大家都知道，佛教典籍浩如烟海，佛教理论博大精深。但总观如来一代时教，缘起与性空却是佛法最基本的立足点。无论是原始的小乘佛教，还是后期的大乘佛教，没有不谈到缘起与性空思想的。

如小乘经典《阿含经》云：“十二缘起，甚深甚深，难见难了，难可通达……而缘起之寂灭性，更难了知，更难通达。”此“十二缘起”即是缘起的思想；“寂灭性”即是性空思想。而大乘经典《般若经》中也讲到“色即是空，空即是色”。此“色”体现的也即是缘起问题，“空”体现的则是性空问题。

岁月蹉跎，流水无情，佛陀化缘已尽，随即涅盘离我们而去；历代祖师，代佛宣化，度毕有缘，也是撒手西归。岁月的流逝，淹没了一辈又一辈古德，同时也淹没了许许多多曾经灿烂、曾经辉煌过的历史。但历史长河的洗涤，并没有淘汰佛教的精华。相反，佛教的核心思想缘起性空得到了多姿多彩的发展。到龙树、无著、世亲时期，已正式形成空有两大佛教主流，特别是龙树菩萨以缘起性空为核心而创立的中观学派，对于原始的缘起性空教义更是有了新的突破和发展。龙树菩萨一方面以般若经思想抨击旧有的学说及外道思想；另一方面又否定其他部派思想，大谈缘起性空，彻底揭示中道第一义谛，把佛陀当初的本怀发挥得淋漓尽致，尽览无余，而龙树菩萨这些思想主要都体现在《中论》中。《中论》作为闽南佛学院的传统教材，我们这一届学习了两个学期，在一年的《中论》滋润下、想必同学们都有或多或少的收获。所以在这里，我也想简略谈谈我对缘起性空思想的一些肤浅认识。

一、何谓缘起性空

所谓缘起性空，缘起有两义：一是依缘生起，即是说万物的生成，需要缘来成就，需要条件的协助，才能生起。如一所房子，需要有砖瓦木石以及人工设计等条件才能造起一所房子。又如一粒种子要有阳光水份的照耀滋润，有土壤作胚场，有肥料的营养，才能发芽、开花、结果，诸如此类万物都须因缘和合才能成就。二是依缘灭无，也即是说万物的消灭也需条件的成就，只不过是破坏的条件而已。如花草树木的枯萎，就是因为阳光水份的不足，或是土壤不肥，或是害虫咬咀，或是风雨剥蚀等等诸破坏的条件才成就花草树木的枯萎。这是缘起的意义。性空也有二义：一是否定错乱的执见；二是不碍缘起的假名。所以总的来说，缘起性空就是说一切事物的生成、发展和消亡都是各种条件的关系决定的，没有恒常不变的、独立存在的实体。就象刚才所举的房子，是因砖瓦木石人工设计等诸因缘和合才有，房子是没有自我独立实体的。试问，离开了这些因缘条件，哪里还有个实体的房子存在呢？当然没有。而没有就是无自性，无自性就是性空。房子如此，一切万物皆是如此。所以佛法常讲诸法皆空，无有实体。这也就是缘起性空涵义的关键所在。另外，若以深层的哲学角度说，从世界观上看，缘起性空思想认为世界万物都处于无始无终的因果网络中，都是缘聚生起，缘散分离的，这就否定了至高无上的神。从人生观上看，缘起性空强调本体的启觉性，强调缘起的当下就是性空，并将一己的解脱与广度众生联系起来，自利利他。从方法论上看，缘起性空的理论非常注重辩证思想和逻辑推理的综合运用，可以说是阐述佛陀本怀教义的最佳方法之一。总之，缘起性空是佛法最根本的教义，是龙树菩萨最得意的哲学理论，也是此末法时代佛教所推崇的一种较适宜的教化方式，它揭示了宇宙人生的最高原理，是引导我们正确认识世界、正确认识人生的重要理论方法。

