弥勒菩萨及其兜率净土
则慧
闽南佛学

　　缘    起
　　偶然间听一位法师感慨地说：“弥勒菩萨的兜率净土那么殊胜，又简单易行，为什么现在却很少有人修此法门呢?”
　　回顾自己在学院的几年生活中与人所谈，或所接触的书籍很少有提及介绍弥勒菩萨或有关兜率净土内容。至今世人大都只知有西方极乐净土，以为“求生净土”即是指西方净土，尚不知还有弥勒的兜率净土，东方琉璃净土等，于是就去请教一些法师，并翻看一些藏经，才知弥勒净土竟是如此之殊胜、圆满、简单、易行。加上兜率净土本身所特具的条件处于欲界、接近人类，拥有七情六欲的人类，比较容易往生。对于末法时代，根机迟钝，且喜简厌繁的众生来说，不可不说是最好的修学法门。为此后学向大家简单地介绍弥勒其人及其净土的情况。
　　因是初学，其中有许多错漏之处望诸位法师慈悲指教。
　　一、弥勒轶事  处处化现
　　大肚能容，了却人间多少事；满腔欢喜，笑开天下古今愁”。
　　此对联淋漓尽致，形象地刻画出勒弥菩萨的气度和胸怀。只要走进寺院，一踏进天王殿，就可见到大肚弥勒敞怀欢笑。弥勒菩萨的乐观豁达，深植在中国老百姓心中，妇孺皆知。
　　弥勒是中国的译音，具足应曰：“弥怛利耶”，华文译为“慈氏”，因其多生累劫修行“慈心三昧”故。慈氏为姓，阿逸多为名。阿逸多是梵语，华言“无能胜”，《悲华经》云：“弥勒发愿于刀兵劫中，拥护众生，是则慈隆即世，悲臻后劫，至极之慈，一切权小皆无能胜，故以名焉。”据《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中记载：弥勒菩萨在过去无数劫时，有一世界，名胜华敷，佛号弥勒，有大婆罗门名一切智光明，闻佛说《慈三昧大慈海云经》，即便信服，为佛弟子，发菩提心，誓愿未来成佛亦号弥勒。于是舍家人山，勤修梵行，八千岁中，少欲无事，乞食自活，诵持《慈三昧经》，一心不乱。时洪水暴发，不得乞食，“一切智光明仙人已七日不进粒米，生命垂危。时有兔王母子二兽，为护法久住，投入火中，供养仙人。兔王母子舍身护法的精神，对仙人教育很大，他看着烧熟的兔肉即说偈曰：“宁当燃身破眼目，不忍行杀食众生。诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者。宁破骨髓身头脑，不忍，敢肉食众生。更发誓言：“愿我世世不起杀想，恒不，敢肉，乃至成佛，制断肉戒。”说毕，即投火中，与兔王母子并命。这个故事是慈氏一姓的由来，也生动地说明弥勒对一切众生不起杀想的广大慈心观，不论在什么情况下都“宁破骨髓出头脑，绝不啖肉食众生。”常在定中观察一切众生的本性“平等平等，无有高下。”所以他说：“我肉众生肉，名殊体不殊。”由此清楚昭示了弥勒是一位素食主义的实践者和倡导者。
　　弥勒随类应化的事迹有很多，相传我国六朝时的梁代，弥勒于浙江义乌县城现居士身，化名傅翕，人皆称他为傅大士。大士与梁武帝交好，常受诏入京，在宫中大开法筵，宫中诸人得益非浅。尤其是武帝深受其感化，而成为佛教的忠实信徒。但武帝爱妃郗氏不信佛法，毁谤三宝，因其罪业深重，终于急病暴死，堕入蟒蛇身。一日夜间郗氏托梦给武帝，哀泣云：“我因生前毁谤三宝，故遭此长身大蟒，圣君如不代我敦请梵僧大德超度，那我永远不得脱离……”。武帝醒后即征询灭罪之法，傅翕介绍镇江金山江天禅寺宝志禅师，为之启建无遮法会四十九日。妃后又托梦告武帝云：“承做功德，已获生三十三天。”“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”武帝对佛法的崇信，使佛教兴旺盛况空前，这一点不能不归功于弥勒化身示现的傅大士了。
　　到了我国后五代，弥勒应化于今浙江奉化县作布袋和尚，自称“契此”，即“上能契合诸佛之理，下能契合众生之机。”布袋和尚因能契合此方众生，故自称契此。又外号“长汀子”，因其身体肥硕故名。他终日袒胸露腹，出语无定，常持锡杖荷布袋，右手提罗汉珠游化四方，见则求取，藏于布袋，故世人称为“布袋和尚”。他虽然看起来有些疯疯癫癫，但为人预示凶吉祸福却非常灵验。人们对他的评价是“示人吉凶，必应期无忒。”他能预知晴雨，沾雪不湿．使人觉得神密莫测。更让人感到惊奇的就是他呼风唤雨的本领。阴雨绵绵，人们厌烦了，只要去求他，他便拿着木屐，在大桥上倒立，雨立刻停了，太阳也会从厚厚的云层中钻出来；烈日炎炎，赤地千里，人们请他抗旱，他便穿上草鞋狂奔，老天居然乌云密布，大雨倾盆。布袋和尚且做了一首歌，走到哪里，唱到哪里，“只个心心心是佛，十方世界最灵物，纵横妙用可怜生，一切不如心真实……万法何殊心何异，何劳更用寻经义。”由于他的许多神奇的举动，当时人们把他看成是弥勒化身。
　　在今浙江宁波天童寺斋堂门口有对联云：“弥勒示贫相，稳坐主位，当纠察拖耳耳拖长；密祖现海量，喜让客僧，命侍者移座座位移。”此联记载了一个有趣的传说，据传布袋和尚游化到天童寺，用膳时间刚到就坐上了方丈的席位，纠察赶来劝他离席，他就是不肯让座，纠察便伸手扯他的耳朵，结果把他的耳朵拉了一丈多长，而身体却丝毫不动。大家见此都惊得目瞪口呆，这时天童寺主持来了，主动让位给布袋和尚，自己另立座位于对面。从此以后，每天午供的时候，布袋和尚就来了，不客气地总坐在中央的主位，而天童寺住持用膳的位置就移了下来，每天和布袋和尚相对而坐，共同用膳。
　　有一次，布袋和尚到福建化缘，在一位姓陈的居士屋前停下，在门上写了一首顺口溜：“吾有一躯佛，世人皆不识。不塑亦不装，不雕也不刻。无一块泥土，无一点色彩。工画画不成，贼偷偷不得，体相本自然，清清洁皎洁。虽然是—身，化身千百亿。”可是人们看了后并未理解其真正的含义。于后梁贞明三年三月三日，布袋和尚来到奉化岳林寺东廊，端坐于一块磐石上，行将入灭之际口念一偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识”。然后就在石上坐化了。因为他行为奇特，圆寂时又念了这个偈子，所以人们就认定他是弥勒转世。
　　由于布袋和尚在世时，总是笑口常开，给人一种亲切感，所以后来人们就普遍把他作为弥勒菩萨的化身，从此，寺院中所供奉的弥勒像就是这种笑口常开，肚皮偌大的布袋和尚像。由上种种奇闻轶事，我们便可一目了然弥陀菩萨时常应化众生的高大形象，故现代著名高僧太虚大师曾有偈赞云：
　　“弥勒菩萨法王子，从初发心不食肉。
　　以是因缘名慈氏，为欲成熟诸众生。
　　处于第四兜率天，四十九重如意殿。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)