摘自净空法师《阿弥陀经要解讲记》

　　经【舍利弗。于汝意云何。彼佛何故号阿弥陀。】

　　正报里面，一个是介绍西方世界的导师阿弥陀佛，其次再介绍往生到西方极乐世界的这些人。这是我们将来在西方世界的人事环境，当然与我们的关系非常密切。一开端，佛就叫着舍利弗尊者，告诉他，你的意思以为怎么样？西方世界的佛，为什么称作阿弥陀佛？说明名号的来源。

　　要解【此经的示持名妙行，故特征释名号。欲人深信万德洪名不可思议。一心执持。无复疑贰也。阿弥陀。正翻无量。本不可说。本师以光寿二义收尽一切无量。光则横遍十方。寿则竖穷三际。横竖交彻。即法界体。举此体作弥陀身土。亦即举此体作弥陀名号。是故弥陀名号。即众生本觉理性。持名即始觉合本。始本不二。生佛不二。故一念相应一念佛。念念相应念念佛也。】

　　‘此经的示持名妙行，故特征释名号，欲人深信万德洪名不可思议，一心执持，无复疑贰也。’这个解释，解释得非常之好，确实是精要。这部经是释迦牟尼佛的的确确为我们指示出来持名念佛的妙行，这个奇妙的修行方法。（念佛法门究竟妙在何处？见上页）……

　　底下这一段很重要，念佛人不可以不知道这个意思。

　　‘阿弥陀’，这是梵语，是古印度的语言。‘正翻无量’，正确的翻成中国意思是“无量”。“阿”翻作无，“弥陀”翻作量，阿弥陀意思是无量。无量就没法子说了，‘本不可说’。释迦牟尼佛在这个经上，用了两个意思来代表无量，‘本师以光寿二义，收尽一切无量。’一切无量没法子说，说不尽，在一切无量里面佛说了两种，这两种确实就可以把一切无量都包括在其中，这个说法也说得非常之好。

　　‘光则横遍十方，寿则竖穷三际。’佛用一个“光”，用一个“寿”，用现代话来讲，就是一个时间，一个空间。时空，这就把一切无量都包括了。但是我们仔细想一想，“时空”两个字，不如“光寿”来得妙。时空是一个抽象的名词，换句话讲，它是死的；光寿那里面是活活泼泼，充满了生机，所以这个名称用得好。何况佛在大经上告诉我们，这一切的无量，里面最重要的一个就是寿命。譬如，有无量的财富，没有寿命，那个财富落空了，谁去享受？自己没办法享受。所以一切无量里面，寿命是第一要紧的事情。我有无量寿，所有一切无量那就真正得到受用，自己才能真实的享受得到，所以寿命非常重要。我们翻“阿弥陀佛”常常翻作“无量寿佛”，就是这个道理。“光”代表空间，这是照遍十方的意思；“寿”是竖穷三际，是讲过去、现在、未来，这就是把所有一切无量都包括了。‘横竖交彻，即法界体。’这是我们常讲，尽虚空遍法界，现在人所讲的宇宙。整个宇宙，光跟寿这两个字全都代表了，全都包括了。可见，这个无量确确实实是不可思议！

　　‘举此体作弥陀身土’，在这个地方，我们就能够体会到西方极乐世界的伟大。真正的净土，真正的阿弥陀佛，原来就是法界。身跟土是一不是二，这是我们初学很不容易体会的，身土不二，色心一如。‘亦即举此体作弥陀名号’，名一定有实，有一个实体，我们才给它起个名字。阿弥陀佛这个名号，就是依法界全体而起的。因此，我们念这句阿弥陀佛，就是念法界全体。诸位要是明白这个意思，那个名号功德不可思议你就会恍然大悟。……

　　这个名号，不但是法界全体，‘即众生本觉理性’。《华严经》上说得很好，“情与无情共一体”。众生跟佛是一个理性，“性”就是真如本性，“理”是理体。理体是什么？就是法界体；法界全体是阿弥陀佛，法界全体是诸佛如来，法界全体也是一切众生，法界全体也是我自己本人。这是真正的事实。所以念这句佛号，是念法界全体，是念一切诸佛菩萨，是念自己的真如本性。哪有漏掉的？决定没有漏失。所以，一句阿弥陀佛够了，什么样的经，什么样的论，什么样的咒，都在这一句佛号之中，这一句佛号圆圆满满的都包括了。我们念这一句佛号多方便，何必要念那么多，念那么杂，念那么乱，没有必要！

　　‘持名即始觉合本’，这个事实真的很少人知道。我们起一个念头念阿弥陀佛，这就是始觉，你开始觉悟了。这一句阿弥陀佛的名号就是本觉，本觉就是本性，真如本性。始觉合本觉，这就是菩萨行。凡夫他没有始觉，虽有本觉，他不觉。本觉虽然存在，但是在事相上他不觉，这叫凡夫。菩萨在事相上他觉悟了，他对于这些道理，对这个事实真相，明白、清楚了。能把始本合起来，这叫真修，真正修行。念佛这个法门，是真实修行里面最殊胜、最巧妙的一个方法，是任何方法所不及，念佛成佛。‘始本不二’，始觉跟本觉是一个觉，不是两个觉。‘生佛不二’，迷的时候有生佛，悟的时候是一个。