我们是有情众生，用现代话说就是动物，人是属于动物，动物的寿命就是在『识』，我们世间人称为精神，中国民间称为「灵魂」，灵魂离开身体，这个身体就是死尸，存在的时间很短暂，几个小时，一、两天就腐烂、就有臭味。

人之能够活，就是灵魂在这肉体当中。佛教不叫做灵魂，叫做「识」，也有的经上讲「识神」，就是唯识里面讲的第八阿赖耶识，它是「来先去后」，来投胎，它是最初来；到走的时候，它最后走。人死了，呼吸停止，可是身上还有温度，证明阿赖耶识没走；识要是完全离开，温度就没有了。

佛告诉我们，生死是人生的大事！人在断气之后，一般来讲，八个小时他的识神并没有离开，换句话说，你要是动他、摸触他，他虽然不会说话，他清清楚楚、明明白白。因为识有八个识，眼耳鼻舌身意都离开了，换句话说，统统都不起作用了，第八阿赖耶还起作用。一般是八个小时以后它离开了，这才叫真的死了。这是《饬终须知》、《饬终津梁》里面根据佛在经论上所说的，都讲得很清楚，不可以不知道。

你明了，你可以帮助这个人，他走了之后，来生生到好地方去，不要去障碍他，不要去妨碍他。如果使他瞋恨、使他贪恋，换句话说，你帮助他到三恶道去了。你造的这个恶因，将来也要承受这个果报。我们在日常生活当中造的因，无论是有意、无意都要承受果报，不能说无意的就不受果报，没有这个道理。

--摘自《阿弥陀经疏钞演义（第二七八集）》