【但能发心专念，皆可往生。】

　　念佛是修因，往生是果报。

　　【故更为明确简要，故称净宗第一经。】

　　这就是说本经比《弥陀经》讲得还清楚、还明白。《阿弥陀经》有的时候我们看了不免还有怀疑，这部经你看了一点怀疑都没有。实在讲，《弥陀经》跟本经是同部，莲池大师称为大本、小本，是属於同部。本经经文长，说得详细，《阿弥陀经》说得简单，其实内容完全相同。所以这两个本子可以合起来看。在我们做早晚课的时候，可以采取《阿弥陀经》，因为经文短，背诵容易，把它当作早晚课诵。平常读诵，读诵《无量寿经》，使我们对西方极乐世界更清楚、更明白、更亲切，往生更有把握，这样做就好。所以本经是净宗第一经。

　　【因其为直捷中之直捷，方便中之方便，绝待圆融，不可思议，利济众生，此经为最。】

　　这是极力赞扬这部经典，直捷当中的直捷，方便当中的方便。利是利益，济是救济，救度这些众生。在所有一切经典里面，释迦牟尼佛四十九年所讲的一切经，利益众生、救济众生，哪个经是第一？本经是第一。此经为最，这句话绝对不是故意抬高自家的身分，不是的，不是感情用事随便说出来的，它的确有根据。根据什么？底下这一条就说了，你看第五段：

　　【大圣垂慈，特留此经。经云，当来之世，经道灭尽。】

　　这个经就是《无量寿经》的经文，《无量寿经》经文上说的，释迦牟尼佛讲的。「当来」就是将来，佛的经典，所有修行的方法（方法是道）统统都灭尽了，都没有了。

　　【我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。】

　　这就很明显的，将来一切经统统在这个世间消失、灭尽了，释迦牟尼佛大慈大悲，把《无量寿经》还要留在这世间多住一百年。这个话就说得很清楚、很明白了，所有一切方法都救不了众生，还有这个经。所以，这个经是利益、救济众生最为第一。

　　【其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。】

　　这个话是佛说的，「值」是遇到，你能够遇到这部经，你就有求必应。我们常讲「佛氏门中，有求必应」，你要怎么求？你要依照这部经典里面给你讲的理论、方法、境界去求，没有求不到的，世出世间一切法，真正是有求必应。你们今天念观音菩萨很多，「普门品」说有求必应，还是有很多求不到的。观音菩萨那边求不到，到《无量寿经》这来求就求到了，观音菩萨在此地，我当他面讲的。有求必应，这是一点都不错的，可是你要依照这个经典的理论、方法去修行。

　　这个方法要紧的，我跟诸位提一下，第一个要发愿。发什么样的愿？把阿弥陀佛四十八愿变成我们自己的本愿，那我跟阿弥陀佛就差不多了，就很接近了！这是我们能够求得一切法的根本、原理。第二，一定要修五戒十善。你看本经里面，可以说最长的一段经文，佛跟我们讲这个世间五恶、五痛、五烧，那段经文就是讲的五戒十善。能够把五戒十善修好，又能发四十八愿，世出世间一切法所求必应，道理就在此地。这比「普门品」里面求观世音菩萨牢靠得多了。

　　【又法灭尽经中。】

　　这是黄念祖老居士再给我们举一部经做证明，这就不是本经，是《法灭尽经》。《大藏经》里面有这么一部经，这部经的分量不多，就是说明将来佛法衰灭的经过。这个经上也说：

　　【亦具无量寿经最后入灭之说。】

　　他没有引用经文，《法灭尽经》里面告诉我们，佛经将来第一个消灭的是《楞严经》，最后灭的是《无量寿经》。由此可知，最后灭的就是普度众生的经典，所有一切经法都没有办法度得了众生，这个法门还能度众生。所以这个经是「利济众生，此经为最」，这是依据，所以不是随便说的。末后这一段说：

　　【今於末世。】

　　我们现在是生在释迦牟尼佛末法时期，佛的法运一万二千年，正法一千年，像法一千年，末法是一万年。我们今天生在末法第一个一千年之后，第二个一千年的开端。照我们中国历史的记载，释迦牟尼佛出生在周昭王甲寅年，释迦牟尼佛灭度是周穆王壬申年（五十三年），我们中国历史上记载的。如果按照这个记载，释迦牟尼佛灭度到今年是三千零十六年，跟外国人讲的两千五百多年相差很远，我们中国记载的是有根据的。你看近代虚云老和尚，谛闲老法师，曾经在香港住的倓虚老法师，他们用的佛历都是用中国记载的方法，中国记载的今年是三千零十六年。正法过去了，像法过去了，末法也过了一千年，现在是末法第二个一千年的开端，末世，我们生在这个时代。

　　【浊恶弥深，众根愈劣，垢重障深，恶浪滔天，毒焰遍地。】

　　诸位想想这几句话，正是描写我们现在的世间，我们这一代的众生很苦，这一代的众生很可怜。浊就是心不干净，因为心不清净，环境就不清净，现在常讲的环境染污。环境怎么染污的？心理染污了。佛法讲的彻底，境随心转，我们心不清净，外面环境就不清净；心净则土净，我们要个清净的环境，先要修清净心，心净外面环境就清净了。现在这个世间人心不清净，浊恶到了极处。恶是讲外面造十恶业，身造杀、盗、淫；口，妄语、两舌、恶口、绮语；心里面贪、瞋、痴。现在众生普遍的都在造十恶业，心里面是糊里糊涂，迷惑颠倒，这是佛法里面讲的无明、愚痴。无明、愚痴就是浊，造十恶业是恶！这是『浊恶弥深』，深到极处了。

　　『众根愈劣』，根是根性，根性实在讲一代不如一代。劣到什么程度？劣到没有能力辨别邪正，没有能力辨别真妄。想学佛，学的假佛，被人欺骗还不知道。这个我也常讲，现代人可怜，听骗不听劝，我们劝他，他不相信；骗他，他相信。可是我们学佛的人不忍心骗他，但是妖魔鬼怪很厉害、他会骗人，所以都被他骗跑了，都跟他跑了。这就是根性劣，没有能力辨别真妄、邪正、是非、善恶。甚至於可怜到连利害都不能辨别，这没有法子。真的，所思所念、所作所为对於自身有极大的损害，他不觉悟，他还是要去做。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)