然后，看两旁边四大天王，四大天王也给我们上课。东方持国天王，你看看那个名号，名号是表法的，你要懂得这个意思。持是保持，国是国家，你就想这个意思，持国。持国里面含义，如何你能保持自己这一生，成就自己的道德、学问而不败，你就护你自己了；如何能保持你一家幸福美满，不至於家庭败坏；如何保持你事业的顺利成功；如何保持社会的安定繁荣；如何保持国家的富强；如何保持世界和平，都是持国天王里面所含的意思，你看那意思多圆满。你看到他，就要想到这些事情。他教给我们重要的修行的原则，在哪里表示？他手上拿的琵琶，就这个表示著。表示你要能达到以上的目标，你一定要学中道，琵琶代表中道。你看那个弦，松了不响，紧了断掉了，一定要调得适中，音律才能发出来，表这个意思。不是持国天王天天喜欢弹琵琶，那就搞错了，没这回事。他用这个方法来表示，提醒你，你要行中道。儒家讲中庸，佛法讲中道，处事待人接物，一定要做到恰到好处，不能过分也不能不及，都在琵琶上表现出来。你懂得这个意思，你一见他，不就是上了一课吗？赶紧跟他顶礼，谢谢他。他教我，哪里要说话？

　　南方天王叫增长，你想想看增长那个意思。增长就是进步，你的德行要年年增长，智慧也要年年增长。年年太长了，月月增长、天天增长。你的能力，甚至於你的生活品质，都要天天在提升。佛法不落伍，佛法求进步，所以他代表是精进。我们儒家讲「苟日新、日日新、又日新」，天天新，进步，佛法里面讲「勇猛精进」。现在有人说：我们佛法要跟上时代！我听了好难过。佛法怎么要跟上时代？佛法是领导时代的，跟在时代后面我们就错了。你是带头，你怎么可以跟在人后面？若再落伍，就不像话了，哪有这种道理？佛法是究竟圆满的智慧，指导这个世界的，永远站在时代的前端，不是在后头。我们今天，佛法糟蹋到这个样子，我们四众弟子有责任。非常惭愧，我们没有尽到责任，没有把真正的佛法，告诉社会大众，让社会大众产生严重的误会，这是我们没有尽到做学生的本分。我们为什么要天天极力的宣扬，道理在此地。

　　一个人，尤其现在年龄大了，不管怎么样，你们看我都不错，体力总是不如从前，这个一定的道理。现在一天讲两个小时，还没有问题，再多了，就感觉得有一点累。我在十年前，一天讲八个小时、九个小时，不累。现在如果一天讲四个小时，就感觉得有点累，三个小时还行。所以佛法最重要的，后继有人。我们是全心全力来培养人才，把我们自己这几十年所学的经验，提供给诸位同学作参考，希望你们后来居上，才能指导这个世界，使这个世界真正能够达到，和平、安定、共存、共荣、互助、合作。佛法是真正有用的一门学问，至善圆满的教育，不是迷信，一点迷信都没有。增长天王手上拿的剑，拿的宝剑，剑代表什么？代表智慧。文殊菩萨手上也是拿著一把剑，剑代表智慧，慧剑断烦恼，取这个意思。南方天王给我们上课，表这个意思。我们懂得，唯有智慧天天增长，才能够将持国的落实，把持国天王教导我们的，逐渐的提升，这两位天王，教学就相当圆满。

　　可是我们要问，我们从哪里下手？西方天王跟北方天王，就教给我们下手的方法。西方天王叫广目。你们想想广目是什么意思？就是现在讲的观光考察，你要多看。多看看别人的，吸取别人的经验，吸取别人的长处，改正别人的缺点，你就进步，改进。把别人的缺点改过来，你就进步了，所以西方天王叫我们多看。要有智慧看看这个社会，社会非常非常复杂，变化多端；人情的变化、事理的变化，真正叫变化莫测。所以，广目天王手上拿的道具，是龙或者是蛇，龙、蛇代表多变，这代表变化，告诉你这个社会变化太复杂了。这个手拿著一条龙，这手拿个珠子。珠子是什么？变化里头你掌握著不变，珠子不变，而且叫龙随著珠子变，这就是你要转境界，不能被境界所转，高明！你不能随它转，要叫它随你转，你的教学就成功了。在变化当中，掌握到不变的原理、原则，那就是那个珠子。北方天王叫多闻天王，很明显的，要多听。没有叫你多说的，没有多嘴天王。我们要成就智慧，要达到上面所讲的目标，多看、多听。实在讲这两尊天王，所表的这个意思，就是我们中国儒家常讲的，「读万卷书，行万里路」。行万里路是观光考察，成就自己真实的学问。

　　过去方东美先生，我跟他学习的时候，他老人家常说，学哲学的人，我那时跟他学哲学，一定要坐一次飞机，飞得高高的，然后看到世界渺小，帮助你领悟。我们现在坐飞机的机会就太多了，从飞机看下来，确实太渺小了，深深体会这个道理。所以一定要多读书，多读经书，多读史书，历史是吸取它的经验，成功、失败的经验。一个国家，国家之兴，一定有兴的道理；国家之亡，一定有亡的因素，你就抓这个东西。一个家庭兴衰，也有一定的道理；个人成功、失败，还是有一个原理、原则的。读历史要吸取史实，有历史的眼光，你就看得深、看得远。读经书成就学问、智慧，你能够解决问题；读历史，你能够掌握问题。读经书，你有智慧解决问题，有能力应付问题，这是真学问。

　　北方天王手上拿的是伞，伞是什么用处？防止污染。现在新加坡空气又污染了，伞盖是防止污染，特别是防止心地的污染。我们心本来是清净的，心里面起了贪瞋痴慢，心里面起了疑惑，你心地被污染、精神被污染、思想被污染、见解被污染，那就坏了。伞的意思是防止污染。因此你要明了，佛门里面所供的佛像、菩萨像、罗汉像、天神像，统统是教育的含义，很深的教育义趣。他不是供神，不是叫你当神拜的。见到他之后，你就开智慧，你就晓得我应该怎么做。那么多佛菩萨、护法诸天的神像，摆在你面前，天天给你上课，不要说一句话，你在这个里面就得到圆圆满满的佛法。

大乘无量寿经　　（第三集）　　1998/4/11　　新加坡佛教居士林　　档名：02-34-003