净空法师：为什么佛说“不先学小乘后学大乘，非佛弟子”

    恭录自《净土大经解演义》

    了凡先生虽然学佛，实在讲他还是没有离开儒，也就是说没有离开世间。如果是行菩萨道，诸位要记住，行菩萨道基本的条件是要把我放下，有我就没有法子行菩萨道，那是求福报；无我，你所成就的是功德，功德的果报不可思议。这也就是为什么世尊在经教当中教导弟子们，「不先学小乘，后学大乘，非佛弟子」。因为佛弟子是菩萨，菩萨是真正佛的弟子，就好像是正科班。声闻、缘觉不算正科班，他们比不上十信菩萨的初信位，你看初信位断烦恼跟小乘须陀洹相同，但是须陀洹不算正科生，十信位初信菩萨是正科学生。这个道理我们要把它想通。为什么要先学小乘？小乘是破我执。《金刚经》上讲的，「无我相、无人相、无众生相、无寿者相」，这是小乘，从初果到四果都是破这四相，这里头功夫浅深不同。大乘不但破四相，当然破四相是基础，破四相之后要破四见，就是念头都没有，无我见、无人见、无众生见、无寿者见，这是大乘。换句话说，大乘无我，用现在的话说，他没有自私自利、没有名闻利养、没有贪瞋痴慢，全心全意为度苦难众生、为护正法久住他才能做得到，如果还有一点私心他就做不到。这两桩事情，一个是普度众生，一个是正法久住，只要有自私自利的念头，他就做不到，他就不是真的。佛教人先学小乘后学大乘意思在此地，你不能不知道佛的用意。所以大乘菩萨确实是非常可贵，值得尊敬，为什么？他没有私心，他在这个世间完全做出我们人的看法就是牺牲奉献，他真正做到牺牲奉献。在他自己呢？牺牲奉献的念头没有，他还要有这个牺牲奉献的念头，他心就不清净。我们人间看到，这个人真的做到牺牲奉献，他没这个印象。

　　佛希望所有的弟子统统是大乘根性，但是大乘根性一定要有小乘的基础。小乘就是彻底放下，大乘是放下之后又全面提起，所谓放得下提得起。提起什么？两桩事情，普度众生，正法久住，这两桩事情。我们从放下之后，心一转那就是大菩提心，念头也转，不舍众生，众生太苦了，要帮助他。怎么帮助？一定要正法久住。正法久住怎么做起？从我自己做起，做表法，做出样子给大家看。做出什么样子？持戒修福，做给别人看，别人不知道是持戒，我们做出来给你看。现在这个社会，要把《弟子规》做出来，《感应篇》做出来，《十善业》做出来，菩萨六波罗蜜做出来，最高的，普贤菩萨十大愿王做出来，那就是大德。这个确实是不为众恶，心里头一点恶念都没有，一丝毫邪见都没有。所以这里说的，这是《嘉祥疏》里面讲的「降化其意」，这对自己说，降伏自己自私自利这个意，不为自己，这样你才能入得了道。这个道是菩提道，菩提道就是觉悟。真的这一句「悕心入道」，我们换句话说比较容易懂，改邪归正，正是道；破迷开悟，悟是道。

　　我们现在的心为什么入不了道？它有障碍，障碍就是烦恼习气，妄想、分别、执着，这个东西放下了，前面这句降化其意，放下你自然就入道。入道之后「令持五善，顺教修行」，这是自行化他，而偏重在化他。为了化他，我要把佛陀的教诲表演出来，做出来给人看，别人才相信。所以自行的目的是为他，不是为自己。要为自己，老实念佛求生净土就可以了，不必惹这些麻烦。为什么在日常生活当中，这些小小的细节都要把它做出来？原来是做给别人看的，这叫大慈大悲。为人演说，演是表演出来、做出来，说是用言语来解释，为什么要这样做法，说给人听。这就是常说的，菩萨肯定是身行言教，一定是先身体做到，然后再说给人听；自己做不到，你教别人，人家不相信。如果说修行好，你为什么没修？你说杀生，吃肉不好，可是你自己还要吃，那不行，人家不相信你。你自己素食，远离杀生吃肉，这是什么？无畏布施，果报健康长寿。一辈子素食，健康长寿，人家看到了，大概是有一点道理，他要希望健康长寿，他就跟你学习。佛法教人健康长寿、幸福美满的生活方式，他真做到了。