此外，昙鸾法师选择净土法门，也来自于他一生之中对印度龙树菩萨的景仰崇敬。他终生服膺龙树之空宗思想，以龙树为根本老师，即便修学净土之后，也是教宗般若，行在弥陀，这点在《往生论注》里充分体现出来。文章在论及体相之时，完全引用般若的空有中道观来诠释，他还大量引用龙树《大智度论》作为譬喻，阐明文义。龙树菩萨以初地菩萨的身份往生净土，大为激发他求生净土的好乐。他在《赞阿弥陀佛偈》中，这样赞叹“本师龙树摩诃萨，诞形像始理颓纲，关闭邪扇开正辙，是阎浮提一切眼。伏承尊悟欢喜地，归阿弥陀生极乐。愿共诸众生，往生安乐国。”又， “南无慈悲龙树尊，至心归命头面礼，愿共诸众生，往生安乐国。”

　　总之，因自身修学的宗趣为内因，当时社会政治环境以及佛教状况为外因，净土法门中阿弥陀佛的他力本愿为强缘，最终导致了昙鸾法师选择净土法门作为自利利他，度众成佛的方法。

　　二、《往生论注》的“二力二道”、“他力本愿”及“信愿持名”说

　　中国净土宗始自慧远大师创于庐山，并以他与123位同仁发愿往生净土做为象征性的标志。

　　远公及莲社成员修习观想念佛，以期现身见佛往生净土。这种观想念佛也是一种念佛禅，对于修学人的根机有较高的要求，并且要求持戒、修定、观想，精勤用功才能获得念佛三昧。当然，这种方法非常殊胜，且高妙无比。又经一代大师远公的提倡，于是吸引了一批僧俗二众的精英，如慧永、刘遗民、宗炳等人的参与，起到了为净土宗开创门户的作用。远公圆寂后，其门人在南方各地宣扬净土，并且也取得了一定成效。可是，与其他学派及思想比较起来，其修学方法的高峻与无法普及性便凸显出来。于是显得曲高和寡，少人问津。导致净土思想发展缓慢，这种情况持续了百余年，直到昙鸾法师出现，在其大力阐扬，并开创性发挥之后，净土法门才逐渐在社会上推广开来。

　　他在修学净土的过程中，产生了独特的思想体系，并集中反映在《往生论注》之中。本文限于篇幅，仅介绍其中几个重要观点。即“二力二道”，“他力本愿”以及“信愿持名”说。

　　1、“二力二道”说

　　所谓二力，即指自力、他力，二道则是难行道与易行道。昙鸾依龙树菩萨《十住毗婆沙论》的相关文字而发展出修行成佛的两种方法。他指出，“菩萨求阿毗跋致，有二种道。一者难行道，二者易行道。难行道者，谓于五浊恶世，于无佛时，求阿毗跋致为难；易行道者，谓但以信佛因缘，愿生净土。乘佛愿力，便得往生彼清净土。佛力住持，即入大乘正定之聚，正定即是阿毗跋致。”

　　在昙鸾眼中，当时社会已经是五浊恶世，众生烦恼厚重，又无佛住世教化群蒙，所以想得到不退转的果位非常困难。为了凸显难行，他还略举五例以为证明。“一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三者无赖恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是自力，无他力持。”这五点中，既有教外附佛外道及邪见，又有教内二乘种性，可最大的障碍还是仅凭自身的力量，得不到佛力的加持。于是修行起来，就好比“陆路，步行则苦”。这就是自力难行道。

　　相反，还有一种易行道。你只要相信阿弥陀佛的因缘，发愿往生净土，凭借佛的大誓愿力，一定能够往生。并且，由于佛力的功德，往生之后即刻进入大乘正定之聚，也就是阿毗跋致。所以这种修行譬如“水路，乘船则乐。”此即他力易行道。

　　昙鸾大师的“二力二道”说，究其内涵，实为净土宗的判教理论。此前，中国佛教已出现了判教，如涅槃学者提出顿﹑渐二教。南北朝时期，判教更为丰富。此时，昙鸾大师以敏锐的洞察力，及自身修学的实际经验，依龙树的《十住毗婆沙论》有关思想破天荒提出了“二力二道”的判教体系。不仅开创了中国净土宗的新纪元，更在净土宗与其他各宗派的较量中，显示出独具特色，超出一筹的魅力，影响了净土宗一千多年的发展。

　　2、“他力本愿”说

　　昙鸾法师认为，众生往生净土，以及净土菩萨﹑天人能够修学向上，其根本皆缘自阿弥陀如来本愿力，即便《往生论》中介绍的依五念门修行，自利利他成就，可以速得佛果。可究其本源，还是依赖阿弥陀如来愿力为增上缘，此即“他力本愿”说。

　　《往生论》中云：“观佛本愿力，遇无空过者，能令速满足，功德大宝海故。”昙鸾解释为：“依本法藏菩萨四十八愿，今日阿弥陀如来自在神力，愿以成立，力以就愿。愿不徒然，力不虚设。力愿相符，毕竟不差。”由于法藏菩萨因地于世自在王佛前，称性发下四十八大愿。今成佛已十劫，故因必有果，即阿弥陀佛的不可思议之力。力是从愿感得，愿是力的基础，所以愿、力二者皆不虚幻，都为真实。本愿就是他力，也即本愿力。二者相等同，没有差异。

　　为了证明往生成佛皆依他力本愿，他又说：

　　“若非佛力，四十八愿便是徒设。今的取三愿，用证文意。愿言：‘设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。’缘佛愿力故，十念念佛，便得往生，得往生故，即免三界轮转之事，无轮转故，所以得速，一证也。愿言：‘设我得佛，国中人天，不住正定聚，必至灭度者，不取正觉。’缘佛力故，住正定聚。住正定聚故，必至灭度，无诸回复之难，所以得速。二证也。愿言：‘设我得佛，他方佛土诸菩萨众，来生我国，究竟必至一生补处。除其本愿自在所化，为众生故，被弘誓铠，积累德本，度脱一切。’游诸佛国，修菩萨行。供养十方诸佛如来，开化恒沙无量众生，使立无上正真之道，超出常伦诸地行故，所以得速。三证也。以斯而推他力为增上缘，得不然乎！”

　　昙鸾举出阿弥陀佛四十八愿中的重要三愿，住正定聚愿﹑十念往生愿﹑一生补处愿，最终得出依佛愿力作增上缘可以往生净土。依佛愿力可得阿毗跋致，依佛愿力决定一生成佛的结论。

　　十方诸佛未成佛之前，在因地都曾发下大愿。如释迦牟尼佛曾发下五百大愿，药师如来的十二大愿。当然，成佛之后，因地之愿也自然转化为果地之德，以此功德化导有缘众生。虽然佛佛道同，可是由于愿力的差异，表现在果地上也千差万别。如有的佛国土，“但以声闻为僧，无求佛道者，或有值佛而不免三途。善星、提婆达多、居迦离等是也。又闻佛号，发无上道心，遇恶因缘退入声闻辟支佛地者。”阿弥陀佛因地曾发愿，他成佛之后，凡遇见他的人都能快速获得无上大宝，所以称赞其本愿力究竟不可思议。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)