学佛目的是什么？这是我们不可以不清楚的，学佛的目的不是升官发财，也不是求健康长寿，他求的是什么？求的是明心见性，见性就是见自性清净圆明体。如果是见了性，这个人我们就称他为佛，他就成佛了，这是一桩大事。什么叫性？这是首先我们要把它搞清楚、搞明白的。三千年前，释迦牟尼佛在印度为我们示现的，见性了，我们看经教里面常说他老人家夜睹明星、豁然大悟，这就是说他见性了。性是什么样子？贤首国师根据经上所讲的，《华严经》上所讲的，就这一句话，「自性清净圆明体」，这个体就是哲学里面所讲的宇宙万有的本体。宇宙万事万物从哪里来的？总得有个根，万事万物就从它那里出生的。这个出生的，能生的这个本体，在佛法里面就称为自性。自性它不是物质，也不是精神，换句话说，它没有物质现象，也没有精神现象，但是它无处不在、无时不在，连时间跟空间也是从它而生的，没有它，时间、空间也没有了。实际上，时间、空间不是真的，现代科学家也发现了，这个我们不能不佩服他。时间要是没有，前后没有了，空间没有，远近就没有了，那才叫事实真相。这是先说能现宇宙能生万物的根源、本体，先说这个。
    这个体是一，是一体，就是整个宇宙、一切众生全是从它发生的，这个事情搞清楚、搞明白，才知道人跟人的关系，人跟大自然的关系，人跟整个宇宙的关系。这个关系就是中国人讲的伦理，伦理是讲关系，这关系你统统都搞清楚了。是什么关系？原本是一体，如果我们说一家，一家很亲切了，没有一体来得更亲切。因为它是一体，所以彼此的关系非常密切。我们迷失了自性，不知道宇宙的根源是什么，生命的起源是什么，都不知道，所以迷了。迷了之后对这些关系不认识，也可以说是错误的认知、偏差的认知，产生许多与事实相违背的这些思虑、见解，这个在佛法里面统统称为邪知邪见。知见不正，就是我们想法、看法错误，所以我们的做法就产生错误。这一错误之后，就把事实真相会扭曲了，扭曲的幅度大小不一样，这就是佛在经上讲的十法界。十法界里面有佛法界、有菩萨法界，那个扭曲的幅度不大，要讲饿鬼法界、畜生法界、地狱法界，那扭曲的幅度太大了。无论它扭曲幅度多大，它的本体从来没有变过，这个本体我们就称它作如来藏，也就是真如，真如本性，讲这个东西。
    为什么会产生这些世界？后面就要讨论这个问题。第二，他第二段告诉我们「起二用」，这个二用就是宇宙，宇宙出现了，生命出现了。这个生命不是别的，就是自己，禅宗里面所说的「父母未生前本来面目」，本来面目出现了。本来面目就是我们的生命，跟宇宙是同时出现的，这个跟现在科学说法不一样，科学说出许多种的猜测，一直到今天都不能够断定。可是在佛法里面说得是清清楚楚，非常肯定，一丝毫疑惑都没有。我们学佛的，相信佛说的，凭什么相信？当然第一个我们依凭的是佛没有妄语，佛是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不妄语者，这是我们能够相信的。第二个，他用的方法正确。今天科学发现宇宙的奥祕，决定离不开数学，数学是科学之母。以高深的数学来推论，然后用精细的仪器来观察，我们肉眼看不到，用仪器来帮助，像宏观世界，现在用天文望远镜；微观世界，像量子力学，用高倍的显微镜来观察。可是佛不要用这些工具，也不必依数学的理论，他依什么？他依禅定，这个我们要相信。禅定是用清净心，心愈清净，感应就愈灵敏。宇宙现象是个波动现象，极其微细的波动，那就要很定的心才能够体会得到，所以定功层次浅深差别很大。到极其微细的波动，在很深禅定里面能够体会得非常清楚，那就是宇宙的起源、生命的起源，这个我们能相信。
释迦牟尼佛，在中国歷史上记载，三千多年前出生在印度，可是外国人记载的，他们的年数今年好像是二千五百五十三年，跟中国的记载差不多相差六百年。到底哪个正确？每个说法都有依据，都能拿得出证明，所以我们可以不必去做这些考古，用不着，因为它无关紧要。但是肯定的是真有其人，真有其事。在他那个时代，印度是世界上宗教之国，为什么会产生那么多宗教？我们有理由，找到答案，那就是印度人爱好禅定，每个宗教都修禅定，学术界也修禅定。从禅定里他可以突破空间维次，他能看到我们肉眼看不到的东西，他是真看到，在定中看到的，不是梦中，是定中看到的。所以这是属于现量境界，他不是推理。入同样层次的禅定，就能看到同样的世界、同样的现象，一个人入定，一个人见到，十个人入定，十个人看到，大家所看到的说出来都是一样的，可见得这不是假的。
    《无量寿经》以发菩提心，一向专念为宗，以圆生四土，迳登不退为趣。以圆生四土，它上面加了一个「圆」字，圆是圆满。这四土，你只要生一土，四土都圆满。而且生到西方极乐世界就证得三不退。阿弥陀佛在十九愿里面，清清楚楚的告诉我们，往生极乐世界皆作阿惟越致菩萨，阿惟越致就是三不退，你就圆证三不退。这是稀有难逢！要知道这桩事情是真实的，这桩事情才叫大事，遍法界虚空界，一切诸佛剎土里没有比这桩事更大的。我们今天有幸能够遇到，能不感恩！能不珍重！能不发心在这一生成就！那你就大错特错，没比这个事情更重要了。怎样才能去？印祖教我们，把「死」字贴在额头上，就是时时刻刻想着我就要死了。这什么意思？这是叫你放下身心世界，「发菩提心，一向专念」，教你这个。我也常说，劝勉同学，我把今天这一天做为我这一生当中在这个世间最后的一天，今天是我最后的一天，什么事情我应该做，什么事情不应该做，不就清清楚楚、明明白白！应该做的，就是发心念佛，求佛接引，其他的事情都是次要再次要的。这些次要里面，第一个次要的，帮助有缘众生，劝导他们发心念佛，这是次要的，再次要的可以放下了。必要的时候，这桩事情也能放下，先到极乐世界，到极乐世界成就之后再来不迟！这是世尊出现在世间为一大事因缘，这就是一大事因缘，我们不能不知道，不能不把这个缘分抓住。
    所以我们学佛，目标是极乐世界，最后我们是往生极乐世界，什么时候？就在这一生。到极乐世界去干什么？去证三种不退，位不退，永远不会退到十法界做凡夫位。诸位要知道，十法界里面的六道叫内凡，三界之内的凡夫；四圣法界叫外凡，六道以外，没有出十法界的，他还是凡夫。只要用阿赖耶，他就出不了十法界。如果是凡夫，那就得认真努力，依照经教的宗趣来修行。菩提心，成佛之心，度众生的心，怎么成佛？怎么度众生？那就给你讲真诚、清净、平等、正觉、慈悲，用这个圆成佛道，还是用这个教化众生，就没错了。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)