现前由于科技医药发达，人的寿命延长了，长寿者多，人口老化，这是当前社会严重问题。每个国家地区政府都非常关心这件事，所以普遍建设老人公寓和养老院。

　　佛法最重视「养老」，这是「净业三福」的落实。第一条就教我们「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」。这是整个佛法的根基，如果不在这上真正用功夫，念佛也不能往生，修学任何法门都得不到结果，所以养老是佛法里的中心课题，比什么都重要。

　　我小时候在大家庭里住了七年，现在想想，从前人心安，原因是小时候有家教，年老时不怕没有人养老，有家族养老，真有天伦之乐，所以人不怕老。现在家没有了，老人可怜，年老之后怎么办？现前的社会，中国人也学西方人的价值观，不养老人了，老人由国家去养，到养老院，这很可怜！从前家庭养老都是骨肉，都是一家人，所以老的爱护小的，小的尊敬老的。中国的家教和家的精神、功能太好了，维系着中国五千年的长治久安。我常常想，中国的家要是恢复了，对于整个世界和平是最大的贡献。现在要恢复从前这种血缘的家族是不可能，所以我就想到现在有企业、有公司，用团体来继承中国的家道、家规、家学、家业。企业的老板就是大家长，必须要把员工看成是自己的兄弟姊妹。企业就是一个家庭，这个家庭是道义组成的，不是血统关系。老板对员工要照顾周到，员工的老人就是自己的叔叔、伯伯，员工的小孩就是自己的晚辈，所以公司要办养老院、办子弟学校，把家道继承下来。员工进入公司，这就是我的家庭，他会全心全力为公司服务。

　　再者，对于老人，我们要推动再生的教育、来生的教育，老人就有希望，而且是真实的希望。佛在楞严会上说明了生死的真相，那只是因果的转变和相续现相，生命是永恒的，凡人的色身是随自己所造业力转变出现的，所以老人在这个转变中生起极大的希望。

　　老人一生当中，应当做的事都做了；现在退休了，还有多余的时间，应当协助他们做来生转变的大事，这是更有意义的工程。因此我们对老人要有「宗教教育」，每天让他有机会听经，帮助他觉悟，每天带领他念佛。他就会意识到，晚年的修学生活，才是他一生中最幸福的生活。中国人常讲「童少年时要培福，奠定一生福德的基础。少壮时要为社会、为人民服务，这是造福。晚年才是享福。」所以享福决定是在晚年，我们要把这个理念落实。人在晚年，渐渐老化了，如果没有事做会打妄想，会生烦恼，这就是外国人所说的「老年是人生的坟墓」，跟中国人的想法不一样。

　　所以「宗教教育」非常重要，要向他们讲解六道轮回的状况，向他们说明十法界诸佛剎土的殊胜庄严，介绍西方极乐世界的历史，阿弥陀佛因地的修学，果地上的成就，诸佛的赞叹，往生的殊胜，使他们充满了希望，充满了活力，帮助他们真正看破世间，放下一切得大自在。他只要脱离六道轮回、脱离十法界，往生到西方极乐世界就作佛了。我们的道场只要有一人念佛往生成佛，所有的投资、建设就没有白费，这是一个最有希望的工程！世间什么样的希望也没有这个希望殊胜。

　　老年是最合适修学的阶段，他们的工作放下了，儿孙长成了，不再顾虑了，这时可以安心来修道。我们在历代往生传中看到，果然如理如法的修学，有三年五载成就的，也有十年八年成就的。所以老人是充满了希望，我们一定要在无希望中，帮助他们充满希望。而且我们还要把这个理念，介绍给所有的宗教，共同努力帮助一切众生，提升他们的生活质量，从人道提升到天道，从凡夫提升到圣人，这是我们应该全心全力去做的。我们帮助别人提升，自己不知不觉也就同时提升。我们帮助别人作佛，自己哪有不作佛的道理！我们帮助别人升天，我们自己怎么会不升天！由此可知，世出世法确实如佛所说的「无有定法」，一切吉凶、祸福、善恶、利害，都在一念之间。这一念能转过来，转恶为善，转无希望成无穷的希望，转人作天，转凡成圣，都在一念之间。

　　佛对我们的教导都是从自性里流露出来的，这是我们自性本具的智慧德能，而性德必须落实，落实的第一步就是养老。我们每个人都会老，我们尊敬老人，照顾老人，到自己老的时候，年轻人就会尊敬、照顾你。我们不尊敬老人，到自己老的时候，也就没有人尊敬、照顾，那时自己感受痛苦就后悔莫及了，这是因果报应。佛经上讲，照顾自己的父母，这个功德等于供养佛。佛常讲，你家里有两尊活佛，就是你的父母。你不孝养父母，而去供养佛，佛不会接受，所以一定是从「孝亲尊师」做起。我们要把一切老人都看作是自己父母一样孝顺，都看作佛菩萨一样尊敬，我们才是佛陀的学生，才是真正佛弟子。