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六朝时代知识份子的理想形象、《维摩经》中的维摩居士，对前来探病的人诉说病因时说：‘以一切众生病，是故我病’，很能体现佛教的社会福利思想。 《胜鬘经》是释尊对胜鬘夫人的说法，其中有夫人的十大誓愿，其第六誓愿：‘世尊207，我从今日乃至菩提，不为自己受蓄财物。凡有所受，悉为成熟贫苦众生’；第八誓愿：‘世尊，我从今日乃至菩提，若见孤独、幽系、疾病、种种厄难、困苦众生，终不暂舍，必欲安稳，以义饶益，令脱众苦，然后乃舍’。可以说是佛教社会福利的具体表现。 《金光明经》是一部护国经典，其中《除病品》、《流水长者子品》、《舍身品》完全说的是社会福利事业。《除病品》说的是佛教医学，叙述持水长者对其子流水传达行医奥秘，自此流水遍至国内城邑聚落，救济患病者。《流水品》叙述流水长者子对濒于涸死的数万鱼类用各种方法进行救济，这不仅体现了佛的慈悲在于人，而且广及鸟兽鱼贝。《舍身品》描写有名的投身饿虎的故事，激起了人们强烈的感动。可见这种舍身行在中国佛教中曾盛行过。关于这种菩萨的舍身，释尊的本生谭中有不少经典加以叙述。这对中国文学也有很大影响，也表现于雕刻绘画，给人以强烈的佛教慈悲感。 说空的《般若经》，不仅说空，也说人间社会：‘一切有情欲食与食，求饮与饮，乃至乘物、花香、璎珞208、房舍、床榻、卧具、伎乐209、侍卫，随某求而喜施，无使贫乏’，这是大乘菩萨修行的一面。 《华严经》说事事无碍，其中有著名的善财童子遍参五十三位善知识的故事。善财童子的誓愿，也是社会福利的原理：‘若有众生贫穷困乏，来至我所，而有求索。我开库藏，恣其所取，而语之言，莫造诸恶，莫害众生，莫起诸见，莫生执著，汝等贫乏，若有所需，当来我所，及四衢道一切诸物，种种具足，随意而取，匆生疑难’。这完全是理想，但也是佛的慈悲，菩萨的修行。这不仅是对贫困者的物质上的布施，也是端正其精神生活方式的布施。社会福利不单单是物质上的东西，也在于造就完善的人格，这就是佛教的社会福利理念。佛的这种慈悲精神贯穿其全部教义，成为佛弟子投身社会福利事业的理论基础。 菩萨的利他行是慈悲行。佛的慈悲实即菩萨的慈悲，因为菩萨是佛的代行者。菩萨对一切众生伸出慈爱之手，解苦恼者之忧，施贫困者所需，与患病者以药。 而这种慈悲，不仅施与人类也被及禽兽鱼贝虫蚁，这一点与儒家或道教有不同之处，也是佛教与基督教等其他宗教的不同之处。可以说佛教独有的特征，就是慈悲。爱护动物也即出于这种广大的慈悲心。 这种慈悲，一方面是布施行为，另一方面是不杀生。不杀生思想发展为救助，便成放生思想，这方面有叫做放生会的行事，以及放生池的设置等。《法苑珠林》卷六十四、六十五里有《渔猎篇》、《慈悲篇》、《放生篇》、《救厄篇》，卷九十三里有《酒肉篇》。内容都是根据慈悲精神禁止取鱼贝、杀鸟兽，规劝施行放生等。这种不杀生的思想后来即发展为禁绝肉食、奉行素食。 中国佛教的著作，大多以慈悲为出发点，用社会福利为指导思想，引用经典，示以例证，规劝世人重视社会福利事业。说明真布施是只为他人安乐，完全出于自己的怜悯心、慈悲心。期待报酬，这就是假名菩萨，凡夫的布施。 行布施的福田，最初由佛福田到佛法僧三宝福田，而后从父母师长到贫困者、孤独者，最后甚至及于畜生，都叫做福田。也有区分敬田为三宝，恩田为父母师长，悲田为贫穷者，苦田、趣田为畜生的。 悲田是从慈悲之田的意思而来，包含一切贫困者，也包含畜生。对悲田进行布施供养和救护，其功德最大。《像法决疑经》说：‘我于处处经中说布施者，欲今出家在家人，修慈悲心，布施贫穷孤老乃至饿狗。我诸弟子不解我意，专施敬田不施悲田。敬田者即是佛法僧宝，悲田者贫穷孤老乃至蚊子。此二种田中悲田最胜。’此经认为对贫穷者、畜生，以及虫子等进行救济，为最胜功德。这种悲田思想本身就是社会福利的根本指导思想之一。 这里必须认识到的是，这种福田思想，尽管有从利己的目的出发，希望能有相反给与，但仍是布施的思想。取名为幸福的田地，福田，即已有这种意思在内。但社会福利事业如果期待利润、报酬，并以此为目的，就不是真正的社会福利事业。佛教中的福田并非如此。出于慈悲心的布施，决非以报酬为目的。企求报偿的布施，不是真布施，不是布施波罗蜜210，不能解脱痛苦烦恼。 福田不是为求果报，不是为求果报而布施。真正的出于慈悲心的布施，是自然而然而得果报的福田。不求果报，只是出于慈悲心对贫穷者行布施，则能福报相集，如小牛随母，福报自然常随此人。如果是希求果报的布施，恰如市场物物交换，如同买卖，当予排除。 《佛说诸德福田经》中，对七福田作了如下叙述：‘一者兴立佛图，僧房堂阁；二者园果浴池，树木清凉；三者常施医药，疗救众病；四者作牢坚船，济渡人民；五者安设桥梁，过度赢弱；六者近道作井，渴令得饮；七者造作圊211厕，施便利处。’ 这种建造佛塔、僧房、堂阁的供养，造园果、浴池、树木的布施，施药治病，救济危难，作舟造桥渡人，掘井供旅人解渴，设立公共厕所等都是施物福田，这是古代中国社会福利事业中最常见的。 这种社会福利设施最初起于南北朝时代。齐文惠太子和其弟竟陵王子良共同设立六疾馆，收容病人。梁武帝普通二年（521）设孤独园，收容老人、孤儿。后魏宣武帝设馆收容近县内外的疾病者，都可以说是与悲田养病纺大体类似的设施。这种设施不仅收容疗养病人，也以救济贫困、慰托孤独为目的。贫困的病者、孤独的老人、穷苦的流浪者，失去亲人的孤儿，都是佛教中悲田思想的救济对象。悲田养病坊就是收容这些人的场所。它虽然由国家设立，但大多依靠寺院经营。这是佛教社会福利事业的一种。 总之，从物质到精神方面的布施，都叫做福田。虽然不求福报，自然会有种种福报。这就是中国佛教中社会福利事业的指导思想。 另外，布施、造福社会，也是为了报恩——一切众生皆是恩人。 报众生恩为佛教独有，众生有社会共同体的含义，源于万物一如的思想，一切平等的观念。自己的生活有赖于其他一切众生，于是就有了众生恩。佛恩即众生恩，亦即父母恩、师长恩，以及一切众生恩，进而包括祖国恩和一切恩。不仅报有生命之物的恩，而且也报无生命之物、无情之物的恩。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |