道绰、善导与唐代净土宗

　　杨曾文

　　在中国的佛教宗派中，净土宗是最富有民间信仰特色的宗派。净土宗的教义通俗易懂，很少晦涩难以理解的哲学思辨成分，因而在社会各个阶层拥有众多的信徒。但从佛教史书有关记载来看，净土宗在组织上没有严格的师承世系，对历代祖师的说法也很不一致。因此，从严格的意义来说，中国的净土宗没有建立独立的佛教宗派，也可以称之为阿弥陀佛净土信仰，是寓于佛教各宗内部的诸佛信仰形态之一。然而由于它拥有相当完备的理论体系，对佛教各宗派和历史文化有较大的影响，一般仍把它作为一个独立的佛教宗派看待，而不轻易地用「寓宗」的称法。

　　在中国净土宗发展史上，东晋慧远曾在庐山结社提倡念佛法门，被后世奉为净土宗初祖。东魏昙鸾在并州玄中寺(在今山西省郊城县)倡净土念佛，着《往生论注》、《略论安乐净土义》等，为中国净土念佛理论奠定了基础。唐代是中国佛教的鼎盛时代，前有道绰，后有善导，建立了完备系统的净土念佛理论体系，是中国净土宗的实际创始时期。(此处原文为实际创始人，但是文意不通，故改之)本文以道绰、善导为重点，并联系其他高僧，对唐代净土宗作概要论述。

　　一、道绰及其净土思想

　　道绰生平

　　道绰(562～645)，俗姓卫，并州文水(今山西省文水、郊城之间。原作「汶水」，误)人。十四岁出家，学习《大涅槃经》，并前后讲了二十四遍，后来师事著名禅、律名师瓒(瓒禅师)，修学般若空理和禅法。隋大业五年(609)以后，「即舍讲说，修净土行，一向专念阿弥陀佛，礼拜供养，相续无间」(唐代迦才《净土论》卷下)。据载，道绰专修净土法门是受北魏东魏之际在石壁谷玄中寺的昙鸾的影响。道绰住进玄中寺，看到记载昙鸾事迹的碑文，也按昙鸾所主张的，一心修习念佛为主的净土法门。他在寺为道俗信徒讲《观无量寿经》近二百遍，「并劝人念弥陀佛名，或用麻豆等物而为数量，每一称名，便度一粒，如是率之，乃积数百万斛者」(《续高僧传》卷二○)。这是提倡口称阿弥陀佛之名，每称念一次，用麻或豆一粒计数，积攒下来数量很大。不过，说「数百万斛」显然有些夸张。道绰还教人把木患子(《续高僧传－道绰传》作「木栾子」)串在一起计念佛的数目。此当是后世念珠的起源。据载道绰经常面西坐禅念佛，「才有余暇，口诵佛名，日以七万为限」(《续高僧传－道绰传》)。

　　由于道绰的影响，唐初在今山西中部一带地方净土信仰十分盛行。唐太宗游太原，文德皇后长孙氏有病，曾乘辇到玄中寺礼谒道绰。「便解众宝名珍供养启愿」，此后皇后病愈，太宗「因诏天下名山形胜皆表剎焉(按，表剎，指塔上高出的幢竿，此指普建寺塔)。所以报护力，广真谛也」(《大唐太原府郊城县石壁寺铁弥勒像颂并序》，载《金石萃编》卷八四＝。道绰着有《安乐集》二卷。

　　关于道绰的生卒年，各书有不同的记载。《续高僧传－道绰传》中有：「曾以贞观二年四月八日，纬知命将尽，通告事相，闻而赴者满于山寺」，但后面又有「年登七十，忽然口齿新生」，结尾又有「绰今年八十有四」。可见道绰在贞观二年(628)未死，到道宣写完《续高僧传》初稿的贞观十九年(645)时已八十四岁。宋代戒珠《净土往生传》卷中作唐贞观三年卒，明代宏《往生集》卷一作贞观二年卒，当皆受《续高僧传》前段记载的影响。唐代迦才《净土论》卷中明确记载道绰在贞观十九年(645)四月二十七日「于玄中寺寿终」。此年道绰八十四岁。据此，道绰的生年当为西元562年，即北齐河清九年。

