缘化之理既明，则三世之传显矣。迁感之数既明，则善恶之报必矣。推交臂之潜论，悟无常之期功，审三报之相催，知险趣之难拔，此其同志诸贤所以夕惕宵勤仰思攸济者也。28

   三、关于念佛三昧的讨论

    远公所倡导的念佛三昧，是依《般舟三昧经》而修。据经中所说，修此三昧，将在禅定的境界中见到佛现于前。但此「定中见佛」，究竟是一种什么样的境界，慧远法师为此曾与鸠摩罗什有过热烈讨论。

鸠摩罗什于姚秦弘始三年(401)来到长安。来长安后他即在西明阁、逍遥园处等先后译出《中论》、《百论》、《十二门论》(合称三论)，以及《般若》、《法华》、《大智度论》、《阿弥陀经》、《维摩经》、《十诵律》等经论，在禅法方面，他曾于弘始四年(402)译出《坐禅三昧经》二卷(或三卷)。

   《坐禅三昧经》又称《坐禅三昧法门经》、《菩萨禅法经》、《禅法要》等，略称《禅经》。这是一部集马鸣菩萨、婆须蜜、僧伽罗叉、优波崛、僧伽斯那等诸师禅法之要，综合大小乘禅观的著作。

鸠摩罗什是一个佛学大师，同时也是一位杰出的佛经翻译家。他系统地介绍了龙树一系的大乘佛教中观学派学说，对中国佛教的发展产生了重大的影响。他来到长安之后，众望所归，周围聚集了一大批当时佛教界的精英人才，使长安的鸠摩罗什的译经道场，与庐山的慧远僧团南北相应，成为当时中国佛教的中心。

    对于这样一位享有盛誉的佛学大师的到来，慧远法师极为高兴。因此当他知道鸠摩罗什来到长安后，即致信通好，并通过书信，与鸠摩罗什法师就大乘佛教中的一些问题展开了探讨。这些问题后被归纳为十八类，由于这些问题都是在探讨大乘佛教之深义，由庐山慧远法师提出问题，鸠摩罗什法师针对这些问题，依大乘经中之义作答，因此题为《大乘大义章》29。

《大乘大义章》共三卷，内容包括十八方面的问答，其中

   上卷有：

(1)  问答真法身，

(2)  重问答法身，

(3)  问答法身像类，

(4)  问答法身寿量，

(5)  问答修三十二相，

(6)  问答受决。

中卷包括：

(7)  问答法身感应，

(8)  问答法身佛尽本习，

(9)  问答造色法，

(10) 问答罗汉受决，

(11) 问答念佛三昧，

(12) 问答四相，

(13) 问答如法性真际。

   下卷包括：

(14) 问答实法有，

(15) 问答分破空，

(16) 问答后识追忆前识，

(17) 问答遍学，

(18) 问答住寿。

    《大乘大义章》十八问答中，第十一问答是专门讨论「念佛三昧」的内容。我们从他和鸠摩罗什的讨论中，可以看出慧远法师关于念佛禅的一些观点。

     远问曰：念佛三昧，《般舟经》念佛章中说，多引梦为喻。梦是凡夫之境，惑之与解，皆自涯已还理了。而经说念佛三昧见佛，则问云，则答云，则决其疑网。若佛同梦中之所见，则是我相之所嘱想相。专则成定，定则见佛。所见之佛，不自外来，我亦不往。直是想专理会大闻，于梦了疑大我，或或不出，境佛不来，而云何有解，解其安从乎。若真兹外应，则不得以梦为喻。神通之会，自非实相，则有往来。往则是经表之谈，非三昧意，后何以为通。又《般若经》云：有三事得定。一谓持戒无犯。二谓大功德。三谓佛威神。为是定中之佛，外来之佛？若是定中之佛，则是我想之所立。还出于我了。若是定外之佛，则是梦表之圣人。然则成会之表，不专在内，不得令闻于梦明矣。念佛三昧，法法为尔不，二三之说，竟何所从也。

