净空老法师讲述　2006/1/2　　香港佛陀教育协会

　　尊敬的范书记，尊敬的卢书记，尊敬的县领导、镇领导、各村领导、家乡的父老兄弟姐妹们，大家新年好。今天是我们的迎新晚会，我在香港讲经，没有法子赶到现场，用二十分钟的录相，跟大家在一起见面。首先我要把我们在汤池做的工作，原因、目的向诸位做个报告。

　　净空离开家乡七十年，我是十岁的时候离开的，好像是抗战前一年，所以在家乡还受到一点传统的教学。我住在东乡，就是现在的顺港，以前叫胡塝，那个地方有一个宛家大院；在从前提起来大家都知道，现在完全没有了。小时候念私塾，私塾就在皖家的宗祠（祠堂）。祠堂，我这次回去看也没有了，真是古人讲的“沧海桑田”。我居住的是土墙茅屋，家里面也很清寒，距离白湖很近。白湖我记得对着我们家的大门，大概一里多路，到河旁大概也是一里多路，成了一个三角形的地带。在从前还有个观音庙，一个小庙，观音庙也没有了，可是桥还在，观音庙前面那个小池塘还在；除这点之外，其他全都没有了。以前这个池塘周围是一片树林，我们小时候常常去捡柴火，所以感慨很深。

　　出来七十年，在海外流浪，走了许许多多的地方。我对于佛学是二十六岁的时候接触到，也是我们老乡长方东美先生，他是桐城人，我们在台湾遇到了，这是中国近代的一位大哲学家。年轻对哲学很有兴趣，承蒙他热心的教导，特别给我开这门课，“哲学概论”。分作几个单元，西方哲学、中国哲学（这是讲大单元，大的里头还有小的）、印度哲学，最后一个单元是讲到佛经哲学，我感到非常讶异。因为年轻，受学校教育的影响，总认为这是迷信；可是我母亲，不能说是虔诚的佛教徒，但是她确确实实对佛菩萨、对鬼神有那种虔诚的恭敬心。所以小时候，母亲到庙里面烧香会带着我们去，冶父山一年总会去个一、二次，城隍庙一年也会去几次，这些给我印象非常深刻。年岁大的人也许还记得我们家乡有个故事，城隍搬家。城隍搬家那天正好我住在城里，好像是农历过年我们到外婆家拜年，那几天住在外婆家，就遇到城隍搬家这回事情。这是真的，一点都不是假的。

　　以后接触到佛经哲学，我们才晓得，这是方老师告诉我的，他说你年轻你不知道，他说“佛经哲学是全世界哲学里面最高峰”，又说了一句话，“学佛是人生最高的享受”，我是被他这两句话拉进佛门来的，那还不是佛门，对佛经错误的观念纠正过来了，回头过来了。以后他教我，他说佛法你不要到寺庙，不要去找和尚。我就感觉到奇怪，那到哪里去？他说在经典里面，他教我要看佛经。他的经验比我丰富多了，告诉我，只有在经典里面你才能看到真正的佛教，真正的佛学。于是我就开始跑寺庙了，跑寺庙的目的是找经书看。因为在那个时代佛经的经书很少，外面没有卖的，找不到，只有到寺庙里面去，寺庙有藏经楼，在藏经楼里头可以借到经典。老师指导我们要看哪些东西，我们就抄，因为《藏经》不借出的，只有利用星期天、星期六的假期去抄经。

　　算是我的运气还不错，我正式接触佛教经典大概不到两个月，有个朋友介绍我认识了章嘉大师，这是一位了不起的大德。大师跟我也是很有缘分，第一天见面我跟他提出一个问题，我说我知道佛教的殊胜，佛陀教育的殊胜，知道这个好处很多，我说有没有什么方法让我很快能够契入？他老人家笑笑不说话，看着我，足足看了将近半个小时。这种教学方法很特殊，半个小时让我整个情绪心定下来，他才说话，他说话说得很慢。那个老人那个时候好像他六十四岁，我认识他的时候他六十四岁，他是六十八岁时候走的，六十四岁我认识他。完全在定中，无论走路、说话，言谈举止都给人很深的印象，确实与众不同。

　　给我讲“看得破，放得下”，你才能入门。我就请教他从哪里下手？他教我“布施”，从布施下手，布施就是放下。以后到这么多年来，我从那个时候开始学佛，到今年五十五年了。五十五年的时间深深体会到老师的教诲非常正确，佛法确实改造了我的命运。他跟我讲布施，我们这个世间人，无论是哪个国家的人、无论是哪个族群、无论是哪个宗教，我都访问过，财富要不要？都要，都喜欢发财，所以过年的时候，中国人在一起总是“恭禧发财”，都希望自己聪明智慧，都希望自己健康长寿，普遍都需要。不但人要，连畜生、饿鬼都求，都要。这是果报，果从哪里来？果一定有因，你不修因，哪来的果？财富从哪里来？从财布施来；聪明智慧从哪里来？法布施来；健康长寿从无畏布施来，我们才懂这个道理！你说佛法教人多么现实。

　　佛教人，人为什么会短命？短命是杀业重，杀生短命，放生长寿；偷盗贫困，布施，财布施得财富，所以说贪图不义之财，这是贫穷的业因，这才完全搞清楚、搞明白。所以我那个时候学佛，好像大概半年，我就选择了素食，吃长素，因为想想，这是健康长寿之道。长素是无畏布施，不吃众生肉，不伤害众生；而且懂得放生，懂得护生。因为早年人家给我算命，我的寿命很短，所以我依照佛法教诲来修学，把自己的这一生整个转过来。

　　一九九九年开始，我看到社会的动乱，人民太苦，所以希望社会能够安定和平，就想到（那时候住在新加坡）新加坡有九个宗教，我们来团结九个宗教。这个事情做得很成功。二００二年我移民到澳洲，也是澳洲的移民部长希望我去，帮助澳洲团结宗教、团结族群。到澳洲之后跟大学结了缘，因为澳洲政府把团结宗教、族群的工作让大学来落实。这是很好的一个主意，因为学校这才公正，不偏于任何一方。这样子在学校就参加这个工作。

　　学校从九一一事件之后，昆士兰大学也找我，他知道我对团结族群和平工作做得有点经验，学校里有和平学院，他邀请我去举行两次座谈会，我提供他一点意见。和平的工作从哪里做起？要从自己内心做起。从内心里面化解对一切人、一切事、一切物的对立、矛盾、疑惑统统化解掉，使我们身心和谐，然后才能够做人与人之间的和睦相处，族与族群的和睦相处，宗教与宗教、国家与国家。他们是非常欢喜，所以也送我荣誉博士学位，也邀请我担任学校教授。这是代表学校、代表澳洲参加的国际和平活动。所以我参加联合国国际和平会议，前后参加了五次。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)