《弟子规》就是中国传统教学的落实，应用到日常生活，应用到工作，应用到处事待人接物。条目不多，总共只有一百一十三条，内容包括七桩事。这七桩事情就是总序里头所说的“弟子规，圣人训”，这两句是开头，告诉你这从哪里来的，这圣人的教诲，古圣先贤的教诲。“首孝悌”，这个教育从哪里开始？从孝教起，“父子有亲”，从孝教起，你要懂得怎样对待父母，这是第一桩事情。然后要懂得怎样对待长辈，这悌是讲对待长辈，比我年岁大的我要怎样对待他。第三谨慎，读史书或者看小说你们都了解，诸葛亮的成就，历史上有一句评语，“诸葛一生唯谨慎”，他一生小心谨慎，所以他能够立於不败之地，无论什么事情，他不敢粗心大意。第四个叫信用，人无信则不立，这个信就是对人，对人对事要讲求信用。第五爱众，“凡是人，皆须爱”，你要学会把父子有亲，就是亲爱要发扬光大，懂得爱众生。第六是亲仁，一定要亲近好人。最后一条学文。总共是这七桩事情。  

这七桩事情是孔子在《论语》里面的一句话，“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文”。《论语》上这一句话，用这句话里面这七桩事情做总的纲领。所以这部书文字虽然不多，现在讲是一篇文章，总共只有一千零八十个字，每一句三个字，一共是三百六十句，把我们在日常生活当中，这些规范全都说出来了。