在中国，我们中国人尊崇孔子为至圣先师，所以中国教育是圣贤的教育。中国这个国家五千年的历史是圣贤的政治，这个我们要懂；一般人讲封建，这是对中国了解不够深，了解深的时候，因为什么？政治跟教育它是连通的，教育是圣贤教育，政治怎么会变成专制？哪有这种道理！圣贤政治，真正圣贤政治是大同。大同不是理想，在中国曾经实现过。孔子对于这些事情常常放在心里，始终想能够创建大同。大同是什么时候？尧王、舜王、禹王，这三代是大同时代。「礼运大同篇」讲的就是那个时候的政治，国家领导人一点私心都没有，全心全力为人民，那个时候是天下为公，都不是传给自己儿子，传给贤人。贤人是在社会选拔，尧做天子的时候，听说舜非常孝顺，所以中国自古以来选举的条件就是两个字，一个孝，一个廉。人能够孝顺，他就能忠于国家、忠于人民，人要能够廉，就决定不会贪污。所以几千年来政府用人，就用这两个字做标准，举孝廉。举是选举，什么人选举？地方官员选举，把选举当作他政绩里面的第一个项目。如果他在这里做官做三年，做县市长做三年，没有替国家选到一个孝廉，他的政绩就不行，换句话说，他要被调职，他不能坐在这个位子上。
　　

所以以前私访，从前的社会没有现在这些媒体、这些科技，没有，微服私访。他要不穿上他的礼服，没人认识他，他穿着便服到外面去访问，访什么？就是访哪家有孝子，细细跟他接触，他是不是真的孝顺？然后再供养他、送他礼物，看他廉不廉洁？多次的考察试验，这孩子真的是孝、是廉，把他选举出来，国家来培养他。家庭教育是私塾，老师都在私塾里去选，选到孝廉之后让他参加考试，参加县考。县考，考秀才，只要拿到秀才，秀才不算功名；拿到秀才这个资格，国家就供养你，你一年需要多少生活费用，国家就给你，国家来培养你，让你基本的生活，生活虽然不很富裕，但是能过得去，让你安居乐业，好好念书。然后再参加省考，省考是举人，最后参加国家的考试，叫殿试，殿试是考进士。大概考到举人、进士，国家就委派工作给你。所以它是用这种制度，这个制度在中国用了几千年，到民国年间就废除、就没有了。这制度非常好，你看几千年来改朝换代，这个制度没有变，举孝廉这个制度没有变，所以这个国家这么长久，长治久安，有它的道理在。