在过去东方有圣贤的教育，西方有宗教的教育，宗教教育就是圣贤教育，每一个宗教创始的人都是大圣大贤。而且细细去观察，去阅读宗教的经典，哪一个宗教不是教人为善！没有教人作恶的，这个我们要懂。所以宗教是教育，用现在的话来说，所有宗教都是社会教育。现在很遗憾的，是有一部分宗教，佛教也不例外，只著重宗教的仪规，而不去学习经典，这就变成迷信。这种形势要发展下去，我们相信到下一个世纪，可能这个世间宗教就没有了，也许还更快。宗教能够存在这个世间几千年，如果它没有道理，它怎么能生存？在过去学习经典的人多，所以宗教兴旺。现在学习经典的人少了，特别是在中国，我想这趋势愈来愈少，为什么？因为宗教典籍都是文言文写的，现在文字产生障碍。古圣先贤留给我们的智慧宝藏，也是用文言文书写的，那文言文重不重要？非常重要。文言文是全世界所有国家族群里头唯独中国人有，这是中国老祖宗无比的智慧。为什么？在上古时代老祖宗就很清楚，语言是会变的。我们年轻的时候，那个时候学校里学生常常的口头语，现在听不到了。现在我们这种年龄，跟年轻人他们很多话，我们听不懂，这不太远，就有这样的隔阂。

　　所以老祖宗聪明，发明了文言，语言会变，文言永远不变，这个了不起。永远不变，他用文言写了，千万年之后，你懂文言文，就跟老祖宗面对面谈话一样，这个智慧在地球上，中国独家！文言文难不难？不难，真的不难。我在过去手上大概还有七、八本，民国初年小学生的模范作文，搬家搬得太多，书都不见了，现在还剩两本在澳洲，我很后悔没有把它翻印出来。小学生，大概十岁左右写的作文，现在大学中文系的同学恐怕都看不懂，这个国文程度你就能够想像得到。为什么从前这小学生，十岁左右的小朋友，能写得出这么好的文章。我早年跟李炳南老居士学佛，老居士非常重视国文，他说这是个工具，是一把钥匙，如果你要不懂文言文，祖宗留下来的宝藏你就没有分。你要是拿到这把钥匙，那是三藏十二部、《四库全书》，老祖宗是留给你的，千万年累积的智慧经验都在其中，你可以吸取，你能应付今天这个世界复杂的局面，这非常必要。文言文怎样才能学会？老师说很简单，《古文观止》，这是最普通的一部书，三百多篇文章，这是历朝历代，好文章里头选择出来的，三百多篇，你能够背诵五十篇，不但能背诵，而且能讲解。五十篇都念熟了，你就有能力读诵文言文，这把钥匙你就拿到。如果你能够熟读一百篇，你不但有文言文的钥匙，你还可以造钥匙，你能够写文言文。这个我们希望底下这一代一定要恢复，才对得起老祖宗，要不然我们那个孝字就欠缺，叫大不孝，不学文言文真的是大不孝。

我把这桩事情告诉蔡老师，蔡老师非常欢喜，他一口就承当，他说我来教。我说好，非常好。这个教材可以用台湾国语日报出的《古今文选》。现在它虽然是没有了，但是过去出的东西好，都是当时在台湾这些文史学家，他们选择、注解的。用注音符号注音，这些生字不需要查字典，每一个字、每一句注解得很详细，你可以不必费时间去找参考书。一个星期学一篇，一年五十篇，两年你就能打造文言文的钥匙，好事！我们有了这把钥匙，跟古人就联系起来，这个信息一丝毫障碍都没有了，两年时间一定要认真干。蔡老师在此地住两年，把这一百篇文章讲得清清楚楚、明明白白，大家认真学习，我们中国传统文化就真的有救。老祖宗常说「不孝有三，无后为大」，这个后，是讲后来有没有能够继承中国文化传统的人。继承中国传统文化的人，他必须具备两个条件，第一个是德行，第二个是文字，有这两个条件那就是传人。希望这个中心里面出人才，将来将中国文化传遍全世界。文化是人类共同的，这么好的东西，走到任何地方，人都欢喜接受，我们没有遇到排斥的，所遇到的都非常欢迎，喜欢接受。

无量寿经菁华　　（第五集）　　2009/12/23　　华严讲堂　　档名：02-038-05