第四个科目是“精进”。精进是对治懈怠，懈怠是懒惰。懈怠，这也是许多人的通病，一定要懂得对治，如果不懂对治，我们的成就就非常困难。但是对治要讲求有效的方法，这是别人帮不上忙的，别人纵然帮助你也是有限的。尤其是现在这个时代，民主开放，大家都讲自由、讲人权，谁也不愿意干涉一个人，劝你一次、两次不听，第三次以后不会再劝你了。为什么？劝你，你记恨，反而变成仇人，不会再说你了。在从前，真正督促教导我们的是父母、老师。现在老师也不会督促你，父母也不会督促你，所以这个懈怠是我们今天修学最严重的一个大障碍。自己很容易原谅自己，不会原谅别人，这个麻烦就大了。自己一定要想方法，什么方法让自己能够精进不懈怠。

　　我自己是过来人，我这个毛病也非常严重。老师严格的教导，我们有时候还会骗老师，还跟他打马虎。我在学校念书，骗老师的本事很大。我小时候记忆力很好，所读的功课我只要看一遍，就能背得下来。因此，在学校不念书了，什么时候念书？考试前十分钟，那是我念书的时候。考多少课，我把这个书翻一遍，马上就应付考试。而且考试还一定及格，我答考试卷子，答完之后自己算一算够六十分，赶快交卷，第一个交卷，六十分就够了。我不跟人家争名次，赶紧出去玩了，玩重要！应付老师、应付家长，我年年升级就好，家里就没有事情了，我不会留级，我在学校念书是这个念法的。可是我很喜欢看书，所有的时间在学校图书馆看书。图书馆几乎大半的书我都浏览过，所以我年轻的时候常识很丰富，我读的东西太多了。骗老师容易！

　　对治懈怠，就想到讲经，讲经确实能把这个毛病纠正过来。老师一个人好骗，听众几百人在底下，不行，这个不能欺骗。所以初学讲经，要用很长的时间去准备。我们在台上讲一个半小时，自己准备的时间超过三十个小时，那是一点都不敢懈怠，用这个方法学精进。所以有人说我喜欢讲经，其实那都搞错了，我不讲经就偷懒，就懈怠、懒惰，用这个方法来把自己这个毛病克服。刚刚开始讲经，上台一个小时、一个半小时，需要用三十到四十小时的时间去准备。过了一年，预备的时间就减少一半，大概十个小时就差不多。十个小时准备，讲一个小时没有问题。这两年、三年，讲一个半小时，有一个半小时的时间准备就够了。讲到第十年的时候，我一天的准备至少可以讲半个月。十年以候，跟诸位同修说，不要准备了。但是那个经要看一看，怕里面有生字，如果有生字查查字典，就干这个。所以现在讲东西不要准备了。你们有时候打电话找不到我，我都在外面散步去玩去了。一面散步，一面也念佛。所以东西熟透的时候，无论什么经典都不需要准备。懈怠、懒惰，真的是我们非常严重的一个毛病，这个毛病绝对比贪瞋痴那个力量还要强。所以菩萨善根，唯一精进。

　　第五个科目是“禅定”。禅定，在此地我们用广义的说法，那就是心中有主宰，不轻易被外界所动摇，这就是定。譬如，我们在世间必须学习一、两种技能，用做谋生的工具，我们选择之后，就能够定在这个地方，心就专了；能够专精，你的事业一定出人头地。因为你精，你专，专里面就会有智慧；智慧是从“定”当中来的。佛法也是如此，在许多法门当中，我们也要专学一门，这叫“定”。定于一，那就对了。纵然自己能力很强，同时可以修学许多个科目，如果要有大成就还是要专，唯有专精才能够有伟大的成就。学业、事业、佛法的修学，都要专精。专精就是禅定，我们的意志、精神能够集中，不至于分散。禅定就是对治散乱的，使我们的精神、意志集中，这是成功的秘诀。

　　第六个科目是“般若”，般若是梵语，翻成中文是智慧。般若，不把它翻成智慧，保留的原因有两个：第一个是尊重不翻。古来第一个翻经的法师，用音译然后再加以批注，以后译经的大德都缘这个例，尊重这个；第二个，怕一般人对这个名词产生误会，因为这个地方讲的智慧是真智慧，不是我们世间人常讲的聪明智慧。世间人这个聪明智慧，佛法里讲世智辩聪，世智辩聪不是智能，有这么一点差别。为什么？世智辩聪，是从意识里面生出来的；也就是我们常常讲的，从我们的思惟、研究、推论、判断当中产生的。佛说这是世间人的聪明，不是真智慧。真智慧是从哪里来的？真智慧是从禅定当中来的；换句话说，是从清净心里面生出来的。清净心不需要思考，不需要研究，不需要推断，自然明了。一接触就通达、就明了，这叫做智慧。整个佛法所求的，就是求智慧。因为智慧是从定当中来的，定在佛法修学里面就变成非常重要的一环。因戒得定，因定开慧，定是佛法修学的枢纽，最重要的一环。……

　　这六种，是菩萨在日常生活当中，处事待人接物修学的纲领，也就是依这个为修行的标准。以布施对治悭贪，以持戒对治恶业，以忍辱对治瞋恨，以精进对治懈怠，以禅定对治散乱，以般若对治愚痴，所以它叫做六度。度什么？就是度我们这些毛病。可见得这六大纲领不是度别人，纯粹是度自己。贪瞋痴这六种是我们的病根，世尊教我们这六种方法是药，用这付药来对治我们的毛病，这叫做真正的修行，功夫用得得力、如法，药到病除。这六条，大乘经典讲得非常多，说得最详细的是《大智度论》。《华严经》里面也说了很多，单单讲布施，就讲了将近一百种。财布施有外财、内财，内财就是身体、头目脑髓，都可以布施的，所以讲得非常的详细。江味农居士《金刚经讲义》，周止庵居士《心经诠注》，那里面也搜集不少经论对这一方面的开示，很值得我们初学人做参考的。《金刚经讲义》跟《心经诠注》，分量都相当大，初学的人可以把它当作佛学常识来看。对于大小乘的名词术语解释得特别详尽，想深入经藏，那的确帮很大的忙，帮助我们研究佛法。研究佛法首先对于法相名词要熟悉，要知道得透彻，然后读一切经典疑惑就少了，自然就会懂得经里面所说的意思。