摘自净空法师《阿弥陀经要解讲记》

　　第四尊“达磨佛”。这个意思就非常的重要，他是表师承。这个大法，师承自佛，从佛那边来的。特别是指净土宗，诸位要晓得，净土宗是直接由阿弥陀佛传下来的，阿弥陀佛等于说传给一切诸佛，这一切诸佛是直接传给我们的，这是比任何一个法门都要来得尊重。在中国净宗祖师当中，我们能够看出这个现象。各宗的祖师都是一代一代承传的，老师传给底下徒弟，徒弟再传徒孙，这样一代一代承传的，有这个关系。唯独净土宗没有，净土宗历代祖师怎么产生的？是这一位大德，当然都是出家的，出家大德一生当中专修专弘，底下一代的人推崇他，尊称他，某人是净土宗这一代的祖师。净土宗祖师是这么来的，不是一个老师传一个老师的，不是的；换句话说，他师承自佛。所以，他确实是不一样的，确实是不同的。净宗从慧远大师最初提倡专修专弘以来，到民国年间，在历史上被大家公认专修专弘的十三个人，末后是印光大师，近代人尊称他为第十三代祖，他不是一个老师一个老师接传的。

　　因此，净土宗的祖师，被人尊称为大师。诸位要晓得，大师是对佛的尊称，大士是对菩萨的尊称。称呼人，赞叹人，不能太过分，过分那等于骂人，名实不相符。所以历代祖师，唯有净土宗的祖师可以称为大师。什么原因？大师是佛。佛有能力教一切众生成佛，菩萨都没有能力教一切众生成佛。佛有能力教一切众生成佛，所以佛是大师。佛教一切众生成佛，用什么方法？信愿持名。净土宗这些法师，师承自佛，教导一切众生也用信愿持名，教他往生不退成佛。所以这个教法，跟阿弥陀佛、跟一切诸佛的教法没有两样，因同果也同。所以称他为大师，这个一点都不过分。菩萨称大士，没有称大师。我没有听说观音大师、普贤大师，没有听过，听过大士，观音大士、文殊大士、普贤大士、地藏大士，称大士，菩萨的敬称。今天，在家同修对出家人很尊敬，都称某某大师，这实在是错误的。我们学佛知道这些常识，不应该称大师，称大士就很尊敬了。菩萨里面，我们在经文里面看到称大士、开士、正士。《无量寿经》里面称菩萨为正士，都是指等觉菩萨。这些是尊称，无论在家、出家都可以，这是尊敬到极处；但是称大师，那就太过分一点，这个要知道。