五戒第一个是「不杀生」，不杀生应当从素食开始。我学佛，二十六岁接触到佛法，我不到半年就采取素食。抗战胜利之后我在南京读书，我住在一个同学家里，这个同学家里是多元文化，用现在的话说。他的祖母念佛的，很虔诚的佛教徒，家里供著佛，每天早晚课诵；他的父亲是回教，伊斯兰教的；他的母亲是基督教，还是母亲影响大，所以我在他家里住了一年，两个学期，接触了基督教，也接触了回教。我了解这饮食，基督教讲求卫生，伊斯兰教不但讲究卫生，还同时讲究卫性，保护一个善良的性情，凡是性情不好的他都不吃，这个很难得。那时候老太太天天念经，我们也听不懂，所以对佛教就没有什么印象。二十六岁接触到佛教之后，才晓得佛教讲慈悲心，那佛教的饮食就很圆满，你看卫生、卫性、卫心，保护慈悲心，这个太好了，我明了之后就采取素食，我吃素到现在五十八年，身体健康，这是素食的好处。

　　素食不再跟众生结冤仇，过去杀生杀得很多，小时候无知，抗战期间喜欢打猎，杀了多少众生？我们都没法子记数了。所以学佛之后深深忏悔，素食、放生，对待一切众生平等心看待，救护的心看待。所以这么多年来，我们现在看看社会，确实一代不如一代，问题一代比一代严重。我们中国人讲三十年一世，这个世是三个十，三十年是一世，我学佛是二世了，你看三十年前、六十年前的社会跟现在不一样，人心变了。过去确实我们在古人典籍里面，所读到的善人多、恶人少，现在是恶人多、善人少，所以什么奇奇怪怪病都出来了，山河大地我们讲自然灾害也比过去特别的频繁，灾难也特别的严重，时有所闻。这什么原因？与我们的心态有关系，特别是身体，身体健康与饮食有关系，这个经上说「病从口入」，这是「祸从口出」，肉食决定有毒。

　　《印光大师文钞》里头有一篇，记载著一桩事情，他说有个妇女用自己的奶喂小孩，好像是小孩吃奶之后没多久就死了，她没有发觉。第二次怀胎，她喂小孩，这小孩也死了。到底是什么原因？把这个奶送去检查，是不是母亲身体有毒素？然后才发现，母亲在喂奶之前，不到半小时，跟先生吵架，瞋恨心起来，小孩吃这个奶毒死了。这种事情我听说在外国也发现了。所以母亲喂小孩奶，如果是动了瞋恨心，最好两个小时之后才喂奶，两个小时之内决定不可以，等到她恢复心平气和，这个时候才可以。由此可知，人在瞋恨的时候，奶就变成毒素，那动物被杀的时候它能不瞋恨吗？它能欢欢喜喜的把肉拿来供养你吗？不可能。杀它的时候那个瞋恨比那个母亲吵架的瞋恨那要严重多了，我们想它肉里头有没有毒素？肯定有。我们把它洗刷再干净，烹调得再好，毒素的根肯定在，你吃它的时候不觉得，可是日久天长，累积下来就是现在许多不治之症的病根，这很可怕。

　　佛在这部经里面讲，说我们这些众生每天「饮苦食毒」，这一句话，早年我初学佛的时候，读到这个经我不以为然，我认为佛说话有的时候太过分了一点。今天来看，佛完全讲中了，今天这个世界真的是饮苦食毒，再小心、再谨慎都没有法子避免，整个地球被染污，土壤被染污，所以现在不但是肉食有毒，连素食也含的有毒，农药、化肥。我们自己种，我在澳洲自己种菜，我们有一个很大的菜园，澳洲地大人少，所以土地很便宜。我住在乡村，我住的土地面积，英国人的算法是二十八个acre，很大。那么大的土地，所以院子就特别大，我在那里种菜园，品种很多，几十种蔬菜，种的果木树也种得很多，我们不用化肥、不用农药，做得很成功。但是土壤被染污了，这个就没有法子，好在我们那里染污比较轻，因为跟邻居距离都相当远，染污比较轻一点。

所以今天素食都相当不容易，超市里面买的是有机蔬菜，它是不是真的？它蔬菜卖得比别人贵，它是不是真的有机蔬菜，还是骗人的？都值得怀疑。你说这个怎么办？唯有佛在经上教我们修清净心，佛告诉我们清净心能够解毒、能够化解，慈悲心也能够化毒、化解，我们只能从这方面去做。所以这是选择素食，在这个时代确实有必要了。佛在经典上告诉我们，素食确实带给人类是健康长寿，不跟众生结冤仇。

无量寿经菁华　　（第四集）　　2009/12/22　　华严讲堂　　档名：02-038-04