所谓「三福」原是《观经》提出的，说：「令未来世一切凡夫欲修净业者得生西方极乐国土。欲生彼国者当修三福：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者受持三归，具足众戒，不犯威仪；三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事名为净业……净业正因。」有此三种善业或功德，只要发愿往生弥陀净土，据称皆可如愿。善导在《观经疏》卷四把第一福称为「世俗善根」，第二福为「戒善」，第三福为「行善」，谓「此是发大乘心凡夫，自能行行，兼劝有缘舍恶持心，回生净土」。一个人或具此三善，或仅具其中二善、一善、或一善不具(是「十恶邪见阐提人」)，但只要发愿往生，称念佛的名号，皆可往生净土。但因原来所具有的「正因」多寡有差，往生的速度、方式及生到净土后所乘莲华展开的时间等，有种种差别。善导按《观经》三品九生的经文，对此详加解释。他在解释中着重说明罪业深重的凡夫(下品的上生、中生、下生)只要诚心念佛名号，那怕在临死前连续念佛十声，也可往生。

　　佛教的修行有许多种。善导通过论证「正行」与「杂行」把净土业修行与其他佛教修行区别开来，又在论释「正定之业」，与「助业」之中特别提倡口称念佛。他说：

　　行有二种：一者正行，二者杂行。言正行者：专依往生行行者，是名正行。何者是也？一心专读诵此《观经》、《弥陀经》、《无量寿经》等；一心专注思想，观察，忆念彼国二报(按，正报、依报，即佛菩萨、往生者与净土)庄严。若礼，即一心专礼彼佛；若口称，即一心专称彼佛；若赞叹供养，即一心专赞叹供养。是名为正。

　　又就此正中复有二种：一者一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。若依礼诵等，即名为助业。除此正、助二行已外，自余诸善，悉名杂行。若修前正助二行，心常亲近忆念不断，名为无间也。若行后杂行，即心常间断，虽可回向得生，众名疏杂之行。(《观经疏》卷四)

　　是说按净土三部经从事的修行，包括读诵此三经，按经意观相念佛、礼佛供养、口称念佛等，皆为正行。此正行又分二种，专心念诵弥陀名号为正定之业，其他读经、礼佛供养等则为助业，即对修行者往生净土起辅助作用。除此正行之外，即从事净土法门之外的一切修行，都属于杂行。这种杂行，只有在修行者有回向往生净土的意愿时才可以作为业因。这样便把口称念佛置于十分突出的地位了。

　　为什么把称念阿弥陀佛名号看得如此重要，当作超离生死烦恼、达到佛国净土的主要原因呢？善导在解释「三缘」中加以说明。他说：

　　一明亲缘，众生起行，口常称佛，佛即闻之；身常礼敬佛，佛即见之；心常念佛，佛即知之。众生忆念佛者，佛亦忆念众生，彼此三业不相舍离，故名亲缘也。二明近缘，众生愿见佛，佛即应念现在目前，故名近缘也。三明增上缘，众生称念，即除多劫罪，命欲终时，佛与圣众自来迎接，诸邪业系无能碍者，故名增上缘也。……此经定散文中唯标专念名号得生，此例非一也。(《观经疏》卷三)

　　这是从整体上对「念佛」的功能加以解释的，说念佛可以作为修行者往生净土的亲缘(亲密的因缘条件)、近缘(切近的因缘条件)、增上缘(有促进作用的因缘条件)。分开来讲，观想与口称念佛、礼佛是亲缘；发愿往生是近缘；口称念佛是增上缘。可见，口称念佛既是亲缘又是增上缘，因而功能最大。

　　善导虽提倡口称念佛，但并不完全排斥观想念佛，而是认为在口诵佛号的同时也就想念到佛了。此即「心口相应」，「心口称念」，「念念注心，声声相续」(《观念法门》)。

　　因此，「口称念佛」不能写作「口称念佛」。

　　中国的净土学说从昙鸾开始，中经道绰，到善导时已建立了完备系统的理论。但中国净土宗没有形成一个独立的宗派，只是作为一种弥陀净土信仰在各宗流行，所依净土经典外的著作也非一家，天台宗的智者、三论宗的吉藏、法相宗的窥基等人及后代各宗高僧也有净土著作传世。

　　一个值得进一步研究的问题是：昙鸾、道绰、善导系统的净土宗著作对日本净土宗的形成和发展给予了重大影响，然而在中国，他们的著作却在宋以后逐渐消失，现见到的他们的著作是来自日本。

　　善导的弟子

　　善导有弟子怀感、怀恽，另有净业也可能出自善导门下。

　　怀感，唐长安千福寺僧，原不信念佛可以迅速往生净土，就到善导处请教。善导问：「子传教度人，为信后讲？为渺茫无诣？」意为应先信而后传教。怀感回答：「诸佛诚信，不信不讲。」善导告诉他念佛往生不是「魔说」，应当相信，劝他诚心念佛。此后怀感连续三年专心念佛，「便证念佛三昧」(《宋高僧传》卷六)。他着有《释净土群疑论》(也称《决疑论》、《往生决疑论》)七卷。据书前平昌孟铣之序，此书未写完而怀感去世，由师弟怀恽修补而成。全书采用问答体，分为十二科一一六章，对净土教义进行说明，其中以引证唯识学说解释净土教义和批评三阶教信行的理论，最具特色。

　　怀恽(640~701年)，俗姓张，南阳人，出身官宦之家，唐高宗时于西明寺出家，受具足戒后刻苦修行，「时有亲证三昧大德善导阇梨，慈树森疏，悲花照灼」，宣说净土法门。他便前往投在善导的门下，「一承妙旨，十有余龄，秘偈真乘，亲蒙付属」。善导死后，为建坟墓，在长安南部的神禾(原作「和」)原建灵塔，并在塔旁广建伽蓝，「莫不堂殿峥嵘，远模忉利；楼台岌囗，直写只园」。此当即有名的香积寺。此后怀恽又在此造十三级大塔，周围有二百步，朝廷赐以千粒舍利，封置在七珍函笥内令寺供养。武则天永昌元年(689)任怀恽为实际寺(隋建，后称温国寺)主。他在此寺「纲纪僧徒，规模释族」，「每讲《观经》、《贤护》、《弥陀》等经，每数十遍」。宣传「乘佛愿力」往生净土，超脱生死。他自己在修行中「一心专念阿弥陀佛，愿乘此胜因，祈生净域」。他在念弥陀名号之外，还念「般若神咒」(按，此当即《般若心经》)，说如此「能令速证菩提」。他一生诵「大般若咒」四万遍，诵「弥陀真偈」十万余遍。他在寺内建净土堂一所，内造阿弥陀佛及观音、势至二胁侍像。怀恽于大足元年(701)去世，年六十二。唐中宗神龙元年(705)追赐「隆阐大法师」之号。有弟子思庄，撰〈实际寺故寺主怀恽奉敕赠隆阐大法师碑铭并序〉。以上介绍即据此碑文。

　　另有长安香积寺僧净业(655~712年)，也很可能是善导的弟子。据〈大唐龙兴大德香积寺主净业法师灵塔铭并序〉，净业，俗姓赵，天水人，后徙长安，父赵曾任天马监。净业年二十岁左右在唐高宗忌辰出家，不久即登法座，「《观经》、《疑论》，剖析玄(按，原作『元』)微，命定生因，抑扬理要」。《观经》是《观无量寿经》，《疑论》当即怀感的《释净土群疑论》。据此，净业宣讲的是净土教义。他死于唐睿宗延和元年(712)，年五十八，被葬于神禾原善导墓之旁，建有灵塔。弟子有思顼等人。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)