昙鸾法师认为极乐国土具足十种不可思议庄严功德力，总摄为二种力，“一者，业力，谓法藏菩萨出世善根大愿业力所成。二者，正觉阿弥陀，法王善住持力所摄。”业力，来自于本愿，体现在极乐众生能感受到的他力，佛法力上即是善住持力。由上述本愿他力就能显示三种真实：住真实慧，开化显示真实之际，惠以众生真实之利。

　　昙鸾法师还举例说明了自力与他力的差异。他说：“如人畏三途故，受持禁戒。受持禁戒故，能修禅定。以禅定故，修习神通。以神通故，能游四天下，如是等名为自力。又如劣夫跨驴不上。从转轮王行，便乘虚空，游四天下，无所障碍，如是等名他力。”他以此喻形象生动地说明了二力之间的差异及优劣。

　　昙鸾揭示出了净土宗“他力本愿”理论，将众生得以往生及迅速成佛的重要原因，归结为阿弥陀佛的本愿力。这一理论为民众皈依佛门提供了强大的心理支撑力，也有力地鼓舞了普通信众往生成佛的信心与愿望，更对净土思想在民间广泛流传起到了推波助澜的功效。

　　3、“信愿持名”说

　　昙鸾提出“二力二道”及“他力本愿”说的根本目的，在于劝导众生修学净土，依弥陀本愿往生成佛。那么往生的方法，标准就显得至关重要。

　　世亲《往生论》中提出修五念门行成就可以往生，分别为礼拜门、赞叹门、作愿门、观察门、回向门。客观地说，对于一般信徒来讲，修行五念门还是具有很大难度。单就观察一门，就会使许多人手足无措。昙鸾法师为了化解这一问题，所以在对五念门的解释中，确立了以信愿持名为往生正因。

　　他在礼拜门中说：“菩萨之法，常以昼三时夜三时。礼十方一切诸佛。不必有愿生意。”可净土法门中的礼拜却有所不同，礼拜是为了往生，所以“今应常作愿生意，故礼阿弥陀如来也。”

　　对赞叹门，他认为：“称彼如来名者，谓称无碍光如来名也。”无碍光如来是阿弥陀如来的别号之一，取其光明遍照十方无有障碍之意。此如来名号，能够破除众生一切无明，能满足众生一切志愿。所以，众生称佛名即如实修行，可与佛光明智慧相应。但同时他又指出，“然有称名忆念，而无明犹在，而不满所愿者，何也？由不如实修行，与名义不相应故也。云何不如实修行，与名义不相应？谓不知如来是实相身，是为物身。”也就是说明众生称彼名号之时，必须相信名号即是实相，具足一切功德。否则就得不到感应。

　　其次，必须对名号的功德，具有坚定的信心，否则就会出现三种不相应的情况。“一者信心不淳，若存若亡故。二者信心不一，无决定故。三者信心不相续，余念间故。此三句展转相成，以信心不淳故无决定，无决定故念不相续。亦可念不相续故不得决定信，不得决定信故心不淳。”如果不能坚信名号含摄一切功德，可以给予众生一切究竟安乐，必定会产生怀疑、夹杂、间断三种情况。这三者之间又是相互影响，相互循环的关系，所以念佛人首先必须建立信心，这样修行才能名实相应，所以世亲论主在《往生论》一开始就提到一心归命。

　　在本段中，昙鸾法师着重指出了名号功德不可思议，具足了佛法身的一切功德。表现在外化上，即能予以众生拔苦予乐的功效，满足众生往生成佛的愿望。在重视持名的基础上，他又提出，必须首先对名号产生坚信，信心持名才能获得感应，以信为先导，辅以持名。这一观点，是他深入经义后作出的精辟阐释。

　　昙鸾法师解释作愿门时，指出奢摩他有三义：其中之一为“一心专念阿弥陀如来，愿生彼国，此如来名号，及彼国土名号，能止一切恶。”他将一心专念，解作一心持名，体现了他在念佛方法中突出持名一法。

　　在观察门中，昙鸾法师认为观西方十七种依正庄严成就，能产生真实的信心，必定得生彼安乐佛土。他对他力本愿信仰的重视，由此可见一斑。

　　第五门回向门。昙鸾法师指出有二种回向：往相回向与还相回向。他认为回向是菩提心的体现，而具体操作方法就是发愿与诸有情共生净土。这种独辟蹊径的解释，彰显出对西方净土强烈地欣愿之心。

　　昙鸾法师对五愿门创造性的阐述，使得原本注重观修的法门，转向于侧重信愿持名。这在《往生论注》里还有更多论及之处，限于篇幅不多论述。

　　对于何等众生可以往生净土，他依据《无量寿经》和《观经》，提出“下品凡夫，但令不诽谤正法，信佛因缘，皆得往生，”并以十念相续做为往生之因。有人认为五逆十恶业为重，下下品十念为轻。所以造作五逆十恶的人应该随罪业牵引，堕落在地狱﹑系缚于三界之内。他回答，力量轻重得从在心﹑在缘﹑在决定三方面来比较，而不在时间长短。何谓在心？“彼造罪人，自依止虚妄颠倒见生。此十念者，依善知识方便安慰，闻实相法生。一实一虚，岂得相比。”又何谓在缘？“彼造罪人，自依止妄想心，依烦恼虚妄果报众生生。此十念者，依止无上信心，依阿弥陀如来方便庄严真实清净无量功德名号生。”最后，“何谓在决定？彼造罪人，依止有后心，有心间生。此十念者，依止无后心，无间心生，是名决定。”从上三点可看出，昙鸾认为五逆十恶之人能够十念往生，关键来自其对阿弥陀佛愿力的无上信心，来自对极乐世界坚定不移﹑决定愿生的向往，来自如来名号中含摄究竟圆满的无量功德。至此，净土法门信愿持名一法初步产生。此一方法是昙鸾首倡，也是他顺应时节因缘，观机逗教的方便，对于弘扬净土法门起到了巨大的作用。千载之后，依旧为净土学人奉为修学指南。而昙鸾法师本人，也是身体力行，念兹在兹。他日常领众念佛，临终令弟子们高声唱佛名号，面西合掌往生。

　　三、昙鸾法师净土思想对后世影响

　　昙鸾法师净土思想，仅从“二力二道”﹑“他力本愿”和“信愿持名”三方面看来，不仅促成了后期净土思想的形成，并且对日本净土宗也产生了巨大的影响。在此，稍举一二，略加说明。

　　道绰﹑善导二位法师是继昙鸾之后专修专弘净土的巨匠，中国净土思想完善成型在善导手上完成。我们观察二人思想的核心部分，大都缘自昙鸾法师。道绰法师依据《大集月藏经》将佛法判为圣净二门，主张时教相应，劝人往生净土，此说明显受到昙鸾“二力二道”说的启发。之后，善导法师判佛法为声闻菩萨二藏与渐顿二教。指出净土为顿教摄，菩萨藏收，其实也还是源于他力易行道观点，与昙鸾道绰二位法师一脉相承。

　　“信愿持名”在昙鸾法师那里仅仅是个开端，到了道绰法师那里得到巩固。他首先引用昙鸾法师所举比喻说明名号的不可思议。随后以教赴时机论证称名念佛为正学，即主要的修学方法，突出持名念佛，这是对昙鸾法师思想的发展。不久，善导法师又进一步提出往生正因——“三心”与“二行二业”说。以至诚心﹑深心﹑回向发愿心为前提，以念弥陀名号为正行，以持名念佛为正业。中国净土宗信愿持名的特色，最终确立。而其理论之源，依旧还是昙鸾法师的思想。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)