诸位法师，诸位同修，大家好！欢迎诸位到香港这个小道场来参学，我们这个道场也希望做一个带头的作用，把佛教回归到教学。我们想到世尊在当年，照中国人历史的记载，释迦牟尼佛灭度到今年是三千零三十七年，跟外国人的算法不一样，外国人是二千五百多年，相差六百年。到底哪个对哪个不对，不要去计较，都有依据。

这个事情曾经有人问我，佛灭度几年的事情，我就告诉大家，我说这个是没法子解答的。不要问佛，问我们自己，我们自己小时候，二、三岁的事情，六、七岁的事情，你能晓得到底是哪一天，哪一月哪一日？搞不清楚，连自己出生的时辰都搞不清楚，一个时辰是两个小时。你说是三千年前的事情，找谁？只有找释迦牟尼佛，释迦牟尼佛来了问他，他晓得，除他之外，没人知道这个事实真相。所以不必在这上打妄想，佛法叫我们学的是清净心，不要去计较这些事情。但是我们中国老一代的法师，像我们熟悉的虚云老和尚、印光老法师、谛闲老法师，他们都用中国的纪年，都是用三千零三十七年，都用这个纪年。世尊成道之后，三十岁成道之后，一生都在教学，这是我们从经典里面都能看得出来的，每一天讲经教学，没有中断过。所以佛法是教育，佛法不是宗教，这一点一定要认识清楚。

可是佛法变成宗教，被人误以为是宗教，而且以为是低级宗教，给我们的印象很深。我在没有遇到方东美先生之前，我也认为佛教是宗教、是迷信，所以从来不接触宗教，不愿意接触。自己以为自己是个知识分子，不愿意跟宗教为伍，你说这个毛病犯得多大！我二十六岁跟方东美先生学哲学，方老师非常难得，特别给我开的课程，给我讲一部《哲学概论》。《哲学概论》是从西方讲起，讲到中国，最后讲到印度，从印度哲学里头，最后一个单元他跟我讲的是「佛经哲学」。我那个时候感到很惊讶，我说佛教是宗教，是多神教，它什么神都拜，是多神教，多神教在宗教里头是属於低级宗教，高级宗教只有一个真神，没那么复杂。佛教里面你看看佛菩萨，不知道，都以为是神，所以就很轻视它。

老师告诉我，他说你还年轻，你不知道，释迦牟尼佛是世界上最伟大的哲学家；我们学哲学，找哲学家学，他是哲学家。说「佛经哲学是全世界哲学的最高峰」，这我们从来没有听人说过，「学佛是人生最高的享受」。我从这个课程里面，才把从前那些误会洗刷干净，接受佛教是伟大的教育，这才开始接触佛经。老师告诉我（那些话都很重要），他说你要真正修学佛经哲学，佛经哲学不在寺庙。我问在哪里？过去的出家人真正都是有学问、有德行，真的是大哲学家，这是过去的。他说现代出家人他们不学，不研究经典了，经典在，没有人去研究它，所以现在佛经哲学在经典里头。他叫我从经典上下手，这条路指得非常正确，所以以后我们就进入寺院，也参加些活动，主要的目的是找经书。

在我那个时代，就是六十年前，经书非常稀少，一般书店没有得买。那时候我住在台湾，台湾印经书只有三家，台北有个佛经流通处，是居士们办的，种类少，数量也很少。第二个就是台中瑞成书局，第三个是台南有个庆芳书局，这两个书局印一点佛书，数量、种类都非常稀少，都是一般寺庙里读诵的，像《弥陀经》、《金刚经》、《地藏经》，这些类普遍，他们印这些东西。我们所要学习的典籍、经论几乎都找不到，所以必须要找《大藏经》。寺庙里头有藏经楼，有图书馆，我们到寺庙里面去借经书。《藏经》是借不出来的，因为它整套的，他怕散失，多半我们带笔记本，一整天在里头抄经，所以学东西都非常辛苦。我还抄过十几部经典，这在那个环境之下，才真正认识了这个东西。

以后我认识章嘉大师，这是藏传的四大喇嘛之一。很多人都晓得达 赖、班禅，其实还有两个，他们是四兄弟，宗喀巴大师的弟子。前藏达赖，后藏班禅，内蒙章嘉，外蒙哲布尊丹巴，这四大活佛，从元朝时候就开始受帝王的封号。章嘉是内蒙古的。我认识他之后，我的佛学基础是他老人家奠定的，这位大师非常开明，真的一点迷信都没有，跟方东美先生一样。他告诉我，你要学佛，首先要认识释迦牟尼佛；你要不认识释迦牟尼佛，你可能就会走向歧途，在我们国内人讲的，你要走弯路了。教我看什么？这书都他指点的，我第一部正式看的佛经是《释迦谱》、《释迦方志》。这是唐朝时候人编的释迦牟尼佛的传记，才认识释迦牟尼佛，从这儿开始。才知道世尊一生的行谊，晓得他是王子，聪明好学，代表我们现前的所谓知识分子，他代表知识分子。我们也是知识分子，所以就很投缘，好学，广学多闻！他十九岁离开家庭，离开宫廷的生活，荣华富贵的生活，出去参学。

印度在那个时候，我们学哲学知道，印度对於哲学的造诣都非常之高深，印度的学派他都学过，印度的宗教他也都学过。在古印度，不论是宗教还是哲学，他们都非常重视禅定，所以六道轮回不是佛说的，是婆罗门教讲的。婆罗门教的历史至少有一万三千年，我们能信得过，他是世代相传，他不重视历史，不像中国人，中国人对历史是记载得很详细，他们不重视历史，重视禅定。禅定里面的境界突破了时空，他能看到过去，能看到未来；六道里面，他上面能够看到非想非非想处天，下面能看到阿鼻地狱，他有这种能力。所以对於六道就讲得很清楚、很明白。四禅八定，学佛的人也要修，四禅八定是婆罗门教的，那叫世间禅定，你有这个禅定，你就能够突破六道的空间维次，你就都知道了。修这种禅定的人很多，不是一个、二个，所以这个事是事实真相，他跟我们说出来。可是这里头有问题，六道的真相明白了，六道从哪里来的？为什么会有六道？六道之外还有没有世界？像这些问题，你想想看，一个聪明的年轻人肯定打破沙锅问到底。我年轻时候就是这样的，就要追根究柢，没人能解答。这就是释迦牟尼佛教学的一种方式，真正是了不起，跟我们走的一条路，让我们完全心悦诚服，你不能不服他。

在这个状况之下，佛学了十二年，三十岁，到三十岁了，大概值得去学习的地方他都去过，也就算圆满了。这答案没解决，而且一般学术界跟宗教界的解释不能满意，他就到恒河边大树底下入定，入更深的禅定，把十二年所学的东西统统放下。要不放下，那是障碍，叫所知障。所以，佛跟我们讲，烦恼障他放下了，他很早就放下了，这个时候把所知障放下。两种障碍放下之后，他开悟了，毕钵罗树现在我们叫它做菩提树，他在这棵树底下开悟。夜睹明星，大彻大悟，明心见性，我们一般讲成佛了，问题全部解决，完全了解了。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)