我有一个学生他换了好几间学校，才小学而已，为什么被换？因为学校把他剔除出来，行为很多不守规矩的地方，到我们学校是第四间。后来因为偷了一个职员的钱，也偷了不少，但是我在想他不是有意偷那么多，因为那个时候刚好放一叠，我在想他可能要抽一张，情急之下，全拿走了。结果刚好我们这个职员看到他来了，要去上厕所，突然觉得不对，赶快冲回来，结果一冲回来就把他叫住了，隔天就请了警察过来做笔录，因为他还小，也不算犯法，但是我们要假戏真作，要吓吓他。

　　后来警察把他审问完之后，他也很落寞，就坐在阶梯上，刚好那一节课我没课，我走过去看到他的背影，虽然没看到他的脸，也可以感受到他很绝望，后来我就走过去坐在他旁边。诸位朋友，这时候要不要讲话？此时无声胜有声，所以言语还要看气氛，这个时候让他静一下。我们陪他坐一下，坐了差不多一分钟左右，三十秒到一分钟，他就开口了，他说「老师，我很想死」。现在想死的孩子多不多？一个人为什么想死？他觉得生命没意义，他觉得没有人爱护他的时候，人才会走上绝路。我就问他了，这个时候你不能很紧张，当老师有时候还要演得很镇定，我就跟他说「你为什么很想死？」时时引导孩子把原因找出来，他才不会在那里自怨自艾。「你为什么想死？」他说「没有人喜欢我」。我接著跟学生说，因为这时候他情绪很不好，我们要安慰他一下，我说「福裕老师会很讨厌你吗？」全校有两个老师对他满照顾的，我就举了「福裕老师会讨厌你吗？」他马上头低下来不说话。我们接著又说了，「那蔡老师会讨厌你吗？」他摇摇头，「没有」。

　　诸位朋友，讲话顺序是学问，我们不能先说自己，这样太骄傲了，要先举别人，后举自己，那这样就平和了他的情绪，因为人情绪太大的时候是听不进去道理的。等他平和下来，我们接著就说了，「那人家为什么不喜欢你？」因果的思考才会让他形成理智，「为什么不喜欢你？」他说「老师，因为我都打人，我都骂人」。你看那些行为不好的孩子，他有时候善恶分得比你还清楚，他善恶分得清楚，为什么继续做？关键在哪？我跟孩子说「那你明天以后就不要打人、不要骂人，人家就喜欢你了」。这位学生回答，他说「老师，我很想改，可是我改不了」。改不了，「苟不教，性乃迁」，当习气已经形成根深蒂固的时候，真的人的一生完全被坏习性牵著鼻子走，那种人生痛苦。

　　我们看到一个孩子想改都改不了，原因在哪？从小失教，失去教育。后来我去调查一下他们家里情况，确实很乱，母亲早就不知道去哪，后来父亲又找了一个外国老婆，很乱。所以我们愈了解孩子的成长背景，不可能跟他生气，还会提起什么？对这个孩子的怜悯之心。所以诸位朋友，可恶之人必有可怜之处，我们要去宽恕，转怒为恕。所以一个人要改过，你今天要自己改过也好，要让孩子改过，甚至於要让你的亲友改过，你都要用你的德行，加上你的耐性去陪伴。所以那天以后我就拿了一本小本子，我跟这位学生讲，我说这一页打开来，这边是优点，这边是缺点，你每天来跟老师报到，看到今天做什么好事，今天做什么坏事，我们不多，下个礼拜一定要比这个礼拜缺点少，优点多，就这样开始跟他互动起来。

　　所以人生总在遇缘不同，一个孩子能够遇到好的父母，那他一生根基就扎好了，一个孩子能够遇到好的师长，好的长辈，也能够助他人生一臂之力。所以我们也要期许自己有好的德行，能够成为这些晚辈的一臂之力，能够成为晚辈一生很重要的缘分。所以除了有耻心，有畏心，还要有勇心，而这分勇心还有赖於长辈、朋友的支持鼓励才行。

　　现在诸位朋友，您要成就道德学问，您不要渴望别人来给你鼓励拍手，为什么？我们现在文化是已经到谷底了，现在要拉起来是最艰苦的时候，所谓「登高必自卑，行远必自迩」，第一批人最辛苦，第一批人成长得也最快。所以我们现在做的时候，身旁大部分的人不会支持你，很多人还会笑你，你那么笨，吃亏，哪有这么笨的人，对人家这么好，人家会对你好吗？太多的质疑可能会像潮水一样向你涌过来，这个时候你就要有「人不知而不愠，不亦君子乎」，人家都不理解我们，我们还是循著正确的人生去走。而当你能这样子有勇气，有决心，等你走了三个月、六个月之后，慢慢的他们看到你有这么大的变化，包含自己的德行，包含家庭的生活，工作情况，都能有变化的时候，这些亲友就会起而效法，起而跟随，所以带头的人总是要更有勇气。

　　我们说大人的世界里面，别人不会听你说什么，别人只会看你做什么，所以我们有这分羞耻心，希望能够继承往圣的绝学，就必须要能够忍受这些过程。当我们真正演出来了，就是我们说的时机，所谓「为人演说」，这个顺序不能颠倒。你一开始就讲一大堆，到时候人家就看，你都没做到，你就气死了，所以先演好再说。好，谢谢大家。

选自净空法师专集