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净宗的承传在近代在家人的贡献超过出家人，你看《无量寿经》的会集本，都是在家居士做的，不是出家人。对《无量寿经》下的功夫，中国这些祖师大德比不上日本人，日本人《无量寿经》的批注，古时候的批注，二十多种，很丰富。中国两千年来承传只有两种，跟日本比差远了。这什么原因？我想可能是受善导祖师的影响。唐朝初期的时候，日本出家人在中国留学的非常多，他们最尊敬的是两个老师，一个是善导祖师，一个是智者大师。智者大师是法华宗的，天台，所以日本天台宗很盛。日本的净土宗也很盛，衰是近代才衰的，古时候日本的净宗超过中国。所以日本古时候这些大德的批注，应当把它从《藏经》里面找出来，印成专集，「无量寿经注疏专集」。
　　
　　中国现在《无量寿经》批注加上黄念祖这个，三种。在中国主要是译本太多，在古时候印刷术不发达，数量很少，流通的数量少，想把各种不同的译本找到不是一桩容易事情。宋朝王龙舒，五种原译本他只看到四种，你说以他的身分，以他的地位，以他的学识，唐朝的翻译本他没有看到。唐朝是在大宝积这一会里面第五会，就是无量寿会，这个本子他没看到，所以第一次的会集只有四种本子。第二次，这在咸丰年间，魏默深居士再做第二次的会集，这个会集是五种原译本都看到了。夏老居士最初就是用魏源的本子，魏源里面有些遗漏的地方，他把它做了补充，校对补充，到最后不满意，重新会集，就是我们现在用的这个本子。他做这桩事情用了十年时间，可以说这个本子是最完备的本子，是净土里面的第一经。释迦牟尼佛介绍西方极乐世界、介绍阿弥陀佛，这部经讲得最详细。你真正去读，你对极乐世界不能不生信心，你不可能不想去。会帮助你生起一个强烈求生净土的心愿，这就成功了，这些传法的、注经的人，他们的目的就达到。

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「十方众生，因弥陀第十七诸佛称叹愿，得闻名号。又因彼佛闻名发心、闻名得福、闻名得忍」，这都是四十八愿里面的加被。极乐世界的成就，我们往生的条件，这个地方都提出来了。十方众生，这是发愿求生极乐世界这些众生，凭什么？凭阿弥陀佛四十八愿第十七愿「诸佛称叹」。没有诸佛称叹我们就没有缘，就是没有介绍人，诸佛如来是我们的介绍人。我们今天知道极乐世界从哪来的？本师释迦牟尼佛介绍的，要没有他说明我们怎么会知道有个阿弥陀佛？怎么会知道有极乐世界？十方诸佛如来度化一切苦难众生，第一个就是宣扬极乐世界，让大家认识阿弥陀佛，这个话是善导祖师说的。善导祖师有两句名言，「诸佛所以兴出世」，诸佛就是十方三世一切诸佛，他示现在十法界里成佛，这第一句，「唯说弥陀本愿海」，最重要的就是把阿弥陀佛极乐世界介绍给大家，一切诸佛出世这是第一桩大事，其它的事是其次再其次，这事摆第一。《无量寿经》称为净宗第一经，实际上就是诸佛如来度众生、成佛道的第一经。黄念老这个本子写成之后送来给我看，要我给他写一篇序文，我就把这句话写在序文里，他看到特别欢喜。这个不是假的。然后才知道我们自己是多幸运，无量劫来在这一生有这么好的缘分，遇到了。缘遇是遇到了，缘足了，这是善导讲的，「四土三辈九品，总在遇缘不同」，我们今天遇到的缘至少也是上品下生，我们至少是上三辈，上品上生、上品中生、上品下生，这是上辈，不应该在中下，这个缘太殊胜了。
　　
　　夏莲老为我们会集这个本子，不是凡人。黄念老知道，他没有告诉我，他说时候没到，这以后他往生了。这个秘密也许有人知道。可是黄念老做这个批注，那也不是凡人，凡人作不出来。这都是来度末法九千年苦难众生的。经上讲得很清楚，将来佛法灭尽，只有这部经还多留一百年，这部经没有了，南无阿弥陀佛这六个字再留一百年，听到这个名号不怀疑、肯念、肯发心，统统都能往生。净土法门广大无边际，不可思议。因诸佛菩萨的赞叹，这一愿就是介绍，我们才知道，得闻名号。「又因彼佛闻名发心」，这是阿弥陀佛有闻名发心的愿、闻名得福的愿、闻名得忍的愿，这么多愿的加持，加持是什么？我们才会有信愿持名，我们才能发得起这个心。这些加持多半是冥加，我们自己不知不觉对这个法门生欢喜心、生尊重心，不怀疑，真想到极乐世界去亲近阿弥陀佛，你会有这种念头产生，这是弥陀冥冥当中加持你，这都在四十八愿里能找到根据的，这不是假的。

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我是读《华严》看到这个，才相信净土，文殊、普贤都是发愿往生极乐世界，亲近阿弥陀佛。不但自己去，而且还率领着华藏海会四十一位法身大士，统统到极乐世界，去拜阿弥陀佛去，向阿弥陀佛学习，看到这个气象，太伟大了，不能不服。华藏海会就是总一切诸佛的法门，到最后归净土，表这个意思。净宗是第一法门，《无量寿经》是第一经。末法时期修其它的不能成就，不相信你自己试试看，你能不能做到无我？《金刚经》上讲的标准，「无我相，无人相，无众生相，无寿者相」，你能不能做到？你做不到你就无门可入。你真能做到，你才能入门，小乘证须陀洹，大乘圆教初信位的菩萨，你入门了。所以真难！这说明在家的实在是多数，出家是少数，佛法是以度在家人为主，不是为出家人。就如同我们世间的学校，出家人身分是什么？老师的身分，教学的老师。哪个学校培养老师？师范大学培养老师，专门培养老师的。可是老师毕业，分在一切学校里头去教化众生。教育一定以社会群众为教化的对象，净宗如是，它是以遍法界虚空界六道苦难众生为教化对象。所以菩萨、声闻附带的，他们要发心求生西方极乐世界，亲近阿弥陀佛，阿弥陀佛欢迎，并不拒绝，统统欢迎。所以莲池海会无比的庄严，无比的殊胜。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)