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论庐山慧远法师的念佛禅观 业露华 上海社会科学院宗教研究所研究员 慈光禅学学报 第二期 提要 东晋庐山的慧远法师是中国佛教史上著名的高僧。他长期活动于江西庐山，学识渊博，德才高超，于佛学与中国传统思想都有深厚的造诣。他曾师事道安法师多年，后「卜居庐阜三十余年」，「影不出山，迹不入俗。」直到东晋义十二年，即公元416年，以八十三岁之高龄圆寂于此。 佛教的基本内容可归纳戒、定、慧三个部分，称为「三学」。「三学」中「定」是一个重要环节，由「戒」入「定」，自「定」发「慧」。慧远法师倡导的念佛三昧是依《般舟三昧经》而修，据《般舟三昧经》中说，如有人能依经中所说而行，一心念佛，即可借助佛的威神力、所修的三昧之力以及本功德力，使十方诸佛现于眼前；此人去世后即能往生佛的国土。慧远法师在《念佛三昧诗集序》中说：「夫称三昧者何，专思寂想之谓也」。值得注意的是，《般舟三昧经》在诸佛净土中特别提出阿弥陀佛净土，慧远法师则依《般舟三昧经》而行，大力提倡以念佛三昧与西方阿弥陀佛净土信仰相结合为主要实践的修行方法，并希望通过这种念佛禅定的修行方法而能得往生西方阿弥陀佛的极乐净土。《般舟三昧经》早在东汉末年就已译出，但直到慧远法师的大力倡导，才在社会上产生重大影响，这是由诸多因缘才成就这种状况。《般舟三昧经》中提出的念佛三昧的修行方法，比较简易方便，而且直观具体。是一种确实可行的，而且比较容易获得成果的修行方法。因此《般舟三昧经》中说：「有三昧名定意，菩萨常当守习持，不得复随余法，功德中最第一。」与其它各种禅法相比，《般舟三昧经》所说的念佛三昧，显出种种优点。远公所倡导的念佛三昧，是依《般舟三昧经》而修。但此「定中见佛」，究竟是一种什么样的境界，慧远法师为此曾与鸠摩罗什有过热烈讨论，这些问答后被归纳为十八类，即为《大乘大义章》。慧远法师在庐山倡导的念佛禅，依《般舟三昧经》修行，将佛教的禅观与往生西方净土的信仰相结合，虽然他对定中见佛的理解还有许多疑惑之处，但以他的社会地位和人格力量，他所提倡的念佛禅观在社会上还是产生了很大影响。 慧远 禅观 念佛禅 目次 一、慧远法师的生平 二、念佛与往生相结合的般舟三昧 三、关于念佛三昧的讨论 四、慧远法师的念佛禅对后世的影响 一、慧远法师的生平 东晋庐山的慧远法师，是中国佛教史上著名的高僧。他曾长期活动于江西庐山，领导庐山僧团。他「影不出山，迹不入俗」三十余年，坚持走山林佛教的修行之路，不依附权贵，在当时社会上有很大影响。 据《高僧传》等有关史料记载，慧远法师原是雁门楼烦人，在今山西省宁武附近。他生于公元334年，即东晋成帝咸和九年；卒于公元416年，东晋安帝义熙十二年，他的一生几乎与东晋王朝相始终。 据张野《远法师铭》记，法师「本姓贾氏，世为冠族。」1但梁代僧佑所作的《出三藏记集》及《高僧传》中，都没有言及他的父亲和祖父的经历，因而他的出身家世具体情况不详。他有一个兄弟名慧持，与他同时依道安法师出家，并与他一起入庐山。晋隆安三年(399)，慧持听说巴蜀有峨嵋胜景，意欲前往观瞻，遂西行至成都。公元346年，即慧远法师13岁那年，即随舅父令狐氏从北方来到中原地区的洛阳和许昌。当时中国的北方正是匈奴石虎建立的后赵时期，石虎及其前任石勒都是佛教信仰者，他们遵奉西域来的僧人佛图澄为「大和尚」，把他看作为「国之大宝」，并请他任政治和军事顾问，经常向他请教一些军国大事。由此，当时佛图澄在社会上影响非常大，「追随受业者常达数百，前后门徒几近一万，所历州郡，兴立佛寺八百九十三所。」2 黄河流域是中华文化的发源地之一。但自汉末以来，中原地区长期遭受战乱，经济受到极大破坏，文化事业的发展也呈现一片凋零和破败景象。到了石赵统治时期，社会又获得了短暂的稳定，在这种情况下，以儒学为代表的中国传统文化，开始出现了复兴的趋势。石勒时曾置大学、小学博士。3公元343年，继承石勒的后赵统治者石虎因「颇慕经学，遣国子博士诣洛阳写石经，校中经于秘书，国子祭酒聂能注谷春秋列于学官。」4学术文化事业开始慢慢受到重视，传统文化也渐渐有了发展的气象。 少年时期的慧远游学中原的时候，中原地区的佛教和传统文化的发展正是处于这样一种历史背景下，因此佛学和传统的中国思想文化对他都有很大影响。《高僧传》中说到法师少年时「少为诸生，博综六经，尤善老庄」，「虽宿儒英达，莫不服其深致。」5他晚年在庐山时，还曾讲《丧服经》。《丧服经》是一部儒家经典，儒家重礼教，丧服是儒家礼制的一个重要内容。慧远法师以一个出家的僧人的身份讲儒教的经典，而且他在讲《丧服经》时，南朝名流雷次宗，宗炳等都「执卷承旨」6，这也说明了他对于儒学确有很深的造诣，得到了人们的认同，使得当时一些名流对他也十分敬佩。 公元349年石虎死，中原的政治和军事力量的平衡遭到破坏。时占据河北的燕国乘机举兵南下，同时南方东晋的北伐军也乘中原混乱之际挥戈北上，于是中原地区再次陷入战争的硝烟之中。《资治通鉴》记这时社会状况曰：「中原大乱，因以饥疫，人相食，无复耕者。」352年，「邺中大饥，人相食。」7在这种民不聊生的情况下，儒生们得不到安定的环境，再也不能安稳地学习了，慧远此时也不得不结束在许洛地区的游学生活而避乱他方。当时处于相对稳定的东晋王朝，被认为是汉族政权的正统，是中原文化的根基所在，这对于青年时代的慧远是有很大吸引力的，所以他当时「欲渡江东，与范宣子共契。」8范宣是当时有名的隐士，据《晋书》卷九十一中记，「年十岁能诵诗书」，「少尚隐遁，加以好学，手不释卷，以夜继日，逐博综众书，尤善三礼。」慧远仰慕他的名声，所以想渡江与其相会，共论学业。但因社会动乱，交通阻塞，无法渡江南下。因而慧远志不获从，只得展转北上，最后来到太行山脉的恒山。当时沙门释道安法师在此立寺传教，「弘赞像法，声甚着闻，远遂往归之。」9投入了道安的门下。 道安法师是当时佛教界的著名领袖人物，是佛图澄的弟子。他「性聪明，日诵万言，研求幽旨。」「覃思构精，神悟妙颐。」10他通内外之学，集佛学中般若，禅法二系之大成，倡魏晋般若学「六家七宗」中的「本无」说，融通玄学和佛学，在当时佛学界和思想界有很大影响。欲渡江东而不能逐愿的青年慧远，为避战乱而来到了靠近故乡的太行恒山，在这儿遇上了在此立寺弘法的道安法师。他为道安法师的学问所折服，最后投于道安门下。这是他人生道路上的一个重要转折点。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |