君臣的意义是广义的，我们踏进社会，换句话说，你不是领导别人的，你就是被领导的；领导人的是君，被领导的是臣，决定是这个关系。如果你说在这个社会上，我不愿意领导别人，我也不愿意人家领导我，这就很难；连出家也不行，出家一个寺庙里住持是领导人，清众是被领导的人。这个社会构成就是如此，决定不是被领导，就是领导别人，一定有君臣的关系。同等的，朋友，朋是同学的关系，友是同志，志同道合；友是同志，朋是同学。这个一扩大，领导上面还有领导，我们拿一个很小的职员，推到上面就推到总统，在过去，就推到皇帝，所以他是一家人。朋友还有朋友，四海之内皆朋友也。

　　所以中国过去社会的组织，大家在思想、概念里面就是我们一国就是一家人，整个社会就是一个大家庭，五伦的社会。社会的道德，大家必需要遵守的，五个基本道德观念，就跟佛法里的五戒同样的，仁、义、礼、智、信。要仁慈，「仁」，你看中国造字，两个人叫仁，就是我想到自己就要想到别人；我要怎样对待自己，我应该怎么样对待别人，这叫仁，推己及人这叫仁。我不希望别人伤害我，我就不能伤害别人，我希望我自己得到幸福，我也希望别人得到幸福，常常拿自己去想别人，这个叫仁。所以说「仁者无敌」，敌是对立的，如果外头有一个人跟我是对立的，这就不是仁慈，仁就没有了。真正做到仁，在整个世界上没有敌对的，不是朋就是友。你看这个意思多圆满！

　　「义」是讲求尽义务，我们对於社会、对於一切众生只讲求义务，不要讲求权利，天下就太平。我们看看今天这个世界，争权夺利，争到之后他也不尽义务，把义这个字忘得干干净净。「礼」，礼是讲礼节，处事待人接物都要有节度，都要合礼。「智」是理智，决定不感情用事，要用理智。「信」是守信用，孔老夫子特别重视「信」，人无信他就没有方法立足於社会。古时候非常讲信用，所以人与人之间往来，没有什么契约可以立的，说出来大家决定遵守，绝对没有反悔的，他守信。现在人订了契约还反悔，那有什么法子，没有办法。这是五个基本道德的建立，人人都必须遵守。

　　所以这才说，道失掉之后，才讲德；德失掉之后，就讲仁，道德水准越来越低；仁没有了，这再讲义；义要不讲了，最后再讲礼。礼是什么？礼尚往来，礼是有报酬的，是往来的；义没有，义讲尽义务，只有付出，不谈报酬的，讲义。

　　依照我们中国古人古书里的记载所说的，三皇时代行道。大概那时候这个世界人口稀少，远古的时代人口少，地大物博，人的心地都非常厚道、真诚，绝没有欺诳，行的是道。到五帝的时候，道就没有了，人的意识形态就起了变化，换句话说，在三皇时代，人决定没有私心，完全没有；到五帝的时候，人有私心了，换句话说，我执重，起了我执，这时候行德。到三王的时候，三王是夏、商、周，德也没有了，行仁，还算不错。到春秋五霸的时候，仁也没有了，仁没有了还行，他还讲义。像齐桓公得了管仲，「九合诸侯，一匡天下」，他尊重周天子，讲义，还有义气。五霸以后，义也没有了，也不谈义了。这是我们在中国历史演变，可以说看得清清楚楚、明明白白，古人这种评论一点都不为过。

　　所以到汉以后，都著重在「礼」这个字，如果礼没有了，那就天下大乱。我们现在这个世间，现在不讲礼了，天下就乱了，现在我们中国人对这个礼之差，不如外国人。我们在外国，跟外国人不认识，完全是陌生人，你在马路上遇到，他很客气跟你打个招呼，跟你点点头，这在我们中国见不到的。外国人还有这个礼节，见人还能够亲切的给你打招呼。

　　礼书里面告诉我们，圣人统治一个国家，他依凭什么？就是道、德、仁、义、礼，同时并运於心，就像佛法一样契机、契理，应机施教，看众生的机感（机缘、感应）应该用什么方法教，就得用什么方法。人心真诚、纯朴的时候，决定用道德。在人心险诈的时候，无可奈何，决定要用礼，礼决定不能失掉。所以郑康成说，「周礼为本，圣人体之」，这是治国、平天下的大根大本，如同我们现在宪法一样；《仪礼》是末，有本有末，「贤人履之」。

　　所以，中国可以说自古以来，社会的中坚分子是知识分子，士大夫阶级，他们做全国老百姓的榜样。这些士大夫阶级都能够守礼，行仁、义、礼，老百姓心自然服，自然也起来效法。所以在过去，我在小时候住在乡下，大陆在民国初年的时候，国家没有那么多警察，也没那么多法官。乡下人要起了争执，怎么办？找谁来评评理？乡下有办私塾的老先生，教私塾的老先生，请他来评断。他摇头晃脑，孔夫子怎么说，孟夫子怎么说，说得大家心服口服，一句话没得说了。所以不必要警察，也不必要法官，乡下教书的先生就把这些问题都摆平了，都处理得恰到好处。那个时候的人他还相信，他还尊重孔老夫子，一听说孔老夫子说的，这还有什么话说？没话说！五四以后，打倒孔家店，这也没法子了。现在真是无法无天，这个社会混乱，太乱太乱，重新再建立社会新的秩序非常不容易。

　　现在政府开放，诸位都有机会到大陆上去观光旅游，去看看，你看了之后你就能体验到，非常的痛心，教育失败。我们台湾的教育，说老实话，也是失败，台湾只有科技的教育，没有道德的教育，这是教育上失败。孔老夫子最重要的，他是著重於德行，第一个科目是德行，第二个科目是言语。人与人之间往来，第一个接触的就是言语，如果言语不谨慎，说的人无意，听的人有心，就造成误会，就结成冤仇，所以言语比什么都重要，不能够轻忽。孔老夫子教学，第二个科目是言语。

　　第三个科目才是政事，我们现在的教育都是属於孔老夫子政事这个科目，就是办事的能力，现在讲科技的教育，学有一技之长，将来在社会上可以谋生。可是人家那是整个社会的安定、国家的繁荣、强大建立在德行的基础上，安和乐利建立在语言的基础上，我们今天在教育上把这两个丢掉，疏忽掉了。第四个科目是文学，就是我们今天讲的艺术。所以孔老夫子把艺术列在最后，把德行列在第一，那是根本，文艺是枝末，这个非常有道理。这是首先我们认识礼的意义，礼的重要性。

　　所以，《礼记》是杂志，三礼里面，《礼记》是杂志。《礼记》一开端，第一句话就说「曲礼曰」，曲是委曲婉转，礼就是委曲婉转，自卑而尊人，这个叫礼。所以一开头，「曲礼曰，毋不敬」，跟我们这个十大愿王「礼敬诸佛」一个意思，第一句话就是讲一切恭敬。「毋不敬，俨若思，安定辞，安民哉」，这四句话，第一句话是讲恭敬，是讲礼敬；第二句话是讲端庄、庄严；第三句话就是讲言语，言语要肯定，要安、要定、要柔和、要肯定。这个三条做到，天下老百姓就得到安，安和乐利，「安民」！末后一句是讲效果，前三句是因，后一句是果。所以，世出世间法都重视礼，可见得礼重要。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)