摘自净空法师《阿弥陀经要解讲记》

　　经【又舍利弗。彼佛有无量无边声闻弟子。皆阿罗汉。非是算数之所能知。诸菩萨众。亦复如是。】

　　要解【他方定性二乘。不得生彼。若先习小行。临终回向菩提。发大誓愿者。生彼国已。佛顺机说法。令断见思。故名罗汉。如别教七住断见思之类。非实声闻也。盖藏通二教。不闻他方佛名。今闻弥陀名号。信愿往生。总属别圆二教所摄机矣。】

　　这一段是为我们说明西方世界的人民。前一段是介绍教主阿弥陀佛，这一段是介绍阿弥陀佛的学生，也就是十劫之中，往生到西方极乐世界这些人的成就，这一点，我们要特别重视它。西方世界我们明了，它是纯粹的大乘；换句话说，决定没有声闻、缘觉。不但是大乘，而且都是普贤菩萨，这是我们在《无量寿经》里面所见到的。佛在大经上常说：“菩萨不修普贤行，就不能够圆成佛道。”而西方世界的人民，也就是说一切往生到那边去的人，都遵修普贤大士之德。由此可知，他那个世界比华藏还殊胜，因为华藏不见得完全修普贤大士之德，极乐世界是完全都修普贤大士之德。也就是说，依圆教菩萨的行位来说，从初信位一直到等觉位，这五十一个位次都是普贤菩萨。初信的普贤菩萨，二信普贤菩萨，一直到等觉普贤菩萨，这是西方世界的特色，也是西方世界无比的殊胜。

　　经上讲天人、讲阿罗汉、讲菩萨，都是比照他方世界而言的。譬如，带业往生的人生到西方极乐世界，就等于他方世界的人民，为什么？烦恼没断。圆教六信位以前，烦恼没断，可以用人天这个名称来形容他。见思烦恼断了，那就是七信位、八信位，就等于他方世界的阿罗汉，是这么说的；其实他那里统统是普贤菩萨。这个到后面经文也很详细的告诉我们，明白的说出来。他那边四土、三辈、九品，这个确实是有的。可以说，这是生到西方极乐世界先后有关系，早到西方极乐世界，已经证得阿鞞跋致，也就是补处菩萨；后去的，那也都是法身大士；再后去的，他也证阿罗汉果，相当于阿罗汉，见思烦恼都断了。这些成绩，都是十劫里面成就的。我们从这个地方可以断言，到西方极乐世界修行，因为他没有退转，所以不需要很长的时间。佛在我们这个地方讲，成佛须要三大阿僧祇劫，要这么长的期间，就是这个世界退缘太多，缘就是机会，让你退转的机会很多，而且退的时间很长，退的幅度很大；换句话说，退得多，进得少。因此，成佛的时间就拉长了。西方世界没有退缘，只有进没有退，所以在那个地方最长最长十劫决定证得后补佛的位次，也就是等觉菩萨，等觉菩萨实际上讲就是成佛。这是为什么一切诸佛都劝人求生极乐世界，这是最重要的一个原因，就是到西方世界你一生当中决定成佛，因为你的寿命是无量寿，十劫决定得成就。