我在前年，在休士顿讲经，遇到蔡念生老居士的儿子，他是个大学教授。那天我们在一起吃饭，讲到现代人病根：他说「不知耻」，这个话说得很正确。我们在桌上还有两位教授，我们在一块谈，如何能够唤醒社会大众的觉悟？就是「知耻」这个念头。我当时就提了个意见，我说：你们这些读书人，老夫子，都已经退休了，你们组织一个小团体，来推动这个运动，这个小团体的名称是「知耻学社」。我提了他们很赞同，我说：你们搞一个知耻学社，你写一份章程，我们大家来看看。我离开之后，不晓得他们有没有去推动。知耻学社应当在这个世间，广泛普遍的推动。人人都知道羞辱，都知耻，这个世界就可以挽救；人人都不知耻，那是大灾难要来临。现在这个预兆就太明显了，有无法想像的大灾难。我们从这个预兆上来看，我们救不了社会，救不了众生，自己要知道救自己。当自己救自己都救不了，我们的佛白学了，我们这一生到这个世间来，作人也就白做了。所以能不能自救，能不能帮助社会，能不能帮助众生，关键就在「知耻」这两个字。

　　第二：要发畏心。「畏」是畏惧，畏惧什么？畏惧果报。现代人不怕，现代人不相信因果报应，不相信六道轮回，你说有什么法子！学佛的人稍微比较好一点，知道有个六道轮回。你怕不怕堕三恶道？你怕不怕堕地狱？《地藏菩萨本愿经》说地狱的那种状况，你们读了信不信？过去古老的中国，每一个县城都有一个城隍庙。实在讲，古时候政治是人跟鬼神共同治理；一个县，阳间有个县长，阴间有个城隍，也是县长，阴阳共治。城隍庙里面，大家都看到十殿阎王，看到地狱变相图。地狱变相图展示，像现在展览会一样，展示善恶果报的形相让你看。多少人到城隍庙走过几次，知道改过，不敢再作恶。作恶怎么？作恶将来就是受这种果报。这个地方「畏」，是怕将来果报，将来一定要受果报。「知畏则生诚敬」，诚敬心从哪里生起来？晓得，对於因缘果报的道理、因缘果报事实真相，样样清楚、样样明了，诚敬之心油然而生。对一切人、对一切物、对一切事至诚恭敬。知耻、诚敬这是善。

　　第三：要发勇心。「知勇则能振奋」，你断恶修善，你能提得起精神，你会真干。你不能发勇猛心，佛家讲的勇猛精进，你没有勇猛心，你还是懈怠，还是懒散；前面虽然知耻，虽然诚敬，很容易就退失，退转了。你不可能有成就，懈怠、懒散、因循苟且；换句话说，你还是要堕落，还是要受三途果报。

　　了凡先生改过，要基於这三个条件。这三个条件在佛法里面，菩提心里面，三条都是属於深心。佛家讲「菩提心」；《起信论》里面讲的，「直心、深心、大悲心」；《观无量寿佛经》上讲的，「至诚心、深心、回向发愿心」。这个三条都是在第二条深心，深心是什么？好德好善。所以这三条都是属於好德好善，这是自利，自受用。这是世间法，不是佛法，要在佛法上成就，这三样是必需要，但是这个三心，还是以真诚心做基础。此地的基础，基础里头还有基础，那个基础是至诚心，真诚到极处。

　　我们在这些年来，将佛家教学的精髓，提出了二十个字，写在这个佛像两旁边，时时刻刻提醒自己。如果我们的心不真诚，虚伪；不清净，你有烦恼、有习气，你有贪瞋痴慢，不清净；不平等，你有是非人我，有人、有我就不平等，有高有下；迷惑颠倒，你没有觉悟；自私自利，你没有慈悲；与这个相反的就是耻辱。人家为什么都作佛、作大菩萨了，我还在六道里头轮回，奇耻大辱莫过於此。为什么我不能作佛、作菩萨？知耻是这个说法。所以能知耻，这才能发愤；勇猛精进，我在这一生当中要迎头赶上，我也要作佛，也要作菩萨。能不能做得到？在一念之间，一念觉悟，这一生就做到了，一念不觉，你就没法子。末后这个发勇心是关键。