   《般舟三昧经》说，习念佛三昧者，常行而无休息，精进而不懈怠，经过一定的时日，即能于禅定中见佛现于前。但经中多以梦境为喻，如《般舟三昧经》第二〈行品〉中说：「如是(风+友)陀和，欲得见十方诸现在佛者，当一心念其方，莫得异想，如是即可得见。譬如人远出到他郡国，念本乡里家室亲族。其人于梦中归到故乡里，见家室亲属，喜共言语，觉为知识说之如是。」又如经的第六〈拥护品〉中说：「诸佛世尊亦然。是菩萨所未诵经前所不闻持。是三昧威神悉自得之。若昼日不得者。夜于梦中悉得之。」但慧远法师提出疑问：梦是凡夫之境界，而禅定修行是圣的境界。为什么修行成圣要以凡夫境界为喻呢。他感到疑惑和不解，对梦中所见之佛的确实性和可靠性有疑问。此外关于所见之佛，究竟是定中之佛，还是外来之佛？如是定中之佛，则由自己意念产生，但那还是离不开自我意识。如说是外来之佛，那么见外来之佛，也就是有忆想分别，那还是属于虚妄见解。因此经中说念佛三昧「所见之佛，不自外来，我亦不往」，那么所见之佛究竟是什么佛，这也是慧远不明白的地方。

针对慧远法师的问题，鸠摩罗什首先解释，说有三种见佛：

一者菩萨或得天眼天耳，或飞到十方佛所，见佛难问，断诸疑网。二者虽无神通，常修念阿弥陀等现在诸佛，心住一处，即得见佛，请问所疑。三者学习念佛。或以离欲，或未离欲，或见佛像，或见生身，或见过去未来现在诸佛。是三种定，皆名念佛三昧，其实不同。30

    接着鸠摩罗什指出，学般舟三昧者，离忆想分别，而非虚妄。释迦佛在诸经中曾说，关于阿弥陀佛的身相具足，都是如来至言，不应该对此产生怀疑。至于《般舟经》中所说阿弥陀佛以及西方世界种种光景，并不是让众生作虚妄分别，而是因为怕众生难以相信接受，所以经中作种种方便设教。因众生不知禅定之法，未得神通，所以无法得见西方过十万国土之阿弥陀佛的极乐世界。如能修行般舟三昧，以此禅定之力，即能超越时空的障碍，远见西方阿弥陀佛。至于经中以梦为喻，这是为了便于众生理解，是为方便接引众生。并非定中见佛就是梦境。

    关于定中所见诸佛身相，鸠摩罗什依据大乘中观学派理论解释：佛经说诸佛身皆从众缘生，无有自相，毕竟空寂，如梦如化。修行般舟三昧而得见佛身诸相，是为令众生生起各种善根的缘故，因此不能说是虚妄。应当知道「如来之身，无非是实。」31
 

   四、慧远法师的念佛禅对后世的影响

    魏晋南北朝时期，佛教在社会上开始得到广泛流传。但中国社会对于佛教教义的理解和领会的程度，还没有像后来那样深刻。对于诸如禅定修行，佛的法身和色身相好等诸问题，还有许多不清楚的地方。由于佛教在印度的发展由小乘到大乘，其发展的逻辑和脉络十分清楚。但佛教传来中国时，大小乘一齐输入，当时中国的佛教学者对这些情况不是很清楚，对于大小乘佛教义理的区别也不是很了解，因此当时中国佛教界对有些问题的理解会产生歧义。即便如慧远法师那样的高僧，对于佛教义理深奥之处，还有不明了的地方。正因为如此，才有远法师与鸠摩罗什讨论大乘深义的问答出现。当然这种现象也是佛教传来汉地发展过程中必然会出现的情况。在道安和慧远之前的时代，社会上流行的禅法，多依安世高所传，以小乘一系的安般禅等为主。鸠摩罗什系统传来大乘中观学派思想，在禅学方面译出了《坐禅三昧经》，综合阐述了大小乘禅法，此后大乘佛教的教义思想才渐渐为人们所了解。因此魏晋南北朝时期的佛教，从某种角度说，也是中国佛教发展的一个关键时期。处于这一时期的东晋庐山的慧远法师，对中国佛教的发展作了多方面的贡献。他在庐山倡导的念佛禅，依《般舟三昧经》修行，将佛教的禅观与往生西方净土的信仰相结合，虽然他对定中见佛的理解还有许多疑惑之处，但以他的社会地位和人格力量，他所提倡的念佛禅观在社会上还是产生了很大影响。对后世净土宗的发展影响也是深刻的。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)