　　《安乐集》的净土思想

　　「安乐」是《无量寿经》所说西方阿弥陀佛的佛国净土的名字，在《阿弥陀经》和《观无量寿经》中译为「极乐」即「极乐世界」。道绰在《安乐集》中广引《观无量寿佛经》(简称《观经》)和其他净土经典、大乘佛教经论几十种。论述专修净土法门、往生弥陀安乐净土的思想。道宣在《续高僧传－道绰传》中称此为《净土论》，说：着《净土论》两卷，统谈龙树、天亲，迩及僧鸾(按，昙鸾)、慧远，并遵崇净土，明示昌言，文旨该要，详诸化范。

　　但今存《安乐集》中并没有论及慧远(包括净影慧远)的净土思想。唐迦才《净土论》之序批评说：

　　近代有绰禅师，撰《安乐集》一卷，虽广引众经，略申道理，其文义杂参，章品混淆。后之读之者，亦踌躇未决。

　　尽管如此，道绰《安乐集》中关于圣道门、净土门、念佛与往生净土的论述，无论在唐代还是在以后，都有较大影响。

　　《安乐集》在结构上分「十二大门」，即按内容分为十二大段，每一门内又分若干层次，在论述中广引佛教经典。中心内容是下述两个问题。

　　(一)圣道门与净土门，难行道与易行道

　　这实际是净土宗的判教学说，旨在说明净土教义是适应时代、众生需要的佛法，遵照修行就可以摆脱生死烦恼，达到解脱。

　　道绰同隋朝三阶教创立者信行(540～594年)一样，也认为佛教已度过「正法」、「像法」时代，而进入充满危机、众生素质下降的「末法」的时代。但道绰不同于信行的地方是认为：在末法时代最适合众生需要的佛法是依据弥陀经典的净土念佛法门，而非其他。《安乐集》卷上说：

　　明教兴所由，约时被机劝归净土者：若教赴时机，易修易悟；若教机时乖(按，原作「机教时乖」)，难修难入。是故《正法念经》云：行者一心求道时，常当观察时方便，若不得时无方便，是名为失，不名利。……《大集月藏经》云：佛灭度后第一五百年，我诸弟子学慧得坚固；第二五百年，学定得坚固；第三五百年，学多闻读诵得坚固；第四五百年，造立塔寺，修福忏悔得坚固；第五五百年，白法(按，指善法)隐滞，多有诤讼，微有善法得坚固。又彼经云：诸佛出世，有四种法度众生。何等为四？一者口说十二部经，即是法施度众生；二者诸佛如来有无量光明相好，一切众生但能系心观察，无不获益，是即身业度众生；三者有无量德用、神通道力、种种变化，即是神通力度众生；四者诸佛如来有无量名号，若总若别，其有众生系心称念，莫不除障获益，皆生佛前，即是名号度众生。计今时众生，即当佛去世后第四五百年，正是忏悔修福，应称佛名号时者。若一念称阿弥陀佛，即能除却八十亿劫生死之罪。一念既尔，况修常念，即是恒忏悔人也。

　　「时」指时代，认为佛灭后头一个五百年间是正法时代，此后一千年间是近似正法的像法时代，再后的一万年是末法时代，佛法趋于灭亡。上面引文中所说「今时众生，即当佛去世第四五百年」，即谓进入末法之第一个五百年。「机」指众生，原指众生接受佛法的素质。道绰引《大集经》是为了证明不同的时代众生接受佛法的素质不同，总的趋势是佛灭后时间越长，众生的素质越下降，所谓「机解浮浅」和「暗钝」就是说的这个意思。据称，在进入末法时代以后，靠修习智慧、禅定和读诵佛典等方法已不能达到解脱，只有专心地思念，称颂佛的名号(如「阿弥陀佛」、「南无阿弥陀佛」等)，才能灭除无数生积累下的罪业，从生死苦恼中解脱出来。在佛教内部，称念佛的名号并非特指称念阿弥陀佛的名号，还有称念释迦牟尼佛、阿 閦佛、药师佛……佛无数，作为佛国的净土也无数，有不少宣说佛国净土的经典或记述。但道绰只提倡称念《无量寿经》等经典所说的阿弥佛陀的名号，称此为「净土门」，谓称念阿弥陀佛的名号在死后可往生西方净土，即「极乐世界」。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)