一、前言
　　佛说善生经，是以倡导人生正行为宗旨的，尤其重视改善一切众生的关糸。本经在五乘佛法中，是属于人乘法，也是根本佛法，因为人为苦本，升沉由人，欲灭苦本，首要发扬人生正行，从净化自己的身心中，消极一般苦厄的来因，培养一切幸福的乐果。
　　善生经，是佛陀为一个在家青年男子，名叫善生，所说的法。善生虽是这位居士的名字，同时也是指本经所说的內容均是善生的法义，开示人生正行，消灭恶法，使善法生长，用以美化人生，所以善生不仅是居士的名字，同时也是摄持经中一切善法的总称。
　　如果人们能依本经如实去修持，当可消除现生的苦厄，增长人生的福乐，建立幸福美满的人生。人生正行的圆满，即是生天的善因，此生寿终，即能得生天上，所以本经不仅是人生的人乘法，同时也兼有生天的天乘法。
　　本经是在东晋时，从罽宾国来华的一位僧伽提婆法师翻译成中文的，佛典中的六十卷之中阿含经与五十一卷之增一阿含经，即为其所译，本经即是出自于中阿含经大品中。本经译者华言众天，生来抱负不凡，所译经典计有百万言之多，对中国佛教贡献甚大。
　　二、说法因缘
　　善生的父亲，生平有宗教信仰，一向都以礼拜祷告六方众生，作消灾祈福的行持，所以在他临终的时候，也希望他的儿子成为善良的人，所以遗命善生，希望善生在他死后，也能向东方、南方、西方、北方、下方、上方此六方众生作恭敬礼拜。善生毫无犹豫地接受了他父亲的遗命。
　　善生是个尊重孝道的青年，在他父亲逝世后，就遵照父亲的遗命，在早晨起床后，沐浴更衣，穿上新的蔴制的衣服，手上拿着新生的拘舍叶，到虾蟆林的水边，极其恭敬地向六方礼拜。
　　这时世尊正住在王舍城外的竹园精舍，清晨拿着衣钵，也准备到王舍城行乞，正当世尊在走向王舍城的时候，看到善生正在那里礼拜六方。
　　世尊就问善生，是信仰什么宗教，受谁的教化而礼拜六方。善生回答说是受父亲的遗命，并不知礼事六方的来历与功用何用。
　　善生的礼拜六方，只是一种孝行的表现，并不知这样的礼拜，会有什么效果，只是流于形式而已。佛陀深深地感到善生的纯朴与天真，立即为他开示善生法门，只要能分辨六方，谁是该礼敬，谁是不该礼敬的，把礼敬的对象，分別地弄明白之后，才有意义，否则只是盲礼瞎敬而已。
　　本经就是在这种因缘之下，佛陀为善生居士，开示了善生的法门。
　　三、泛说善不善法
　　佛陀向善生开示，要礼拜六方，不但要能善知分別六方，而且要能于一切地方，离去身心的恶行，不作不善业垢，才会有功德，如此在现世就会受到世人的敬仰与尊重，得到幸福美满的人生，临命终时，可以生到天上，享受天福的美果。
　　佛陀立即为善生开示，什么是四种恶业？什么是不善业垢？如何才能离去？这也是善生居士想知道的。
　　1．说四业秽：
　　从世间一般众生来观察，存在于世间众生，有四种造作的业，是不善的恶业。第一种就是杀生，杀害一切有生命的东西。上天有好生之德，众生有爱生恶死之情，人类为了利己损人，而杀生害命，破坏众生生存的秩序，形成怨气，危害人间和平安宁，所以罪恶甚大。
　　第二种业是业秽是不与取。不与取，就是不与而取，是偷盗的意思。将别人的财物，用劫夺、侵占、偷盗的方法，强占为己有，这是极不人道的行为，虽然不是直接杀害众生，但已经间接危害到众生生存的权利，所以是恶业。
　　第三种业秽是邪淫。邪淫，是指非夫妇，超人伦男女之间苟且的行为。世间众生有非礼越法的邪淫行为，不仅破坏伦常，造成家庭纠纷，亦且形成人类社会的纷争，危害到人类社会秩序的和谐安宁。
　　第四种业秽是妄言。妄言，是指不诚实的话，包括了哄、骗、吓、诈、花言巧语，挑拨离间，两舌恶口等皆是。由于妄言，能使众生邪正难分，黑白颠倒，能使众生离心失和，危害众生身心生命，导致人类社会秩序的混乱，所以是恶业。
　　这四种业秽，是众生中常见的事实，这四种恶业，能使众生受苦，是有智慧的人，应该抛弃的。
　　2．说四罪福：
　　上面所说的四种业秽，是众生表现在外在的身体与语言的行为，但是为什么会有这样的行为呢？这是因为他的内心有四种烦恼心情，所以才有杀盗淫妄的业行，佛陀为了让善生，更一步的了解身心与罪福的形成，所以又开示了四罪四福的业行。
　　第一行欲：
　　行欲，就是贪欲的活动，这是最重要的造罪心理，行欲便成多罪，可导致杀盗等恶行。贪欲的活动，范围极广，内而身心，外而世界，都可成为爱著的对象。
　　第二行恚：
　　恚，即是瞋恚，伴随着欲望，守卫着贪欲，因欲望得不到满足，而产生的心理活动。瞋恚，不但能破坏他人的一切作为，而且能毁坏自家身命。
　　第三行怖：
　　怖即恐怖，在欲望无法达成的时候，做出令人恐怖的行为，来达成目的，以各种恐怖手段，使众生苦恼不堪。
　　第四行痴：
　　对于一切事理认识不清，就是愚痴。这是最根本的造罪心理。人类的一切恶行，都由痴心的活动而造成的。如无痴心，众生间的欲、恚、怖心之表现，皆在理智控制下，受到约束，不致偏激地造成一切罪恶。
　　以上四种內在的心行，是众生一切罪恶的根源。如果能够把这四种心行去除，那就成为人间的善人，可以得到多福。不行欲，则少欲知足，身心泰然，消除人我之争，增进社会和谐安宁。不行恚，则可长养人类的善法功德。不行怖，则身心安宁，和乐安祥。不行痴，则智慧增长，对事理能明白认知。人类能造福，也是由这四种心理因素所造成的。
　　3．说六非道：
　　以上佛陀开示了人类道德生活的根本善行，接着为善生提出了，建立人生经济生活的正行，俾与根本道德生活相辅而行，人类如果不把经济生活处理得很好，道德的善行是很难建立起来的。
　　①种种戏求财物者为非道
　　以种种遊戏的方法，如赌博、竞赛、猜迷、抽奖等方式，作求财物的方法，这是不正当的方法。如果以这种方式去求财，会得到很多灾害与患难。像这种喜好戏博的人，赌输了，心生烦恼，会怨恨他人，有时心有不甘，有耻辱的感觉，造成心情烦燥不宁，睡眠都得不到安宁。像这样输去财物时，怨家会幸灾乐祸，而亲眷则耽忧不安，对众人失去信用，造成內心的痛苦。
　　②非时行求财物者为非道
　　作息没有规律，或者颠倒昼夜，非时行的求财，也不是正道。非时行求财，会有六种灾患。因作息没有规律，生活秩序乱了，有伤身心。非时出入，耗费增多，不能保有财物。非时之行，妻子多嫌恶，影响家庭之和乐。早出晚归，令人怀疑有不轨之图。而且非时之行，能遭遇意外，破财损身，疲劳致病。非时之行，常被人视为不务正业。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)