净空老法师讲述　2003/9/16　澳洲净宗学院

　　诸位法师，诸位大德、居士，诸位同学：

　　今天是净宗学院“万姓先祖纪念堂”落成安位典礼。在这将近三十年，我们念念不忘希望能有机缘建一个百姓宗祠，机缘一直到今天才算真正实现，虽然这是一个很小型的祠堂。去年，我们在香港佛陀教育协会成立第一个祖先纪念堂，也就是过去所说的祠堂，我们才知道中国的姓氏有两万两千。每一个姓氏就是一个族群，这么多的族群组合起来，也是非常不容易，在全世界乃至于在历史上都少见的。

　　这使我们想到半个世纪之前，英国汤恩比博士对中国的文化非常羡慕、非常赞叹，这是有道理的。确实在全世界历史上，找不到第二个国家民族能像中华民族一样。现在中国的人口将近十四亿，这么大的一个家庭，这么多的族群，文化背景、宗教信仰也有所不同，彼此能够包容，能够互相尊重、互相敬爱、互相关怀、互助合作，建立和平安定的这么大的国家，确确实实是不容易，真的是值得这个世间人的尊敬。

　　中国能够在世界上屹立几千年，而没有被淘汰，这是诸位都知道的，世界文明古国过去讲有四个，现在只剩下中国这一个国家。它为什么能够永远生存下去而不被淘汰？我自己在这几十年学习过程当中，我发现有三个原因。第一个就是懂得孝道。老祖宗、古圣先贤教导我们，孝顺父母、尊敬祖先，所以第一个因素就是纪念祖先。在过去每一家都有祠堂，皇帝给人民做榜样，皇帝的祠堂称为太庙，百姓家里面的祠堂称之为宗祠，实际上性质都是一样的，皇上带头！我们对于几千年前的老祖宗，我们还这样的敬爱，念念不忘，现在在身边的父母，哪有不孝顺的道理！所以，祭祀的真正意义是“慎终追远，民德归厚”，这是这么大的国家、这么多的群体，能够平等对待、和睦相处最重要的一个因素。所以，祭祀在中国这个民族里面是非常重视的，原因在此地。

　　第二个因素，就是中国人懂得尊师重道。这个族群它的文化是建立在孝亲尊师的基础上，由孝道而后才有师道。所以，中国从汉朝汉武帝制定了教育政策，有了鲜明的教育宗旨，以孔孟为主流，主导这个国家民族的思想，使我们的精神意志能够凝固团结在一起，这个力量是不能够忽视的。你看在中国历史上，这两千多年来，改朝换代，甚至于外族入主中国（元朝是蒙古人入主中国，清朝是满清人入主中国），在许多制度上都有兴、有革，唯独祭祀（祭祖）、教学这两桩事情从来没有变更过，这个原因我们要深深的去思考。为什么？孝亲尊师这个教学几千年来没有中断过，这是中国这个民族的大根大本，只要这个根本能够存在，国家遭受怎么样的苦难，也能够复兴。为什么？根在！怕的是根要是没有了，虽然有国家的形式，其实这个国家民族的精神、传统灭亡了，它的形式必然是很脆弱的，很容易被摧毁，摧毁之后不可能再复兴，欧洲的罗马帝国是一个非常好的例子。

　　第三个因素，这是许多人忽略了，前面两个我们讲孝亲尊师，这大家很容易认同，第三个因素是城隍庙。所以我说中国传统能够绵延不绝靠三个东西，第一个是祠堂，第二个是孔庙，第三个是城隍庙。城隍庙发挥了很大的教学作用，他教什么？他教人知道因果报应，教人知道有六道轮回。六道轮回、因果报应，这个概念在东方人心理上扎根，靠城隍庙的教育。所以在古时候，每一个城市都有一个城隍庙，当时的地方官员县市长，每年都有一定的时间到城隍庙去祭祀，它发挥很大的作用。

　　现在在中国大陆上，城隍庙没有了，现在社会，我们知道没有从前那么样的安定和谐，跟这个有很大的关系。城隍庙里面的教学具体的内容在阎王殿。现在祠堂可以恢复，用我们这种形式，不用一家一家的去建，我心目当中希望每个县市都有一个万姓先祖纪念堂，维持着古昔春秋的祭祀，就是清明、冬至祭祖。我们净宗学会，佛门弟子来带头，把祭典恢复。其次就是敬老师，孔庙也有可能复兴，在过去，孔庙也是每个县市都有。教师节这一天，地方的主管官员担任主祭官。这个祭典是提倡师道，尊师重道！所以，孔庙有复兴的可能，但是城隍庙就比较不容易了，一般人民认为那是迷信。

　　但是因果教育，实在说是非常重要！就是连我们学佛的人往往对这个也疏忽了。我在初学的时候，对这桩事情也没有特别留意，最关心的、最有兴趣的是佛教经典的义理，我们把全副的精神、时间都投注在这上面。一直到一九七七年，我第一次到香港讲经，住在中华佛教图书馆。这个图书馆是倓虚法师建立的，图书馆不大，里面的藏书在当时也算相当丰富。我在那里住了两个月，以后在蓝塘道光明讲堂也住了两个月，那一次到香港讲经，总共是四个月。

　　我在中华佛教图书馆，看到印光老法师弘化社出版不少的经论、善书。因为印祖跟我们的关系非常密切，我的老师李炳南老居士是印祖的学生，我们可以说是一脉相承。看到祖师的东西，有一分特别的情感在里头，所以弘化社的书，我一定是优先选择出来阅读。无意当中发现祖师一生当中，可以说是全心全力提倡因果教育，从哪里看出来？从他印书的分量上看出来，《了凡四训》、《感应篇汇编》、《安士全书》这三种，我从它的版权页上概略统计，差不多印了三百万册，这是非常惊人的。这三种书都不是佛经，我们可以说，《了凡四训》是儒家东西。《感应篇》，《安士全书》里面前一部分占全书二分之一的《文昌帝君阴骘文》，这两种东西都是道家的，道教的《感应篇》跟《文昌帝君阴骘文》。为什么印祖要这样做法？这就值得我们深深去思考了。我们今天讲多元文化，印祖头一个就搞多元文化的，他把儒家、道家的东西统统都吸收过来了。

　　仔细去思惟、观察，才发现他老人家极力提倡因果教育。在当时，我们还不晓得什么原因；在今天，我们真的明白！真的晓得他老人家用意之深，眼光之远，他能看到现前这个社会状况。使我们明了，只有因果教育才能够挽救当前的社会，使这个社会能够恢复正常。真正懂得因果道理，了解事实真相，我们起心动念一定会收敛，为什么？有报应！善因善果，恶因必定有恶报。

　　这次我从香港回来，那边香港佛陀教育协会凌孜会长送我一本小书，就是美国卡西的这些报告。我带回来，用了一个星期把它看完了，看完之后，我节录了一部分。这本书的内容跟《了凡四训》非常接近，完全讲因果报应，里面有相当篇幅讲到业力、讲到轮回。他说得很细，我们在日常生活当中，起心动念都有报应，言语造作就更不必说了。这个果报不是在今生，就是在来生，或者在后世，佛家所说的“因缘相会时，果报还自受”。对于宇宙人生事实真相，讲得最透彻、最清楚的，实在讲无过于佛法。中国儒家的东西也讲得很深很广，但是分量不多，提纲挈领；佛法讲得详细，所以儒跟佛合起来，对我们的修学带来了许多的方便。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)