而在《礼记》当中，「祭法」这一个章节，天子就有立七神让老百姓可以祭祀。其中我们很熟悉的门神、就户神，还有灶神爷，都是在这七神当中，甚至於国家边界国门，都有国门神在守护国家，包含国家重要道路都有国行神在守护。所以道家经典也都说得很清楚，「天地有司过之神」，专门在记录人的善恶是非的。其实这个道理不难理解，人总要恭敬、虚心的来感受领悟宇宙的道理。所以《老子》说「天网恢恢，疏而不漏」，世间有法律，整个天地有天律在执行，所以人一生所积累的善恶，最后决定是有审断的。甚至於起心动念、一言一行统统都有记载，真相在《俞净意公遇灶神记》，真实的事例当中都表现出来。俞公算读书人，自己跟几个朋友成立文昌社，都是依照这些教诲去做，但是都做表面。而且意恶太重，起心动念太多邪念、恶念，所以积累了很多恶的行。

　　『我知子知』，你跟我也都知道，怎么可能没有人知道？从这里我们有一分耻心，不能违背良心；有一分畏心，敬畏恶有恶报，敬畏天地鬼神，有司过之神；进而要有勇心，要去改正这些错误的行为，严重的习气。我们相信王密经由杨震这么一点化，应该耻心、畏心、勇心能提起来。所以善友为依靠，「以文会友，以友辅仁」，是非常重要的，好朋友之间谈话都是这些经典的教诲。不是聚在一起言不及义，谈的都是没有意义的事，甚至还是造口业的事，这就没有尽朋友的道义。杨震他的这分清廉也感来护荫他的后代子孙，他的儿子秉、孙子赐、曾孙彪，统统做到三公的位置，三公下来是九卿。所以他们四代三公，都是人臣到极富贵的地步，「积善之家必有余庆」。而福生於清俭，福气从哪里来？清廉、节俭，清廉得大福，从杨家这个示范我们就可以深刻感觉到。后世杨家的子弟，他们的堂号叫「四知堂」。

　　我们可以想像，堂号是我们进自己家门，一抬头就是堂号，杨家的后代每次进门，就提醒一次祖先的风范，相信他们一定都很清廉。就像林则徐先生的后代都不抽烟，杨家的后代不贪污，大舜的后代都是孝子，要效法祖先，不可以污辱祖先。而唐太宗皇帝有一次经过杨震大人的墓，也是仰慕杨大人的德行，亲自祭拜，亲自写了一篇祭文，是唐朝太宗皇帝亲自祭奠他。当时候房玄龄大人说到，杨大人在天之灵应该很宽慰，经过几百年之后，天子亲自给他写祭文。所以这些忠臣他们的精神，确实如文天祥先生说的，「是气所磅礴，凛冽万古存；当其贯日月，生死安足论」。他这个正气在天地之间，延续长存下来。我们在读著这些圣贤的风范，是用真心去读，他们的正气就跟我们交感，就照在我们的身上，甚至於他们的精神跟我们的心灵，就合而为一。

　　民国初年的王善人他不识字，最后孝悌到极致能够通达这些伦理道德的经义，还给人家讲这些经典，那没有别的，他「孝悌之至，通於神明」。而且他听每个圣贤的故事，听一个他就学一个，就把他们的精神跟自己融在一起。他看到一个故事，一个圣贤人为了道义，奋不顾身，不畏生死。刚好他发生这样的情况，他自己也是不畏生死，就在那样的精神当中走著走著，感觉眼前一片光明，他的智慧就开了。等於是他那一分心跟这些圣贤交感，冥冥中这些圣贤都护佑著他，这是「立节」，很好的榜样。