　　大乘经上常讲，菩萨善根只有一种，「精进」，勇猛精进是菩萨善根。世间法的善根，这经上讲的三善根，「无贪、无瞋、无痴」，对於世出世间一切法，没有贪瞋痴，这是世间一切法的善根。这都是属於菩提心的深心。菩提心最后一条，深心是自利，末后一条是利他，回向发愿心；把自己所修积的一切功德、一切福报，自己不享受，都供养给一切众生，让大家来享福。自己造福、培福，不享福，福报让社会广大群众去享。所以佛家讲的三心，比这个范围大。这里讲的三条，只是菩提心里头的一条。你有这个基础，改过才有效果，你没有这个基础，纵然想改过很难。我们听到许许多多同修来说，知道自己过，很难改，不容易改，改不掉。为什么改不掉？没有这个基础。所以了凡先生改过，他有一番道理、有一套程序。这是他的经验，他对他儿子教诲，他本身是个过来人，他怎么样改过的，他懂得这一套道理，循著这个程序，他才能收到改过的效果。

　　下面第三段讲「改过的方法」。方法也说了三种，三种都要。第一个「就事而改之，强制於外，病根终在」。实在讲，已经就很难得了，在事相上断恶修善，可是心里面没有改变，勉强在事上做，比不做好，效果不大，这是讲专门从事上修的。如果从事上去修，而修的目的是希求名利，希求别人的恭敬赞叹，这个心就不善；行善、事善，心不善。有没有效果？没效果。你所积的善，立刻就报掉了。你的目的是求人家恭敬，求人家供养，求人家赞叹，现在讲，打自己的知名度，这是不善之心，恶心。底下这一大段会讲到，恶心做一点好事。这是第一类的。

　　第二类「明理而改之」，这个有效果，「事理既明，过将自止」。对於吉凶祸福的大道理，吉凶祸福的事实真相，你清楚了，你明白了。种善因得善果，造恶因必定得恶报，这些道理、事实真相，你清楚明白了，你就有畏心，你害怕将来恶的果报，不敢再做恶事了，「过将自止」。不敢再做恶事，知道做恶事决定有恶报；不但你做恶事，动一个恶念都有恶报。千万不要认为，起心动念没有人知道，起心动念微不足道，那你完全想错了。甚至於我们起心动念，自己都还没有觉察到，给诸位说，佛菩萨觉察到了，天龙鬼神也觉察到了。为什么？起心动念是波动的现象，佛法讲得多，佛法讲得透彻，现代科学家也发现了。

　　在五十年前一些科学家还承认，这个世间有物质的存在。把这些物质分析，分析成分子、原子、电子，现在讲基本粒子，还有个东西，好像有物质存在。近代科学家比过去更进一步，知道什么？根本没有物质存在。物质的现象是什么？波动的现象。这个说法跟大乘佛法讲的非常接近，大乘佛法讲的是无明，无明就是波动的现象。「无明不觉生三细，境界为缘长六粗」，这是佛法讲宇宙人生真相。所以它的基础，确实是个波动现象，什么波？思想的波。心里头起心动念就有波动，微弱的波动，我们自己都没觉察到。自己一念善、一念恶，自己都不晓得，为什么？这个念头太微弱，自己还没有觉察到，佛菩萨觉察到了，为什么？佛菩萨心净，心净就好像现在所说的，接收的能力很强，极其微弱的电波，他都能收得到。我们今天收不到佛菩萨的波动现象，我们的心太粗，粗心大意。我们这个念头，就像海里头波浪一样，大波大浪，所以佛菩萨那个波，传到我们这里，我们接收不到。可是我们的波动，无论是大的波浪，无论是极其微细的波动；诸位要晓得，这个念头才一动，速度之快不可思议，刹那之间遍虚空法界。所以跟天地鬼神、跟佛菩萨感应道交，有那么快速。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)