国家，所以它自己本身也是个联合国，叫联邦政府，那就是他们的联合国。所以每一州有它自己的州宪法，有它自己州的法律，它的法律跟别州的法律可能不一样。联邦只管外交与国防，还有一些局部的，像交通，有一些道路是联邦的，但是也有他们各州的，所以地方的权力很大。

　　每一州的法律不一样，每一州的财富收入不一样，有些州富裕的，养老金就多，如果那个州的收入比较差一点，养老金就少。像在加州大概一个月可以拿到六百块退休养老的生活费用，可是在德州只有三百五十块，就差这么多，但是德州生活程度比加州低，所以实际上也都够用。所以美国现在移民为什么愈来愈困难？他们政府晓得，他准许给你一个永久居留，换句话说，他政府就准备将来养你老，这个给它带来是负担。你的生活费用，你的医药，医药是完全免费，美国医药非常贵，政府要替你负担。现在美国政府穷，不像从前富，它不在乎，现在它的财政非常困难。但是这种制度是一个很大的包袱，谁也不敢废弃。你说这个制度废弃了，老百姓决定不选你当总统，所以那个总统没有法子，非要承担不可，没有人敢讲要把这个制度废除。

　　可是现在美国政府所负的债，三代都还不清，这个问题很严重，所有开发国家采取这种制度的都吃亏了。所以新加坡聪明，新加坡没有这种政策，要老百姓自己准备养老。所以在新加坡，你的收入里面扣多少，强迫你储蓄作公积金，这是正确的。他是看到西方人这个弊病，想方法来改进，这个样子政府津贴就少了，你自己负担大部分，政府帮助你是少部分，不像美国政府是完全付出的。因此在外国如果我们私人要办退休村，在美国不叫养老院，叫老人公寓，你如果办这种事业，政府非常欢迎，你一申报马上就批准，而且政府给你津贴，为什么？替它解决社会问题，这是它求之不得的。

　　我是一九八二年第一次到美国，参加万国道德会议，做了两场讲演，到各地方去看一看，了解美国的环境。在美国那个地方，从前我们在台湾办大专佛学讲座，参加讲座的学生有几千人，在美国留学的，散布在各地的大概有三百多人，我们都联系上，以后就展开美国全国各大城市的法缘，都是这些学生带动的。他们在美国留学，毕业之后在美国工作，就留下去了。

　　我八三年在旧金山讲经，连续讲一个星期，七天，地点就是在老人公寓的客厅，拿客厅作为我们讲演的场所，听众大概有七、八十个人，在这个大客厅里，所以我就参观老人公寓。这个老人公寓是一个犹太人办的，私人办的。它好像是有六层楼，因为市区土地面积的取得就比较困难，不像乡下。旧金山也是一个大城，居住很密集。所以它的老人公寓是六层，大概有两、三百个单位的样子，管理非常之好。每一个单位合台湾是十五坪，一个单位要算中国的面积平方米，十五坪乘四，六十个平方米。它有一个套房，有一个客厅，有一个小厨房，还有一个阳台，一个单位。一个单位通常都是一个老人住，也有夫妻两个住在一起。

　　像这样的单位，住进去的这些老人，它是收费的，大概每一位老人收三百块钱，不足的政府补贴。这个三百块钱要老人退休，就是政府一个月要给老人生活费用大概五、六百块钱，他就从这个里面扣。扣了之后，另外就是伙食，伙食也要自己拿钱，但是政府补助很多，伙食一餐，他们也是自助餐，一餐标准是五块钱，而老人只要交八毛钱，一餐只付八毛，另外四块二毛钱政府补助，所以政府要有这么大的负担，医药部分是政府全部负担，这是美国的老人福利政策。

　　这位犹太人非常聪明，我很佩服他，他这个老人公寓下面附设一个幼稚园，那是还没有上小学的这些小孩。住在这里面的老人大概他的子女都在旧金山工作，所以他们早晨去上班就会把小孩送到幼稚园，这些小孩知道自己的爷爷奶奶，所以他下课就会去敲门找他的爷爷奶奶看看，所以这里的老人常常能看到他家里人。老人怕小孩怕吵，他顶多吵个十分钟，下头摇铃，「下去，下去，上课去了」。所以他很聪明，这位犹太人高明，他附设个幼稚园。所以他的子女，他的儿孙，可以常常见面的，他需要什么东西也很方便，他们家人可以买来，时常给他送到，这是我们在一般老人公寓没有看到的，我觉得这个做法很好，对於现代的社会是很理想的一种做法。

　　於是我在那里住了一个星期，我就想到二十一世纪，我们的道场应该就是这个样子，不要再盖寺庙了，建老人公寓。我们要建老人公寓的时候，设备要扩充，我们不但要有活动中心，那就是好像他们的大客厅，我们在里面建佛堂，建念佛堂，建禅堂，有些人喜欢打坐的，禅堂可以静坐；有些人喜欢念佛的，念佛堂去念佛；有讲堂，喜欢听经的，讲堂听经，所以有这三个堂口，这属於公共设施。里面有图书馆，这个很重要，搜集一些图书设备提供他精神生活。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)