二、缘起之假名有

不管是宏观世界，还是微观世界，都是光怪陆离，林林总总。

针对这些现象，佛法便有了缘起之假名说。

首先，中观告诉我们，缘起是佛法的核心，是宇宙世间一切人和事的形成法则，也是宇宙一切现象的基本原则，世问万物无一不是因缘构成的，无一不是仗因托缘而生起存在，无一不是无因而成。

我们日常生活中所看到的山河大地，房屋花草乃至人及一切有生命的东西，可以说无不是因缘成就的。如草木的生长，需要阳光、水份、土壤等帮助才能茁壮生起。人的出生也需父精母血业种等因缘合成。因此，万物的生起都是因缘成就的，万物的消亡，同样也是因缘造成，只不过是离散的因缘而已。因缘两字在佛法中很是重要。

佛陀在世时，当年舍利弗出家，就是闻马胜比丘说：“诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说”。而感悟出家的。另外《阿含经》中也明确指出“此有故彼有，此无故彼无，此生故彼生，此灭故被灭。”又说“无明缘行，行缘识……乃至生缘老死，纯大苦聚集；无明灭则行灭，行灭则识灭…乃至生灭老死灭，纯大苦聚灭。”

不管是“集”也好“灭”也好，都是宇宙间的现象。但是所有这些缘起现象，中观告诉我们：一切缘起的现象都是如幻如化，都是假名而有，都是没有实体的，只是因为众生被无明覆盖，无始颠倒错乱，而不能认识事物的真相，才造成生死戏论。其实缘起是假名有，其真相是性空的。而且我们要知道佛说这缘起俗谛之假名有也只是随顺世间的方便，讲缘起假有也只是为引导迷惑众生破除自性见，悟入真谛，悟入性空的一种方便。事实上，凡是缘起的，都是无自性，都是毕竟空，是无一法可说，无一法可得，只是假名安立的虚幻现象而已。所以《金刚经》中说得好：”一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电”。

佛陀虽然慈悲开示缘起真相，但众生往往不能领会佛说缘起之真义，始终执着缘起现象宛然实有，以为缘起的现象是实在的东西。

所以凡夫外道，不明诸法缘起无自性之理而执有实我实法；毗昙之流虽能了达我空，但执诸法缘起实有；成实派虽了达我法二空，但又执“偏空”；有所得的大乘虽除偏空，又执有涅盘可得。如《楞严经》虽破我法空，但还执有真常心。正是因为众生有如此种种缘起之执，才使他们不能究竟解脱。唯有佛陀的缘起是假名有，其性本空。就如《法华经》中云：“如来见于三界，不如三界所见，非如非异。”所见对象虽同是三界缘起，但所悟解的却与三界众生不同，佛陀悟到的是缘起假名有，是最深刻、最彻底的缘起真义。

三、缘起之自性空

“空”作为佛法的特质所在，如同缘起一样，不管是大乘还是小乘，没有不说“空”的。缺了“空”，就不成究竟的佛教。佛法的目的，主要是转迷成悟，转染成净，从现实的人生出发，揭示人生之所以痛苦，之所以不自由，之所以行为不正，之所以不得解脱的根源所在。迷惑的众生就是因为知见不正确，对于宇宙人生真相缺乏正确的悟解，从而产生种种自性的错误认识。而佛法就是针对这一点，堪破虚妄以见真实，远离边执而归中道。然而，要否定这些错误认识，最适合的名称，佛法认为就是“空”。这“空”不但是虚妄戏论的遮遣，也是如实寂灭的开显。缘起性空的空理亦是如此，不仅遮遣一切迷情戏论，同时也开诸法寂灭之真实相——即所谓凡是缘起的，其自性都是毕竟空的。当然，这缘起性空的空并非什么都没有，并非虚空之空，也并非否定一切，而是无自性空。这空不是抹煞一切，而是淘汰，是在一切缘起世俗假名有的现行上革新，摧破情执中心的人生，转化为正觉中心的人生，抉择诸法的最真实之真相，是在缘起现象的基础上，淘汰自性见的东西，从而体现诸法的本质实相真理，完成生命的最高升华。所以经典中讲：“内空外空内外空，空空大空胜义空，有为无为无边际，无始无终本无性。”可以说缘起之自性空是最究竟彻底的了义的空。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)