　　我们接著再看下一句，是在第四册五百四十二页，在第四行。我们一起念一下：

　　昔者晋平公问於叔向曰。国家之患。孰为大。对曰。大臣重禄不极谏。小臣畏罪不敢言。下情不上通。此患之大者。】

　　一开始提到的，『昔者』，这都是历史上的记载，《后汉书》里讲到，「昔者」就是过去。从前春秋战国时代，『晋平公』请问他的臣子『叔向』，「叔向」我们在上一节课也有提到，他跟同僚很好的配合来劝谏君上，这是非常忠诚的臣子。而平公懂得请教这也是难得，他请教到国家最大的忧患、祸患在哪里？叔向讲到了，重要的大臣重视自己的官位、俸禄，不敢尽力、极力的劝谏国君的过失，而基层的臣子，『小臣畏罪』，就是怕被降罪、获罪，而不敢讲真话，不敢把问题说出来。这样子整个民情、整个政治的现况，就没法传到国君那里，下情不可上达，那很多情况就没有处理。比方说老百姓的疾苦没有去爱护、照顾，甚至冷漠，甚至还更无忌惮的去压榨老百姓，那铁定老百姓会怨，甚至会起来反抗。所有国家的情况不及早处理，情况只会恶化，就像治病的道理一样。所以不能通达，最后往往这国家都要败亡了，国君还在那里歌舞升平，这在很多亡国之君，都是相同的情况。

　　这里的问题出在，臣子没有气节、没有忠贞，我们看到大臣贪恋他的禄位、贪恋他的富贵，他怕劝谏之后皇上不喜欢他，然后他怕这官位就保不住。而我们看历代这些忠臣，他们常常因为『极谏』，被贬官，可是不改他为人臣的职责，像范公他被贬了好几次，但后来还是又被升官。其实那是天子一时间判断不清楚，等真正冷静下来，真正把事情能搞清楚，又能受重用。而在被贬官的时候，也没有丝毫的难受，范公讲到他坐在船上，被贬得挺远的，贬到三千里之外，他说到「岂辞云水三千里，犹济疮痍十万民」。虽然被贬了三千里远，到了那个地方还有十万的百姓，他可以去代表国君好好的爱护老百姓，还是可以尽忠，所以只要能尽一分忠诚，他就理得心安。但是该劝的时候没有劝，这已经失了他为臣之道！

　　而他的儿子也承接了他这一分好的气节，范纯仁先生当宰相都说到，「苟言不用，万钟非所顾也」。他那时候是正宰相，比他父亲的职位还高，他说到假如皇上不采用他所说的这些谏言，再高的俸禄他也不会放在心上。皇帝不听，他可能就辞掉官职来提醒皇上，他总不能尸位素餐。所以大臣要勇於劝谏，小臣也要勇於把真实情况反应，绝对不能怕获罪。《孟子》给与我们读书人一个勉励说到了，「富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈」，能做到这三点，决定在为人臣的气节可以立住。所以不受富贵污染，贫贱也不会改变气节，纵使遇到一些势力的胁迫也能屹立不摇。所以叔向提的重点，确实是国家很大的忧患，为人臣能够下情上达，这样就能政通人和；假如下情不上达就变成粉饰太平，报喜不报忧，最后情况严重就没有办法处理。

　　在《菜根谭》当中有一段教诲很好，说到「一点不忍的念头，是生民生物之根芽；一段不为的气节，是撑天撑地之柱石」。您看这点出来，读书人、以至於为官者最重要的修养，不忍就是很仁慈，不忍心伤害生命，甚至於能推己及人感同身受。这样仁慈的念头是生民生物，生民就是他能真正爱护人民、照顾人民。我们常说的为天地立心，为生民立命就是这一分爱心；还有生物，让万物得以生长。比方为政者他在管理这些大自然的资源，他懂得循环之道，比方森林砍伐要有节度，让它生生不息，这古人都懂。可是现在不懂了，他砍到最后这个森林整个都没有办法恢复，甚至就变成荒地都有可能。而且不是树被破坏，整个森林的生物它没有办法生存，就绝灭了，我们现在常常看到，野生动物灭绝的数字愈来愈多。这都是人私欲，到最后狠心伤害这么多的万物，都是没有这个不忍的念头。一段不为的气节，决定不违背良知去做事，这样的气节是撑天撑地的柱石，就是栋梁。古代是士农工商，为什么读书人摆第一？他是整个社会的榜样，老百姓效法他，所以确实是整个社会风气的带头人。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)