摘自净空法师《阿弥陀经要解讲记》

　　要解【佛土者。三千大千世界。通为一佛所化。且以此土言之。一须弥山。东西南北各一洲。同一日月所照。一铁围山所绕。名一四天下。千四天下名小千世界。千小千名中千世界。千中千名大千世界。过如此佛土十万亿之西。是极乐世界也。】

　　‘佛土者，三千大千世界，通为一佛所化。’这是说明，不是我们地球的西方。地球的西方，我们现在坐飞机往西方飞，飞十几、二十个小时又飞回来了，哪里是西？不是这个西。是大千世界之西，这个大千世界就太大了。现代天文比过去发达得太多，现在天文学里面有所谓“黄极”。我们地球上有北极，银河系也有一个极。银河系也是转的，转当然一定有一个轴心，这个轴心我们称它作“黄极”。从前一般人都在猜测，释迦牟尼佛讲的三千大千世界，大概就是现在我们所发现的银河系。如果是银河系，那要讲银河系的西方，可以说银河系也是在动，释迦牟尼佛的法运是一万二千年，一万二千年在银河系的转动，这个方位没有改变，一万二千年它这个角度大概才动个二、三度，这方位没有改变，这个话讲得通。何况释迦牟尼佛距离我们现在才三千年，整个银河系转的角度很少，不过是一、二度而已。如果根据黄念祖老居士的看法，那就更不可思议。黄老居士说，这一个银河系是佛经里面所讲的一个单位世界。

　　‘一须弥山，东西南北各一洲，同一日月所照，一铁围山所绕，名一四天下。’这是一个单位世界，这个大千世界就大了。一个大千世界有多少个银河系？有十亿个。我们现在科学家还没有发现这么多的银河系。十亿个银河系才是一个佛国土，一尊佛的教化区，这个真正大得不可思议！像这样的世界十万亿个，那一边也有一个大世界，那个世界就是阿弥陀佛在那个地方主持教化的场所。这是把方位说出来，说明西方极乐世界确实有，真实不虚。

　　‘千四天下名小千世界。千小千名中千世界，千中千名大千世界。’一千个四天下（四天下就是我们通常讲一个单位世界），叫做“小千世界”；一千个小千世界，叫做“中千世界”；一千个中千世界，叫做“大千世界”。一个大千世界，因为它里面有小千、中千、大千，我们称作“三千大千世界”。三千大千世界，是一个大千世界。因为它的结构是从小千，一千个小千是中千，一千个中千是大千，这个三千是讲它组成的结构，而不是这个大千世界是三千个，这就错了。有许多人对佛法没有深入研究，常常说三千大千世界，于是误会了，认为佛家讲世界，就三千个大千世界，这是误会。像这样的大千世界无量无边，可见得虚空之大是真正不可思议。‘过如此佛土十万亿之西，是极乐世界。’把这个位置给我们标定出来了。