诸位大德，诸位朋友们。今天我们利用这个机会，跟大家谈谈国学。中国历史悠久，我们一般常说五千年，而实际上，我认为我们中国传统文化决定超过五千年。五千年的说法是因为有文字，大家都知道，文字是黄帝时候发明的，黄帝以前没有文字。黄帝距离我们现在四千五百年，再向上去追溯五百年前是神农，神农再上去又是五百年是伏羲，八卦相传是伏羲画的，也可以说是中国文字的起源。真正有文字，发明文字，是在黄帝的时代，这历史上有记载。我们知道古印度婆罗门，婆罗门教，它是宗教，就是现代的兴都教。我跟他们也常常有往来，特别是在新加坡那段时间。他们告诉我，他们传说，这个教创立到今天，至少有一万三千年的历史。所以我想，我们中国文明的起源不会输过它，至少要超过一万年前，没有文字不能说没有文化。

　　中国文化的根源，就是五伦、五常、四维、八德。这是谁发明的？实在来说，这四项东西都是属於性德，老祖宗传下来的人性本善，以后把它用在《三字经》上，「人之初，性本善」。善的标准是什么？实在讲就是伦常、四维八德，这是善的具体，显示明白了。孔子那个时代社会动乱，像我们今天这个世界差不多，我们今天是乱世，夫子那时候也是乱世。春秋战国差不多将近五百年，五百年的动乱，我们满清亡国之后，到现在一百年。夫子在那个乱世他非常惋惜，古圣先贤所传的道没有人学习了，非常担心，怕失传，叫斯文失传。所以他周游列国，既然诸侯都不能够用他，他老人家退而，这退就是退心了，不再求做官的这个念头，回到家乡去教学。与这些学生们，就是弟子，把古圣先贤的道讲清楚、讲明白。学生们记录下来，这有文字了，用文字记录下来，流传於后世。所以，孔子删诗书、订礼乐，这就是把古时候的典籍做了有系统的整理，流传给后世。

　　所以中国的图书，你要说中国人不懂科学，那你就错了，你看这些典籍分类、编纂，它有程序。大分为经史子集，经史子集的由来早了，不是清朝搞《四库全书》才用它。这个名称由来已久，先秦时代已经就形成了，经史子集这个四门。所以，夫子整理的称为经学，六经，在中国图书目录里面，一定是摆在最前面的，显示出夫子治学的神圣的心态。他老人家的观念是「述而不作，信而好古」，这两句话在我们今天看起来实在是了不起。孔子说他没有创造、他没有发明；换句话说，他所学的、他所修的，他所教给弟子的，以及传到后世的，是什么？全是古圣先贤留下来的教诲。他只是把它整理、把它编辑，成为有系统的这些典籍，流传给后世。所以后人尊称他老人家为「大成至圣先师」。这个大成，他是集过去至少是两千年以前古圣先贤的大成，就像现在讲的会集一样，会集古圣先贤的教诲。这个功德不可思议。我们祖宗留下来的这些教诲，夫子是信而好古，这个态度了不起。

　　现代的人走西方的路子，从小就讲创造，要发明，夫子不是这个态度，中国几千年读书人做学问也没有这个态度。这个态度太傲慢了、太狂妄了，中国人从小就学谦虚、学恭敬。能不能超过古人？说老实话，是超不过的。为什么？我们现在冷静去想一想，古时候人心是安静的，心是定的，现在人心是动的。佛法对这个特别有讲求，定他生智慧，动他生烦恼，烦恼跟智慧两个相比，那就差得太远了。愈是上古时候的人愈静，夫子处於动乱的时代，定的功夫远远不如前人。周朝末年衰了，这就变成春秋战国，我们能想像得到，那个时候的人已经逐渐心浮气躁了，但是肯定比现在好。为什么？当时这些诸子，他们的思想、他们的学说，著述成书流传到今天，现在人还没有一个人能够跟他相比，这些诸子。由此可知，那个时候虽然在动乱，心还是静的、还是定的，非常可贵。前人的东西，后人真的写不出来。两千多年来，历代这些文人学者留下来的著述，不能跟经典相比，连先秦诸子都赶不上，我们怎么可以狂妄？怎么可以轻视古人？甚至於批判古人，这大错。

　　孟子说得好，「学问之道无他，求其放心而已」。什么叫放心？放心就是今天是散乱心，如何把这个散乱心收起来，归到一，归到零，那就是禅定功夫，夫子这句话在佛法里面讲就是禅定。我们净宗大势至菩萨所说的，「都摄六根，净念相继」，都摄六根就是收放心，把妄念收回来。佛家在礼节上常用合掌，合掌表什么？就是表摄心，都摄六根的意思，平常是散乱的，这心散乱，恭敬是把散乱的心收为一个，合而为一，这恭敬，一心。表法。散乱心於世出世间法都是障碍，为什么？它生烦恼，他有分别、他有执著，那就不能得定；放下分别执著，你心才定下来。定心生智慧，分别心不生智慧，执著心不生智慧，起心动念不会生智慧。所以，我们从这些地方能体会到，古圣先贤他们的心清净，他们看到的东西看得透彻，了解有深度，说出来言简意赅，其味无穷。所以自古以来，在中国可以说是学术广博，经史子集传之千年万世而不朽。

　　夫子那个时代，唯恐我们的文化断绝，毅然下定决心来拯救。拯救的方法就是讲学，现在讲办学校。私人办学，这在中国夫子是第一个，开私人办学之端，我们称为私塾，塾就是学校。他办成功了，能把古代的文化继承下来，传给后世。今天我们也碰到同样的环境，中国传统文化现在中国人对它非常陌生，我们担心。由於科学发达，特别是印刷术，古时候这些典籍可以大量的去翻印，典籍不怕失传。我早年在台湾的时候，常常担心我们的《四库全书》会不会断绝了？到商务印书馆翻印《四库》，世界书局翻印《荟要》，我们的心情是无比的兴奋，这些东西不会失传了。虽然印的数量不多，《全书》只印了三百套，《荟要》印了二百套，能够分藏在世界各地，纵然有大灾难，总会有几套还存在，这是值得安慰的事情。

　　今年满清亡国已经一百年，这两个书局告诉我，他们想印再版。我欢喜，我就向商务订了一百套《全书》，向世界书局订了二百套《荟要》，希望放在全世界各个地区大学图书馆。目的是希望在大灾难当中，我们这两套书不至於销毁，总会留个几套，我们用的是这个心。可是我又想到，书要没有人去读，还是不能传下去的。这个书怎么读法？这么大的部头，从哪里读起？所以，我自己买第一套《四库荟要》的时候，心里在想，我每天要讲经，讲经必须要准备，要备课，这样大的分量的书，我哪里有时间去看？所以我就想到，如果能有人有时间翻翻这些书，把这些书籍里头对於现前社会能用得上的这些文字，把它节录下来，编成一册，这就方便太多了。那个时候我弟弟还在复旦教书，我就拜托他，请学校这些退休的教授，教文史的，我们也送他一点礼金，送他几万块钱人民币，请他来替我做这个工作。其实我这个想法，跟唐太宗编《群书治要》是同样一个念头。做了三年，缴卷了，我看了看不很理想，不能出版。所以就感觉到这个事情是不容易，这么多书籍，取舍要有学问、要有见识，还要了解当前这个世界状况，我们需要的是什么，一部书里头可能只有几句话对我们现前社会好处、有利益的。所以一直就没有继续再做。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)