佛菩萨、善知识他住不住世都在因缘上，在他自己来说的确是无所谓的。我们在历史上见到不少的人，修行到相当功夫的时候，真的生死自在，到这个时候他住世不住世，那就看因缘了。缘在哪里？这个地方还有些人真正发心想跟他学，他会住世，所谓是佛氏门中不舍一人，诚心诚意修学，他一定会帮助你的。如果没有这样的人，他就觉得没有住世的必要，他就会走了。所以请佛住世，是要我们发至诚心认真的修学，佛菩萨才会住世。

　　我们在过去，说这个话大概总有二十多年，将近三十年的样子，大概二十七、八年前，省政府搬到中兴新村不久，大概搬去一、两年的时候。中兴新村那边有些学佛的同修组织了一个团体，礼请李老师到那边给他们说法，一个礼拜一次。我那个时候是跟李老师，我们有二、三十个人是常随众，老师到哪里我们都跟到哪里。李老师有一次在讲经的时候，他向大家宣布，他说他生死自在，他随时可以往生，在这个世间再多住几年也不碍事。我们几位同学听了很感动，回来之后，我们就想请老师在这个世间多住几年，不要走。他已经有这个能力，生死自在，有这个能力了。所以我们有八个同学，我是其中一个，我们发起请李老师讲《华严经》。《华严经》没有讲完，总不好意思走。

　　他原订《华严经》是想在四年讲完，结果开讲以后进度相当的缓慢。因为他是一个礼拜讲一次，还有台语翻译，实际上一个星期只讲一小时，《华严经》那么大。他过农历年还要放假，大概要放一个月假，所以一年他讲经的时间，大概总是四十三周到四十五周；换句话说，就是四十三个小时到四十五个小时，这是每年他讲经只有这么多时间。这个经开讲之后，前些年，在往生的前两年，还要前一点，他曾经给同修们宣布过，说他打算把《华严经》讲圆满，然后再讲一部《弥陀经》，他就往生了。台中的同修就到此地来，把这个消息告诉我，问我，老师住世大概还要住多少年？我把他的进度、经文看了一看，我说：早！这一部经要真的讲圆满，我估计他至少要活一百三十岁，经才能讲得完。同修们大家都很放心了。

　　可是过了两年，他老人家又重新宣布，他说经讲不完我也走了。而且，说的话那个意思，这个世间乱了，唯一的一条生路是念佛求生净土。世间这一乱，佛法里头常说「邪见稠林，不转法轮」，佛菩萨不来了。我们看看今天台湾，是不是邪见稠林？是的，到处讲经说法的人很多，知见都不正。你说正法，人家来毁谤你，来批评你，来讽刺你；你讲的是邪法，大家来拥护、来捧场，邪正不分！在这种情况之下，佛菩萨都走了，取而代之者是妖魔鬼怪，这个事情麻烦。所以他老人家说，他讲经只讲两年，两年以后就不讲了。我们台中同修把这个话传给我，问我老师讲这个话是什么意思？我说老师住世就是讲经，他要不讲经，他就往生了，这个意思就是说，两年以后他就往生。果然没错，他在说这个话之后两年，他往生了。

　　由此可知，请佛住世是要有条件的，不是我们心里头想请他住世就可以做得到的，不是的。这个条件是要认真的来修学，正如同《观经》上所说的「孝亲尊师」，像《无量寿经》里面所说的「依教奉行」。老师的教诫我们都能够把它做到，这个时候他应当要住世；如果老师辛辛苦苦来教学，学生阳奉阴违，这个老师住在这个世间没有意义。所以一定要认真的去修学，真正利益一切众生。下面一段这是讲礼请的境界。

　　所有尽法界。虚空界。十方三世一切佛刹极微尘数诸佛如来。将欲示现般涅盘者。】

　　这一段是请佛住世。佛要示现灭度，要有人启请。释迦牟尼佛在当年，出现在世间的时候，按理说他应该住世一百年，他老人家八十岁就圆寂了。什么原因？八十岁那时候，魔王波旬来要求释迦牟尼佛，说：你老人家弘法利生已经四十九年，已经度了不少人，够了，你可以走了。佛就答应他，佛不妄语，答应他，满他的愿，八十岁入灭了。而佛的这些弟子当中，可以说在当时都迷惑颠倒，糊里糊涂，不知道请佛住世。到后来再要求佛住世，佛就说，我已经答应魔王波旬，我不能对他失信。这是这些弟子们太大意。所以像这个地方我们要知道，在什么时候、什么样的时节因缘之下，我们晓得启请。

　　及诸菩萨。声闻缘觉。有学无学。乃至一切诸善知识。我悉劝请莫入涅盘。】

　　前面一节是讲请佛住世，现在佛不在世间，我们请不到；菩萨也不容易遇到，声闻缘觉，乃至於有学无学，我们都遇不到，这才晓得这个世间人福薄。无学在小乘是阿罗汉、辟支佛，在大乘就是法云地的菩萨（十地菩萨）叫无学。有学在小乘法里面，从初果到三果，初、二、三果都叫有学；菩萨可以说，我们以圆教来讲，从初信位到第九地都叫做有学。这样的人我们在今天也不容易见到。虽然确实有些佛菩萨应化在我们世间，他的身分没有显露出来，我们不知道，我们不认识，我们还是把他当作一个凡夫来看待。我们讲最近我们晓得的，像印光大师是大势至菩萨再来的。如果身分要没有暴露，谁知道他是大势至菩萨？这个事情到印光大师圆寂之后才传开，大家才晓得。

　　的确，众生在大劫难、大苦难当中，佛菩萨绝对不会说见死不救的，没这个道理，大慈大悲。但是他绝不是用佛菩萨的身分出现，他用我们普通人的身分，或现出家，或者现在家；在家里面也有许多佛菩萨，我们不能够轻视。这些，我们福薄，在一生当中遇不到。

　　底下有一句，『乃至一切诸善知识，我悉劝请莫入涅盘』，这一句范围就很广大了。善知识这里面包括在家出家，男女老少，就像本经前面善财童子五十三参。这五十三位善知识，只有六位现的是出家相，其余统统是在家相；在家当中，男女老少，各行各业统统都有。我们怎么晓得他是善知识？他要不露他的身分，我们怎么知道？不知道。但是我们在大乘经典里，如果常常读诵，常常去研究，我们的眼光、智慧一定会不同，能看得出来。

　　第一，善知识决定没有贪瞋痴慢，如果他还有贪瞋痴慢，他说是善知识，这是假的，不是真的；善知识的心地一定是平等、清净、慈悲，我们从这些方面去观察他。善知识的言语决定是简单、肯定而有力量；善知识的教诲一定是善巧方便；善知识待人决定是真诚，没有虚伪。从这些地方去观察，妖魔鬼怪冒充善知识的很多，我们要能够辨别。善知识教导我们，决定遵守佛教化众生的原理原则，这点相当重要，特别是佛的「四依法」。第一个是「依法不依人」。法是经典，自己修行，以及教别人，一定是以经典为依据；违背经典，那是魔说，佛在经上教给我们，不可以违背经典。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)