如果平常没有功夫，临终的感应就很难说
　　

　　 
    「又《弥陀要解》亦云」，从这个地方看起，这是蕅益大师说的，「若无平时七日功夫，安有临终十念一念。纵下下品逆恶之人，并是夙因成熟，故感临终遇善友，闻便信愿。此事万中无一，岂可侥幸。」蕅益大师这一段开示非常之好。念佛能不能往生，确实是最后的一念，临命终时最后一念、十念决定得生。这个道理与事实前面说得很多，我们听了深信不疑，完全接受。但是一定要知道，如果平时不认真努力去下功夫，功夫是什么？信愿持名。大势至菩萨告诉我们，「都摄六根，净念相继」，这就是平时功夫。什么叫都摄六根？用一句最简单的话来说，大家都能听得懂的，就是万缘放下。换句话说，眼耳鼻舌身意，在六尘境界里面对色声香味触法，决定没有贪恋，决定没有瞋恚、没有怀疑、没有骄慢，这才叫真放下了。然后这一句佛号，净念是不怀疑、不夹杂，这个念就是清净的，就是净念。换句话说，没有放下，这个净念就没有，这一定要知道，心不清净。净念是用清净心去念佛，相继是不中断，每天有定课，决定不能中断。定课不在多少，贵在一心专念，每天十念就可以了。除定课之外叫散课，散课就是随时想到随时就念。念佛好，不念佛就打妄想，念佛妄想就没有了，所以用佛号来取代一切妄念。所以念佛叫正念，不念佛的时候就邪念，我们总是需要正念能胜过邪念，那你就决定得生。所以平时七日功夫重要。
    我们在前面也读到过，也有不少同学在学习，那是什么？祖师教给我们的一日一夜，你抽一点时间，一个月一次，一日一夜这句佛号不要中断。把它养成习惯，每个月一次。就用印光大师的十念法，念得清楚、听得清楚、记得清楚。这个记只需要从第一到第十，不能有数，不能用念珠，完全用心记，而且是自自然然的记，不能有一丝毫勉强。这个方法能摄心，也就是念佛的时候妄念没有了，把妄念念掉了。其实妄念是从染污的心所生的，心清净就没有妄念了，没有妄念能够帮助我们得清净心，好处很多！这是我们不能不知道的。
    平常有功夫，所以临终才有感应，这个感应就是临终的十念、一念。如果平常没有功夫，临终的感应就很难说，如果是业障现前，这一生必定空过，这么好的缘分遇到，没有掌握到。所以平常功夫比什么都重要。功夫里头最重要的就是放下，这个世间拉拉杂杂的与我不相干。帮助一切苦难众生要知道随缘妙用，你看《妄尽还源观》上告诉我们的，「随缘妙用」，要懂得妙用，这个很重要。妙用是什么？妙用是不关心，真放下了就是妙用，没有放下这就不妙了。为什么不妙？不放下，你所有一切的德用是修福，这个不可以不知道。如果放下，放下叫修功德，功德可以帮助你往生，福德不可以，福德修多了得人天福报，你决定出不了六道轮回，不能不明白这个道理。
    下面说「纵」，纵然下下品五逆十恶之人，临命终时一念、十念也能往生。往生不见得是下下品，下下品那是遇缘没遇到真正的善缘，如果遇到上上缘的时候，五逆十恶临终很可能上上品往生，不一样！这个前面我们讲得很多，这一提起来，大家我相信印象还相当的深刻。都是夙世念佛的因，在临终一剎那的时间成熟了，所以才有这样殊胜的果报。这个事情必须要知道，临终他要具备三个条件才有这样殊胜，三个条件有一个不具足，那就不能往生。第一个条件是遇到善友，第二个条件，头脑清楚、不迷惑。我们细心观察，几个临命终的人头脑清楚？许许多多临命终的人，病重的时候，家人都不认得，这个事情就麻烦了。现在有所谓老人痴呆症，一有老人痴呆症就非常困难，助念都不容易往生。为什么？他不知道跟着你念，他不知道你念什么。你看这个多重要，头脑清楚。第三个条件，听善知识开示立刻就能接受，就相信，不怀疑，依教奉行才能成功。早年我们初学佛的时候，李老师对这桩事情很重视，常常给我们同学提示，不可以侥幸，「现在不念佛，临命终时念还来得及」，临终能具备这三个条件吗？你有把握吗？一万个人，一万个人当中没有一个有把握。想到这一点，我们现在平常用功就重要了，绝不可以侥幸想能成就，这是靠不住的。
     「由上可见，一心之境甚为幽深。是故本经，宗于专念」，本经教人修行的方法，就是一向专念阿弥陀佛。如果我们真的听懂、真的觉悟了，在这个世间，一切人事物愈淡薄愈好。真正发慈悲心，想度这些苦难众生，我们有缘应该要做，不是叫你不做；如果没有缘，不要去攀缘，度众生的事情，等到极乐世界圆满成就之后再做，这个想法就对了。一生圆满成就，这是大事，没有比这个更大的事情了；换句话说，没成佛的人成佛要紧，度众生不要紧。为什么？没成佛，说老实话你也度不了众生，只有你成佛之后，你才真正度得了众生，这个观念非常重要。佛菩萨、祖师大德告诉我们的，句句都是实话。