我们再继续看第二品，第二品是第一品的连续。为什么夏老居士，不把这两品合成一品？实在说，最初的会集本，这两品的确是合在一品里面。我们看慈舟老法师的科判，就看到了。夏老最初会集出来的，慈舟法师给他作了个科判，而且慈舟法师将这个会集本，第一次讲过一遍，在济南。那个时候，本经一共分成三十七品，不是现在的四十八品，在我们想像当中，大概夏老是按三十七道品分的，他分成三十七品，后来不断的再订正、再修改，修改了十次，才成为定本。把这个全经分成四十八品，四十八品我们想像当中，一定是依据阿弥陀佛四十八愿，用四十八来分，於是把第一品就分成两品。

　　那么两品，为什么不把在家菩萨分在第一品？在我们看到，应当是合理的，因为他都是表法的。为什么他要在这个地方分段？一定有他的用意。没错，确实是有很深的意思，意思在那里？特别把在家人这一段，另外分成一份，就是提醒我们，这个法门、这一部经，主要就是度在家同修。不要以为修行，当生成佛大概只有出家人才有分，我们在家人业障深重没分。他在这里分，就是这个意思，叫你不要怀疑，在家人可以在一生当中平等成佛，与本经的教义、与阿弥陀佛的本愿，确确实实相应。这是夏老居士独具的慧眼，让我们一看到这个段落，就警觉到、就体会到这个意思。

　　此经确实以在家人为主，为什么？在家菩萨有十六位之多，而且这十六位在家居士，是什么身分？统统是等觉菩萨现的在家身，他们的地位，跟文殊、普贤、观音、势至没有两样。在我们佛门，佛示现的大多数是出家的形像，菩萨所示现的多半是在家的形像。在我们中国，四大名山，四大菩萨，这是大乘法里面的支柱，大乘法里面的中心。四位菩萨，只有地藏菩萨示现的是出家相。唐朝的时候，高丽的王子出家，来到中国九华山，以后我们知道，他是地藏菩萨的化身，所以地藏菩萨的塑像，就塑成出家相。南海观音菩萨是在家相，五台的文殊菩萨也是在家相，四川峨嵋普贤菩萨也是在家相；连弥勒菩萨，你们要是到北京雍和宫去看看，弥勒菩萨也是在家相。

　　但是在中国习惯，塑弥勒菩萨是塑布袋和尚，出家相。布袋和尚出现在宋朝，南宋的高宗时代，跟岳飞同时代。他老人家圆寂的时候，告诉大家他是弥勒菩萨化身再来的，说完他就走了、就圆寂了。这是佛门里面，也有这么一个规矩，佛菩萨化身来，绝不暴露身分，身分一暴露，决定就走了，如果身分暴露还没走，那就是假的，不是真的。我们现在在很多地方听说，哪一个法师是什么佛再来的，哪一个居士是什么菩萨再来的，说了又不走，这个不可靠。说了就走，真的，不是假的；说了不走，假的，绝对不是真的。

　　这十六位菩萨，实际上与会的菩萨人数，超过一万二千人，来的菩萨太多太多了，此界他方。此界是娑婆世界，不在我们地球，其他星球的菩萨，来参加这个法会；他方世界不是娑婆世界，无量无边诸佛刹土里面的菩萨都来参加，菩萨众就太多太多了。特别提出十六位，十六是表法的，十六代表圆满。我们佛法有显、密这两个系统。显教里面的表法，《弥陀佛经》里面用七，七代表圆满，不是数字。七是指什么？东、南、西、北，这四；上、下，这六；中间，中，这就是七，它表圆满，不是数字。《华严经》里面，用十代表圆满，也不是数字，十是代表圆满。在密宗里面，常用十六，十六是密宗里头代表的圆满，它也不是个数字，处处显示佛法的大圆满。这十六位他的名号也是表法，我们在这个地方要学习，不能够错过。

——大乘无量寿经　　（第二集）　　1998/4/5　　新加坡佛教居士林　　档名：02-34-002

又贤护等十六正士。所谓善思惟菩萨。慧辩才菩萨。观无住菩萨。神通华菩萨。光英菩萨。宝幢菩萨。智上菩萨。寂根菩萨。信慧菩萨。愿慧菩萨。香象菩萨。宝英菩萨。中住菩萨。制行菩萨。解脱菩萨。而为上首】

　　这个地方，总共为我们列出，十六位在家的『上首』菩萨。「上首」这个意思，就好比大众团体里面的首座。如果我们讲分班的话，是一个班一个班的班长，这就是上首。与会的菩萨众，人数太多了，前面我们所看到的有声闻众，就是出家的比丘众；后面又给我们说到有比丘尼众；有在家二众，男居士、女居士，这些人都有数目，总共有两万人。菩萨众的数量就太多、太多了，特别是他方世界来的菩萨。贤护是我们本土的，跟释迦牟尼佛生在同一个时代，这一位是在家，已经证得等觉的一位菩萨，在家菩萨。他的地位跟观世音、大势至、文殊、普贤完全平等，这一点同修们要记住。同样的，释迦牟尼佛示现成佛，示现的是出家相。与佛同时、同一个时代，还有一位示现成佛，是在家相，我想许多同修们都知道，维摩诘长者。维摩诘长者是在家佛，释迦牟尼佛示现是出家佛。我们在《维摩诘经》里面看到，佛的弟子，像此地所讲的，舍利弗、目犍连，几乎所有大、小乘经，一开端都有这两个人，阿难尊者，差不多这三个人，我们常常看到。这三个人是释迦牟尼佛的弟子，见释迦牟尼佛，你看那个礼节「顶礼三拜，右绕三匝」，向释迦牟尼佛请教「合掌、恭敬、白言」。他们到维摩居士那个地方，也是一样。维摩居士升座讲经，这是居士讲经，舍利弗、目犍连、阿难，都是出家相，出家的罗汉，见到维摩居士，也是顶礼三拜，右绕三匝，也是恭敬合掌而白言，没有两样。这一点诸位同修们一定要记住，特别是出家人。为什么？怕的是我们一出家，穿上这一身圆领、大袖，就变成贡高我慢，就自以为是。

　　末法时期，黄念祖老居士讲得好：颠倒了。哪里颠倒？往昔修行证果的人，人数最多、最殊胜的，出家比丘第一，成就第一，人数最多；出家的比丘尼第二；在家的男居士第三；在家女居士是最少。这是从前。现在这个时代修行证果的，我们今天讲证果，就是真正往生西方净土，就是证果，在家女众第一，人数最多，真有成就；第二是在家男众；第三是出家女众；最末了是出家男众，你说糟糕不糟糕。为什么会变成这个样子？就是这个衣服一穿，不晓得天高地厚，贡高我慢，求人恭敬。人家对你一恭敬、一供养，那一点福报全都报光了，这还得了吗？所以古来祖师大德，一再劝勉我们，我们要谦虚、要恭敬。特别祖师大德在课诵忏仪里面，常常我们念到，「一切恭敬，一心顶礼」，普贤菩萨教给我们「礼敬诸佛」，你看那个意思多深。怎么可以贡高我慢？怎么可以轻视别人？ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)